[2] Войды (англ. void — «пустота») — обширные области между галактическими нитями, в которых отсутствуют или почти отсутствуют галактики и скопления. Войды обычно имеют размеры порядка 10-100 Мпк. Наиболее крупные космические пустоты именуются супервойдами.
[3] Кимитийцы — коренное народонаселение планеты Кимит. Ближайшие соседи рейменианцев и считаются их дальними родственниками. Мирный и не воинственный народ. Предпочитают близость к природе всевозможным техническим достижениям. Из-за всех этих факторов Кимит был завоёван, а затем и ассимилирован землянами 250 лет назад.
[4] Секарианцы — родная планета Секар. Отличаются воинственностью и завидным упрямством. Были главными противниками создания Федерации, но после затяжных военных действий все же признали ее право на существование, хотя в состав Содружества так и не вошли. Их планета прославлена великими воинами, из которых получаются не мание великие наёмники, контрабандисты и пираты.
[5] Головной убор индейцев сиу — это широкая лента или шапочка с жестко укрепленными перьями разных птиц. Каждое перо имело свое индивидуальное значение, согласно перьевой геральдике коренных народов Северной Америки. В данном конкретном случае, автор имеет введу головной убор с низко опущенными перьями.
[6] ИОК — аббревиатура от «исполняющий обязанности капитана». Разговорное сокращение, используемое при полуформальном обращении.
Часть 1. Глава 3
Я проснулась от своего собственного сиплого крика. Воздух натужно вырывался из глотки. Испарина покрыла лицо и тело от чего повреждённые участки кожи неприятно пощипывало и пекло. Провела рукой по влажному лицу стирая пот. От этого осторожного движения лопнуло несколько язв, отозвавшись глухой ноющей болью. Это немного отрезвило и позволило отмахнуться от навязчивых лап ночной мары.
Надо же, мне приснился сон впервые за несколько годичных циклов. Да ещё какой. Сущий кошмар. Наверно это впервые со мной случилось такое, чтобы я от достаточно простого и незамысловатого сюжета подсознания испугалась настолько, что проснулась с криком ужаса. Что же мне снилось?
Я задумчиво нахмурилась. Призрачный кошмар практически полностью развеялся под напором дежурного ночного освещения, которое стало ярче, стоило сенсорам зафиксировали мои судорожные телодвижения. За все время, что я потратила на то чтобы принять ионный душ и одеться, мне удалось воссоздать свой сон только отчасти. Теперь жуя резиновый питательный комплекс, отстраненно анализировала навеянное. Отец всегда говорил, что для рейменианцев сон — это прежде всего отражение вероятного будущего и возможное предостережение, сделанное нашим мозгом на основе глубинного анализа текущих событий. В моем же случае это не всегда было так — мамина кровь сказалась. Но сейчас меня мучало чувство, что это отнюдь не обычное видение.
Я точно от чего-то или кого-то убегаю. Причем я знала наверняка кто меня преследует, но сейчас вспоминалась только размытая тень. Мой бег пролегал прямо по звёздам и мне удалось отмахнуться от тени длинным мечом. А потом я начинаю падать на лазурно-бирюзовую планету издали очень похожую на Землю. Но по мере моего падения понимаю, что это вовсе не планета, а гигантский и очень красивый, сияющий камень. Его свечение притягивает меня и как только моя рука касается его поверхности, камень начинает поглощать меня. Не просто втягивать внутрь себя, а буквально растворяет меня в себе. Пытается не оставить от меня и следа. А в голове бьётся мысль: "Нужно выжить. Нужно покорить его себе. Нужно завоевать силу, ведь она моя. Нужно сохранить себя". Большего вспомнить не удалось.
Откуда это все? Бред какой-то. Раньше мне снилась только моя скорая смерть, что не удивительно. За всю мою жизнь мы с ней сталкивались достаточно близко не единожды. Что же изменилось сейчас? И если бег по заездам от непонятной тени ещё можно пояснить неким космическим столкновением, в котором я приму непосредственное участие, то все остальное вовсе непонятно. Какая-то сила, которую надо завоевать и этот непонятный камень-хищник. И почему, в конце концов, я размахивала мечом, а не фазером[1]?! Что за архаизм затерялся в моем подсознании? Все же какая жалость, что большая часть сна уже успела выветрится из моей памяти. Предсказания уж больно хрупкая материя, чтобы полагаться только на частичные данные.
В раздражении отодвинув от себя поднадоевшую еду решительно заняла свое гравикресло. Сегодня будет длинный и напряжённый день. Предстоит встреча с послами Детей Ки Шанаасси и подписание важных договоров. Хотя мое присутствие необходимо только на церемонии торжественной встречи, все остальное время я должна быть на мостике, чтобы в случае чего обеспечить соответствующие меры безопасности. Все же кто их этих пришельцев знает и разбирается в их истинных мотивах? А со снами можно расквитаться и позже.
***
Церемония встречи состоялась возле одной из соседних с Актрузом планет. Небольшой мертвый серый шарик не имел даже названия, просто кодовый номер не более. Сторону Федерации представлял естественно наш «Буревестник 101», а также несколько линкоров самой последней модели под названиями «Пегас» и «Феринго». Остальные суда, прибывшие спустя несколько дней после адмирала Тарсона, чтобы не создавать эффекта враждебности, заняли выжидающую позицию. Их надежно скрывали магнитные поля Актруза. Ровно в назначенный срок показалась точка искаженного пространства — преддверие выхода корабля из гипперпрыжка. Мгновение, и тригэль вновь показывает нам уже знакомую «Акулу». Точнее «Зарташь».
Стоя на транспортной палубе, я внимательно наблюдала за происходящим. Хоть бы уже эти пришельцы соизволили отправить к нам миссию, а то стоять навытяжку было для меня непосильной мукой. Я бы предпочла с удовольствием сидеть, но мне корректно намекнули, что данная ситуация не позволяет подобного послабления. И так Тарсон бросил на меня выразительный взгляд, когда я сегодня заявилась на мостик в кресле. Конечно, такое событие, не солидно, право-слово, выдавать с ходу свои слабости! Рядом спокойно сопел адмирал Тарсон не испытывая каких-либо видимых затруднений. Лейтенант-коммандер О`Шенри наоборот нетерпеливо мялся с ноги на ногу, выдавая свое нетерпение. Он периодически бросал на меня косые взгляды, желая убедиться в моем состоянии.
— Есть! Я зафиксировал входящий сигнал-запрос на перемещение, иок Ле Соллиар! — Воскликнул лейтенант Швейк, лично сверяясь с данными приборов. Я едва сдержала облегченный вздох.
— Принимай гостей Швейк. — Распорядился Тарсон и в ожидании уставился на телепортационную платформу.
Три короткие вспышки света и вот перед нами замерли фигуры наших долгожданных визави. Все высокие, худощавые, одетые в те же наряды, что и Кун на голопроекции. Только цвета и количество цепочек разнится. Оказывается, их форма полностью скрывает ноги, а длинные черные полы достигают практически самого пола. Первым стоял наш ндавний знакомый Кун Ши-Летжит. Я вычленила его по ярко-синему тюрбану и столь поразившему меня камню. Его сопровождающие отличались травянисто-зеленым и насыщенно багровым оттенками этих элементов одежды. Интересно, в чем разница?
— Приветствуем вас, Кун Ши-Летжит, на борту «Буревестника 101». Я лидер дипломатической миссии адмирал первого ранга Анжей Тарсон. Встретить представителей нового разумного вида на просторах галактики — для нас великая честь. Верю, что наше общение принесет пользу обоим нашим народам… — Слово взял Тарсон как старший по званию. Портативный переводчик, усовершенствованный лейтенантом Швейком на основе моих разработок, исправно ретранслировал его речь.
Его вступительный спич продолжался еще минут пять, но я к нему не особо прислушивалась. Стандартные политесы, не несущие особенной смысловой нагрузки. Больше меня заинтересовал достаточно краткий и сдержанный ответ Ши-Летжита:
— Благодарю за приветствие, адмирал Тарсон. Повторно хочу принести наши извинения за нелицеприятный инцидент лично иок Ле Соллиар при нашей первой встрече. — Дети Ки Шанаасси синхронно спустились с небольшого постамента, на который была вынесена транспортная платформа, и склонились передо мной в неглубоком поклоне. Подобное обращение меня смутило. На Рейменэе бить поклоны не принято. Я скосила взгляд на Тарсона, но он, как обычно, был образчиком невозмутимости. Не зная, что делать дальше, я просто поклонилась в ответ. Вроде бы что-то слышала о схожем обычае, что существовал в восточных регионах Земли. По крайней мере, наши гости сразу же распрямились и продолжили, теперь сосредоточившись исключительно на Тарсоне.