На следующее утро Эрин, проснувшись, услышала какой-то шум с улицы. Девушка, наскоро собравшись, вышла во двор и подошла к источнику шума. Там был Трой и еще двое ребят из другого отряда, одного, вроде, звали Тайлер, второго, блондина, Эрин не знала. Они что-то громко обсуждали. Немного подумав, девушка все же решила подойти поближе, но Трой, заметив ее, тут же развернулся и ушел, что-то бурча под нос. Парни усмехнулись. -Привет... Эрин, верно? -Да. А ты, вроде, Тайлер? -Угадала Парень засмеялся. -Как вы его в своем отряде терпите? -Он хороший стрелок... -Лучше всех стреляет винтовка, однако умом не отличается... Эрин криво улыбнулась: -Бейли идиотов не держит. -Я вижу, ты за свой отряд будешь горой стоять? Эрин насмешливо посмотрела в глаза парня: -А ты как думаешь? Не дожидаясь ответа, девушка пошла прочь. Душа жаждала адреналина и новых заданий, однако на этом фронте все было настолько глухо, что Эрин уже начинала думать, что угроза отступила. Но это было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой. Иногда хотелось оседлать квадроцикл и поехать куда-нибудь поохотиться. Она уже научилась хладнокровно убивать. Но вместо этого она ушла на площадь. В клетке по прежнему сидели зараженные, ребята лет по 13-15 дразнили их бросая камни и прочий мусор, неподалеку гуляла парочка. Все тихо. Эрин даже задумалась о том, что слишком тихо. Но пока приказов не поступало и можно было немного расслабиться. Парни куда-то пропали, наверняка снова пропали в местном баре. Город был, конечно, закрытый, но алкоголь продавался почти без перебоев. Эрин не позволяла себе даже кружки слабого пива, но остальная группа любила "заправиться" в "Тёмном Заливе". Внезапно на плечо девушки легла рука. -Скучаешь? Голос Джейка был как глоток свежего лимонада в жаркий день, отрезвлял голову и делал мысли свежее. Парень всегда появлялся в нужное время, когда Эрин было грустно или одиноко. -Да. тебе не кажется, что затишье слишком затянулось? -Да. Старина Бейли тоже так думает. но пока сверху молчат, нам тоже лучше помалкивать и не накликать неприятности на свою... Он осекся. -Голову. -Джейк, ты слишком суеверный. Если, по твоему, мысли материальны, кто накликал этих тварей? -Известно кто. В лаборатории проводились опыты. Эти очкарики разработали вирус, с которым сами не смогли справиться. А нам теперь рисковать жизнью. Если тебя это успокоит, я слышал как Валери говорила про какие-то документы в Сиэтле. Правда не факт, что отправят нас. -Лучшую ударную группу? Не отправят? Ты шутишь! -Мы пока еще не лучшие, хотя в чем-то ты права. Не отправить нас не могут. -Почему это? -Ты в городе единственная из Сиэтла. Хоть местность знаешь -Поверь, это не показатель. -Однако может сильно повлиять на успех. Джейк замолчал, и от этого девушке стало немного неловко. Она не знала, что ответить на это. Сиэтл она действительно хорошо знала. В детстве пришлось много бродяжничать и скрываться от полиции, но об этом ей не хотелось рассказывать. Наконец парень повернулся и, весело подмигнув, спросил -Выпить хочешь?
Перед Бурей
В бар Эрин не пошла, но слова Джейка о возможном новом задании ее сильно ободрили. Она зашла в гараж и нежно погладила руль своего квадроцикла. Он уже давно стоял без дела и, наверняка, тоже заскучал. Девушка усмехнулась своим мыслям. Неплохо было бы и винтовку привести в порядок: с последнего задания она вернулась настолько уставшая, что о состоянии оружия даже не подумала, а после и вовсе забыла. Время затянулось в томительном ожидании На следующий день дверь в ее комнату распахнулась: Бейли от радости даже забыл постучаться. Эрин поспешно натянула одеяло повыше и недовольно посмотрела на парня. -Собирайся. Едем в Сиэтл. Девушка протерла глаза и снова посмотрела на него: -Бейли, ты в курсе, который час? -Не важно. Собирайся быстрее. Все уже одетые. -Ты так и будешь тут стоять? Эрин оглядела комнату в поисках своей одежды и снаряжения. -Да, прости. Ждем тебя внизу. Все еще сонная, Эрин поднялась с кровати и неспешно начала одеваться. Смысл слов Бейли до нее еще не дошел. Часы уверенно показывали шесть часов и двадцать четыре минуты утра. Одевшись, Эрин прошла в ванную и только после того, как умылась, поняла, что имел ввиду Бейли. С огоньками в глазах девушка спустилась вниз. -Новое задание? Я правильно поняла? Парни засмеялись -А девочка-то, похоже, больше всех ждала новую вылазку. Эрин наигранно надулась, но уже через несколько секунд начала вместе со всеми обсуждать план поездки. Квадроциклы для такого перемещения не годились: слишком большое расстояние, было решено позаимствовать вертолет у более старшей группы, которая через час должна была вернуться с задания. Девушка с ними была еще не знакома, но довольно много слышала про них от парней. В отличии от их группы, там было шесть мужчин в возрасте от двадцати пяти до тридцати. Все бывшие военные. Здесь их называли Легендами. Эрин посмотрела на друга: -Джейк, ты знаком с Легендами? -Не то чтобы... Встречались пару раз в столовке. Парень улыбнулся и отошел в сторону, решив почистить винтовку. Эрин пожала плечами. Этот час тянулся бесконечно долго. Наконец послышался рев вертолета и небольшой летательный аппарат опустился на площадь. Группа вышла наружу и пошла к Валери сдать задание. Они долго не выходили из кабинета. Изредка из-за двери слышались недовольные возгласы женщины. Если судить по отдельным словам, Легенда не до конца выполнила задание. Вся группа, за исключением командира, вышла в коридор. Один из мужчин отошел от остальных и вышел на улицу. Он был старше всей группы, на вид лет сорок-сорок пять. Спокойным взглядом он осмотрел двор выискивая кого-то глазами. Откуда-то из-за спины Эрин донесся возглас: -Отец! Джейк выбежал навстречу мужчине. Рядом с ним он казался совсем мальчишкой, которому война должна была показываться только в играх. Эрин посмотрела на парня. Он... солгал? Но зачем? С отцом у него хорошие отношения, тогда... сомневался? Размышляя об этом Эрин не заметила как Джейк подошел к ней -Познакомься, это Эрин. Она у нас новенькая. Хах, новенькая... Почти полгода уже в отряде... Хотя Легенды ушли на задание задолго до ее появления здесь и вернулись только что. -Очень приятно Она чуть заметно кивнула и улыбнулась. Мужчина представился Тимом. Разговор не продлился долго. Но для девушки этого хватило: шутка ли, знакома с Легендой! Когда все начали расходиться, Бейли наконец подошел к отряду -Готовьтесь. Я договорился насчет транспорта и пилота. На задание нам отведена неделя. На этом все разошлись.