— И ты по-прежнему любишь ее после стольких лет?
Роб кивнул:
— Да, люблю. — Он внимательно посмотрел на Круза: — Я думаю, у тебя тоже есть женщина, которую ты любишь. Это видно по твоему взгляду.
— Мои чувства не играют никакой роли. У нас с ней ничего не получится.
Роб улыбнулся и положил свою ладонь на руку Круза.
— Мои родители были снобами. Мысль о том, что их единственный сын женится на простой девушке, стала для них невыносимой. А я был уверен, что Мари Йо не захочет выйти замуж за человека, который принадлежал к сливкам общества. Между нами была пропасть, но случилось чудо — эта девушка полюбила меня, и все. И уже никто не мог убедить нас, что мы не подходим друг другу. — Круз кашлянул, чтобы скрыть волнение. — Эта девушка тоже тебя любит? — тихо спросил Роб.
— Я не знаю… Наверное.
Лани уперлась руками в столешницу и подалась назад вместе со стулом. Она только что закончила изучать план перестройки дома. Завтра же она начнет работу. Ей было немного грустно, несмотря на приятное волнение.
— Ну как, ты разобралась с бумагами? — В дверях появилась Келли.
— Ох, милая! Я так сильно буду скучать по тебе. — Лани встала, чтобы обнять сестру.
За последний месяц они переговорили обо всем. Лани узнала, что брак сестры с самого начала оказался неудачным. Ей было тяжело осознавать, что Келли не доверилась ей, не рассказала о своих проблемах. Но теперь у них все будет иначе. Они с сестрой станут во всем поддерживать друг друга.
К сожалению, так случилось, что и она, и Келли полюбили мужчин, которые не захотели остаться с ними. Первая любовь Келли умерла, когда семья переехала в Хьюстон. Мужчина, которого она любила, не решился поехать за ней и позволил ей уйти. Чтобы заглушить боль, спустя некоторое время она вышла замуж за Джеффри, о чем вскоре пожалела.
Лани до сих пор не могла понять, как она могла не замечать, что творится с ее сестрой. Наверное, судьба подарила ей встречу с Крузом для того, чтобы она по-новому взглянула на жизнь и людей, которые окружают ее. Находясь в разлуке с любимым, тоскуя по нему, Лани стала острее чувствовать боль тех, кто находился рядом с ней.
— Мы будем жить в нескольких часах езды друг от друга. И будем созваниваться каждый день. — Келли освободилась из объятий сестры и улыбнулась. — Я останусь в Хьюстоне с родителями, но это не значит, что мы не сможем видеться. Обещаю приезжать к тебе в гости, а ты обязательно должна навещать нас.
— Да, но…
— Лани, у тебя начинается новая жизнь. И у меня тоже. Я знаю, что ты хочешь, чтобы я поехала с тобой, но позволь мне самой принимать решение. Меня многое держит в Хьюстоне, и сейчас я не готова к переезду.
— Да, Келли. Ты права. Я ни в коем случае не хочу давить на тебя.
Настойчивая трель дверного звонка прервала их разговор.
— Я пойду посмотрю, кто пришел, — сказала Келли.
— Кто бы это ни был, скажи ему, чтобы он уходил. Сейчас у меня нет настроения принимать гостей. Я должна упаковать вещи.
Когда она обернулась, на пороге стоял Круз. Лани потеряла дар речи, краска прилила к ее лицу. Круз молча стоял перед ней, держа в руке свою ковбойскую шляпу.
— Лани…
— Что ты здесь делаешь? — Он появился так внезапно, что она не знала, как держать себя с ним, теперь, когда они приняли решение расстаться.
Как назло, он появился именно в тот момент, когда она была готова расплакаться из-за скорого расставания с сестрой.
— Мне необходимо еще что-нибудь подписать? Полиции нужны мои показания? — Она отвернулась, и Круз почувствовал страх. Он надеялся, что она хотя бы немного обрадуется, снова увидев его.
— Нет, Лани. Я хотел поговорить с тобой.
— Я уже три недели не получала от тебя новостей, — с упреком сказала она, по-прежнему стоя к нему спиной. — Ты даже не удосужился сообщить мне, что встретился с отцом. Я узнала это от Чета. — Она повернулась к нему и прищурила глаза. — И тебя даже не интересует то, что я купила дом у реки. — Лани ткнула ему в грудь указательным пальцем: — Завтра он будет принадлежать мне, это так, для информации.
— Я знаю, — спокойно ответил он.
— Откуда ты знаешь? Ты следил за мной? — Он чувствовал, что она начинает злиться.
— Я очень скучал по тебе. — Круз притянул Лани к себе.
В ее зеленых глазах мелькнуло удивление. Круз нежно провел рукой по ее щеке.
— Я приехал сегодня, потому что знаю, что завтра ты переезжаешь. Я подумал, что тебе нужен кто-то, кто будет помогать тебе в перестройке дома.
Ее молчание беспокоило Круза.
— Я думаю, мы должны быть вместе, Лани.
— Быть вместе? Ты это серьезно?