— Ру, ты веришь в судьбу? Сейчас люди в Бога-то не верят, они верят в науку. Не могу сказать, правы они или нет. Но знаешь, что я хочу сказать? Ситуаций в жизни много, и в определённый момент ты должен быть готов. У тебя нет времени повернуть назад или вспомнить знание из прошлого. У тебя всегда есть единственно верный выход и суть в том, сумеешь ли ты его увидеть на уровне подсознания за долю секунды.
Ру нахмурился. Это речь ему не понравилась. Она слишком глубоко затронула его сердце.
— Будь по-твоему, — вздохнул он. — Значит, действуем дальше по плану?
— Конечно, — улыбнулась Саша. — Конечно.
Может, внешне она сейчас казалась уверенной в себе, но на самом деле готова была вырыть для себя яму и спрятаться в ней до лучших времён. Однако не хотелось бросать Риту, не хотелось бросать Стимми, фей, гномов, людей в городе… Никого из знакомых. У них был шанс. Причём шанс на миллион, с таким шансом дорога вперёд обеспечена.
Главарь быстро нашёл убежище Стимми. Ведь связь с марионетками была не только управляющей, но ещё и мысленной. Что знают они, то знает и он.
Он осторожно спустился вниз, боясь в гневе повредить Серпантину, если её дух заточён в этих стенах. Но каково же было его удивление, когда в убежище никого не оказалось! Главарь быстрым шагом прошёлся по комнатушке, ища признаки жизни. Пустота, словно здесь никогда никто не жил. Что-то здесь не чисто. Неужели Стимми нашёл-таки способ обойти вампиризм и теперь готовится осуществить свой коварный план? Нужно его найти и допросить! Безумец обязан знать всё про Серпантину!
Главарь вызвал из воздуха богатый трон и уселся на него, в задумчивости подперев голову рукой. Не возможно, чтобы старый безумец не изучил свойства осколков, прежде чем вышвырнуть их вон. А значит, что или он утащил их с собой, или горшок не разбивали. Но так как мертвецы не могут лгать, стоит выбрать первое решение как верное. А там уж можно убить старикашку и выпытать у него правду.
Перед Главарём в воздухе зависли песочные часы. В верхнем делении осталось совсем мало песка. А значит, остаётся не больше полтора часа на всё про всё. Одному в этой ситуации не справиться. Нужно натравить на след Стимми самых свирепых вампиров, других отправить по следу Серпантины, а самому заняться подготовкой к освобождению рокваров из Рокзина. Если не будет Серпантины, придётся действовать по плану Б.
— Ты не боишься, что он выберет план Б? — спросил Ру, когда они шагали к замку.
— Боюсь, но ведь он найдёт Серпантину, да? — прищурилась Саша.
— Постой, я так и не понял эту часть плана. Как мы можем отдать ему Серпантину?! Нам же хана тогда будет! — нахмурился Ру, стараясь мыслить как эта сумасшедшая девчонка.
— Мы же договорились до того, что он сам не будет всех искать. Кто-то из его приспешников направится искать вместо хозяина, тогда как он сам будет готовиться к празднику для рокваров. А значит, у нас есть время выяснить, какого чёрта вообще там всё будет происходить и в чём заключается его план Б, — не сбавляя хода ответила Саша. Она сильно торопилась, потому что знала, до замка они не успевают, а значит нужно хотя бы…
— Как мы доберёмся до замка в такой короткий срок? — поинтересовался Ру.
— Гномы, — просто ответила Саша.
— Если ты не забыла, они те ещё маленькие крысы. За спасибо не помогут, а ничего ценного у нас нет!
— Уже есть, забыл про Серпантину?
— О Боги, ты дорабатываешь план на ходу? — возмутился Ру.
— Ну да.
— А посвятить меня в подробности не желаете, Ваше Высочество.
— Не язви, всё путём!
Саша подбежала к мосту через реку, и крикнула:
— Гномы, не могли бы вы на пару минут одарить нас вашим присутствием?
Из-под земли появился гномик. Насколько Саша могла помнить, это был Лихватиш.
— Нам нужно перенестись к замку.
— Ничем не могу помочь…
— За умеренную плату.
Личико гномика тут же просветлело.
— Хотя можно подумать над вашим предложением…
— Ты слышал про Серпантину?
Гномик насупился.
— И что?
— У нас есть Серпантина собственной персоной, заточённая в горшке. Если ты поможешь нам кое в каких делах, то мы отдадим её в полное твоё распоряжение.
— Отлично. Куда вести? — поинтересовался гном.
— В маленькую комнату за створками ненастоящего окна в гостинице местного городка.
Через секунду они уже стояли там. Стимми сидел за столом, работая над первой шкатулкой. Он нашёл секрет использования крови благодаря разговорчивому скелету. И теперь с его помощью по ночам творил. Скелет же больше не был прикован к стене. Но так как сейчас был день, то он кучкой костей валялся на кровати. А вокруг расселись феи, ассистенты Стимми.