Саша полистала книгу, ища нечто на холодное заклинание. Нашла какой-то смешной стишок. Хихикнув, Саша его прочитала вслух. Вдруг почувствовала, как заледенели её руки, посмотрела на них и нашла их синюшного оттенка. Потом прижала их к фигурке гнома и принялась его остужать, поливая водой. Потом, почувствовав, что руки начали согреваться, перенесла фигурку в костёр. С затаённым дыханием принялась ждать.
— Ай-ай-ай! — заверещало из костра. Саша вся сжалась, сообразив какую глупость сделала и облила водой человечка, выпрыгнувшего из костра.
— Ты убить меня решила, да? Дубина стоеросовая! — визгливо обрушился на неё спасённый.
— Эй, мелочь пузатая! Да ты меня на коленях благодарить должен за то, что я тебя спасла! — оскорблённая до глубины души вскинулась Саша. Настроение резко упало — и на что она надеялась только?
Гном засопел и уселся у костра, искоса поглядывая на Сашу. Та подумала, что нужно было первым делом спасать фею — они добрее, наверное, будут.
— Ладно, извини, — пробубнил наконец гном. — Посиди на моём месте в камне сотню лет, я на тебя посмотрю. Я очень тебе благодарен за моё спасение. Правда, теперь я у тебя в долгу, но ничего, как-нибудь расплатимся.
— Да хоть сейчас расплачивайся, — усмехнулась Саша. — Расскажи-ка мне, кто такой умный посадил вас резными фигурками на мост.
— Главный вампир. Ему нужен был портал в разные миры, вот он и создал мост-портал. А чтобы портал открывался, рядом должны были всегда находиться хранители. Вот он нас сюда и приковал.
— Портал?
— Хочет властвовать не только в одном мире…
— И почему не властвует?
— Откуда я знаю? — со вздохом поинтересовался гном.
— А может, главарю не нужна лишняя власть? — с надеждой спросила Саша.
— Тогда зачем он забрал у нас часть магии портала? — сузил глазки гном.
Саша задумалась. Действительно, зачем? Но пока что главарь весьма счастлив главенствовать на маленьком отрезанном участке Земли.
— Мои друзья прошли в портал, как им теперь выбраться? — спросила Саша взволнованно.
Гном внимательно поглядел девочке в глаза.
— Они выберутся только если найдут портал, выпускающий из мира. Он прямо над первым, но невидим. Твои друзья тоже обычные люди?
— Одна скрийа, другой обладает магией воды.
— Скрийа? Я думал они перестали приходить в наш мир после войны… Скрийа это хорошо, они выберутся рано или поздно.
— Рано или поздно? — подозрительно спросила Саша.
— Завтра, через неделю, через год, век, — перечислил гном.
— А помочь им никак нельзя?
— Если только не отправиться следом. Но ты уж извини, но у меня и так дел по горло… Ох, ох, что же случилось с моим домом за сто лет? А как там мои детишки?..
— Потом будешь думать о детишках, ты сам сказал, что у меня в долгу. Так помогай давай, вытащи моих друзей! — негодующе воскликнула Саша.
— Я что, похож на героя? Хранитель портала это ещё не значит герой, я всего лишь охраняю проход… Тебе нужны местные жители мира, в который попали твои друзья. А мы даже не знаем, в каком они мире.
— А твои друзья-гномы мне помочь смогут?
— Нет.
— А феи?
— Феи тупые, он вообще ничего не умеют, кроме как порхать. Да и то крылышки-то им главарь укоротил, — злорадно хихикнул гном.
— Эй, как ты можешь так про них говорить?! Они же тоже живые существа!
— Они не живые, они сотканы из воздуха. Они всего-навсего уплотнённый воздух, — заявил гном.
— У вас все такие чёрствые?
— Я ещё добрый, — расплылся в миловидной улыбке в сто зубов гном.
— Тебя хоть как зовут? — вздохнула Саша.
— Рахварошет.
— Можно просто Рах? — поинтересовалась Саша.
— Нет! — отрезал гном.
— Давай твоих друзей спасать, Рах-ва-ро-шет, — предложила Саша, чувствуя себя богатырём-супер-спасателем.
— Они тебе тоже не помогут, — прищурился гном.
— Ну и чёрт с ними! Давай просто их спасём, но только потом катитесь от меня подальше, — хмыкнула девочка.
Гном как-то странно поглядел на Сашу и пополз к мосту. Саша на секунду подивилась, как такие толстенькие ножки могут так быстро топотать? Вообще гном был забавным, толстенький, так и хочется взять его и потискать. У этого гнома была тоненькая бородка, но Саша видела на других фигурках более длинные. Глаза у Рахварошета были большими, ярко-голубыми, с кустистыми бровями. Голова круглая, прямо-таки чугунный котелок! На лице большущий нос, широкий рот. Такая миловидная внешность никак не вязалась с вредным характером.