Саша вышла с моста, и как раз вовремя, потому что он опять исчез. Вот интересно, а почему Стимми их не предупредил о такой гадости? Если бы Ру не проявил подозрительность, они все трое сейчас были бы неизвестно где, и шансов на спасение не было бы вообще.
Из раздумий Сашу вывел тихий шорох, девочка мгновенно развернулась, метнув на звук тяжёлую кирку. Дни, проведённые в лесочке вампиров, не прошли для девочки даром. Вот и сейчас она сработала вовремя — один из четверых вампиров был прибит тяжёлой киркой. Ох, как же хорошо, что он оказался таким шумным! Если бы не он, Саше и её друзьям настал бы конец.
Правда, девочка вовремя вспомнила, что сейчас рядом с ней нет умелой Триары, которая в совершенстве умеет пользоваться своими силами. Девочка попыталась использовать свои магические силы, но это оказалось очень сложным. Но вампиры почему-то тоже замешкались, они смотрели туда, где только что была пропасть, и в их глазах застыло какое-то ранее незнакомое Саше выражение. Поневоле Саше стало любопытно, да и тем более, мало ли кто может там находиться — тот же самый главарь! Она обернулась, а между тем один из вампиров прыгнул к верёвке и попытался полоснуть по ней длинными когтями. Страх вызвал в Саше огонь и противник исчез, оставив после себя лишь дымовой кокон.
Оставалось два, но они разделились, один шагнул к девочке, другой прыгнул к верёвке. Саша испепелила второго, но пропустила удар от первого. Она отлетела к обрыву реки, мост вновь исчез. Но к счастью, Саша успела горячим дымовым потоком оттолкнуть вампира, и тот отлетел в противоположный от Саши конец, почти одновременно с ней. Девочка испепелила его.
Да уж, если так будет и дальше продолжаться, Саша не справится. Девочка вырвала кирку из вампира и скинула его в реку. Испепелять его не было смысла, может всё-таки ребята сумеют сделать лекарство и вылечить вампиров. Так что пусть пока что восстанавливаются. Магия, конечно, очень хорошо, но пользоваться ею нужно лишь в самых экстренных случаях. Не стоит забывать, что все вампиры — бывшие люди, у которых осталась любящая семья. Саша встала спиной к мосту, пристально оглядываясь по сторонам. Вампиры заставили себя подождать, но на этот раз их было намного больше. Саша не стала считать, это всё равно бессмысленно. Хорошенько прицелившись, она прибила ближайшего вампира киркой к дереву, а во второго, не теряя не секунды, бросила кинжал. Третьего, четвёртого, пятого и шестого ранила огнём в голову. Остальных пришлось сжечь полностью, потому что быть вежливой времени не было — они слишком близко подошли к верёвке. Потом Саша вновь оттащила раненых вампиров к пропасти и скинула их вниз.
Третьей партией были волки и вампиры вперемешку. Странно, главарь проверяет её, что ли?! Сначала было совсем просто, теперь все сложнее и сложнее…
Саша оградила площадку и дерево стеной огня полукругом. Волки пройти к ней не посмели, парочка вампиров попыталась пробраться, но они послужили своим собратьям примером, что пора убираться отсюда.
Саша чувствовала себя опустошённой. Магия высасывала силы, теперь Саша была как выжатый лимон. Оставалось надеяться лишь на кирку и кинжал. Потом девочка вспомнила про книгу и вытащив её из рюкзака принялись изучать, усевшись на землю так, чтобы всё вокруг было видно.
Книга оказалась очень интересной. Там описывались различные миры и народы, всякие выдающиеся колдуны, опасные личности, странные явления, заклинания и какие-то непонятные ритуалы, были там различные наряды, какие-то маски, амулеты, страшные животные. Более полной энциклопедии магии, наверное, не сыскать бы на всей земле. Но Саша не нашла ничего, что могло бы ей помочь. Девочка захлопнула книгу, и вгляделась в своё зеркальное отражение. Вдруг на месте её зелёных глаз отразились деревянные фигурки на мосту. Даром дело, что мост именно в этот момент переместился куда-то! Хм, значит, в этих фигурках и есть весь секрет.
Девочка вновь открыла книгу и принялась искать нечто, что могло бы ей помочь. Но потом остановилась, подумав, что в деревянных фигурках не может быть никакого толку, если только это не заколдованные артефакты, вызывающие переход моста в другой мир. Однако даже если бы Саша и нашла в книге способ снять заклинание с моста, то всё равно бы не сумела им воспользоваться. Как ни крути, она не маг, в неё всего лишь вселилась магия огня, да и то её заставили.
Саша посмотрела в лес и увидела между деревьями горящие глаза.
— Чего все вы ждёте? Нападайте сразу же, чего бояться, всё равно вы уже умерли! — буркнула она им.
Но тени среди деревьев и не шелохнулись. Заразы! А может, лучше просто покориться воле главаря и стать вампиром? Быть такой же, как все эти монстры. Тогда будет бессмертие, умение восстанавливаться, какие-нибудь вампирские способности, не нужно будет задумываться ни над чем на свете, будет Рита рядом, их дружба не канет в лета. Но здравомыслящий голосок шепнул, что не будет своей воли, её подомнёт под себя главарь, навсегда будет зависимость от крови, нужно будет убивать, не будет мелочных радостей жизни типа купаний в реке или загораний под солнцем, не будет рядом всех тех людей, которых любишь, вокруг останется лишь серость, страх и боль других людей. Не будет человечности, будет вампиризм.
Саша встряхнулась и нахохлилась, зло вглядываясь в тени. Деревья задымились, и девочка удивлённо моргнула. Кто бы мог подумать, что она на такое способна? Но тени не ушли. Саша хмыкнула, наломала с ближайших деревьев веток и развела костёр. Теперь не понадобиться выжимать огонь из страха и злости, его просто можно будет метать из природного огня.
Девочка глубоко вздохнула, запирая мысли под замок и открыла Книгу Мира. Пока нет Ру, можно просто почитать и постараться расслабиться. Саша отвлекалась только тогда, когда кто-нибудь из вампиров или волков смел подходить слишком близко. Но они отпрыгивали, как только в них попадал огонь. Природный огонь не взрывал их, лишь оставлял ожоги. Волки тут же убегали, а вампиры и тихим рычанием прятались под ветки деревьев. Когда тлеющая деревяшка падала на землю, Саша старалась взглядом потушить её, чтобы не спалить вес лес.
Саша вдруг вздрогнула, на очередной странице книги она увидела картинку человечка, чья крошечная статуя красовалась сейчас за её спиной на мосту. Девочка углубилась в чтение: "Гномы. Маленькие человечки, предназначение которых сохранять природные материалы. Издревна гномы были хранителями подземных сокровищ, их тайны передавались из поколения в поколение. Гномы славятся своим кузнечным и ювелирным даром. Секреты искусства гномов пытались похитить многие народы, но их атаки гномам удавалось отражать многие тысячелетия. Гномы — народ, обладающий особым магическим даром обращаться в камень в случае опасности. Они отличные мастера на маскировку. Также гномы умеют варить из особых трав зелья, действие которых бывает очень сильным. Двадцать лучших из гномов — хранители проходов в другие миры. Особо враждуют с народом фей"
У Саши пробежали мурашки по спине. Она воздвигнута между собой и вампирами полукруглую ограду и медленно перещитала маленьки толстенькие фигурки на мосту. Двадцать. Какой кошмар, значит, это вовсе никакие не резные фигурки, а гномы, которые обратились в камень по случаю опасности. Значит, кто-то воспользовался этим и обмазал их каким-то веществом, парализующим их делающим их похожими на деревянных кукол. И этот кто-то — явно главарь. Но зачем ему понадобились гномы? Ответ прост — они хранители прохода в другие миры, их магия парализована, но всё равно умеет открывать проход. А исчезновение моста — знак того, что гномы пытаются бороться в своих каменных клетках.
Девочка опустила огненную ограду и принялась листать книгу в поисках длинных тоненьких фигурок. Вот, то что нужно! Феи?! Саша устремила взгляд на строчки: "Феи — маленькие невидимые маги. Являются хранителями магов, вселяют в них надежду, подпитывают магические силы, помогают магам при болезнях. Если погибает маг, то его фея погибает вместе с ним, не выдержав тоски, или ищет себе нового мага. Феи славятся умением зажигать огонь в людях, помогать тем, кто находится в отчаянии. Феи живут в Наложенном мире. Являются видимыми лишь в экстренных случаях. Двадцатка из них — хранители Наложенного мира. Феи, не являющиеся хранительницами магов, помогают обычным отчаявшимся людям. Исчезли при истреблении магов"