— Здравствуйте, — поприветствовал ее он.
— Здравствуйте. Вы видели оленя? — спросила она.
— Сейчас нет. Но вообще-то в лесу много оленей. Когда сезон охоты еще не открыт, они не такие уж пугливые.
— Вы живете поблизости? — Лани подошла ближе к воде.
— Пару недель назад я снял дом. А этот дом принадлежит вам? — Он показал взглядом на дом, где остановились Лани и Круз.
Пока она размышляла, что ответить незнакомцу, позади нее послышался треск ломающихся веток. Заметив испуг в глазах мужчины, она повернулась и увидела Круза, вылезавшего из кустов. Приблизившись к Лани, он положил руки ей на талию и крепко прижал ее к себе.
— Вот ты где, любимая! Я повсюду тебя искал.
Лани хотела высвободиться из его объятий, но руки Круза крепко держали ее.
— Круз, что происходит?.. — прошептала она.
Он прижал ее лицо к своей груди, так что ей стало трудно дышать.
— Привет, сосед. — Круз держался очень дружелюбно. — Мне жаль, что моя жена распугала всю рыбу. Мы молодожены. Знаете, я боюсь, что у нас был первый скандал.
Молодожены? Первый скандал? Лани попыталась вырваться из его объятий, но в ответ он только усилил хватку.
— А, понятно. Она хотела догнать оленя, — ответил рыбак.
— Прежде всего, она хотела, чтобы я побежал за ней, — доверительно произнес Круз. — Но мои родители появятся с минуты на минуту, поэтому сейчас мы не можем играть в догонялки, нам нужно подготовиться к их приезду.
— Понимаю. Ну, тогда не буду вас задерживать.
Лани наконец удалось высвободиться из объятий Круза.
— Что… — Она не успела договорить, губы Круза зажали ей рот.
Ошеломленная, она крепко держалась за его рубашку, будто от этого зависела ее жизнь. Она забыла обо всем, полностью отдаваясь поцелую. Не отпуская ее, он поднял ее на руки и понес обратно в дом.
— Вы сошли с ума? — сказала она, задыхаясь.
— Нет, я всего лишь действовал как ваш телохранитель. — Он внес ее в дом и ногой закрыл за собой дверь. — Теперь я хочу сделать кое-что другое.
— Отпустите меня, — потребовала она.
— Сейчас, — ответил он, поднимаясь вверх по лестнице.
— Отпустите меня, сейчас же…
Он открыл дверь в спальню и бросил ее на кровать.
— Сейчас же, — не унималась она.
— Ты можешь хоть немного помолчать? — Он сел на край кровати и заключил ее в объятия.
— Но… Подождите!
— На этот раз командую я, — прошептал он, склоняясь к ней. — В следующий раз снова будет твоя очередь.
Он улыбнулся, в то время как она молча смотрела на него. А потом он вновь поцеловал ее в губы.
Глава 8
Круз отстранился от Лани, пытаясь собрать волю в кулак, чтобы сразу не сделать того, что требовало его тело. Когда он смотрел на нее, ему хотелось вновь и вновь целовать ее губы. Лани лежала на спине и улыбалась ему — все было в точности так, как он представлял себе все эти дни.
Ее щеки алели, грудь мерно вздымалась, губы были чуть приоткрыты. Круз порывисто дышал. Он хотел наброситься на Лани, чтобы покрыть поцелуями каждый сантиметр ее тела. В мыслях он уже множество раз проделывал это. Он долго сопротивлялся этой страсти, понимая, что должен сейчас сосредоточить все свои силы на том, чтобы с головы Лани не упал ни один волосок. Но больше он не мог терпеть, охваченный пламенем желания.
Он дотронулся пальцами до ее щеки, ощутив атласную нежность кожи.
— Лани… — Его голос дрогнул.
Ее глаза были закрыты, она не шевельнулась.
— Лани, — позвал он ее еще раз, — если ты этого не хочешь… скажи мне… пока я еще могу остановиться.
Она открыла глаза.
— Я хочу этого, Круз, хочу. — Она наклонила голову и улыбнулась. — Поцелуй меня, наконец.