Лодку надули быстро, у Стимми было всё рассчитано, так что даже Ру не придрался ни к чему. Потом возникла другая проблема — а что, если они напорются на подводный камень? Но что поделать? Решено было посадить скрийу на нос лодки. Триара должна была исполнить обязанность их смотрового, только на уровне подсознания.
Первый час плыли долго. Триара сказала, что впереди много камней. Так что Ру приходилось замедлять ход воды, лодка замедляла ход. Потом Ру слегка разводил руками, и вода расступалась, показывая все камни. За час Ру выдохся, но к счастью, к тому времени подводные камни кончились и парень смог спокойно поспать, свалив на хрупкие плечи Саши ответственность за лодку.
— Как думаешь, почему вампиры нас не преследуют? — мысленно спросила Саша у Триары.
— Может, они устраивают засаду возле пещеры? — предположила богиня.
— Вампиры разве умеют плавать?
— Нет, вода их не принимает… Но ведь пещера может быть не заполнена водой, а главарь умеет перемещаться в параллельном мире… и тем более, он мог сделать из сил гномов маленький портал, который всё время носит с собой.
— Тогда почему он до сих пор сам на нас не нападал?
— А зачем ему было это нужно? Он был полностью уверен, что его марионетки справятся с нами.
— Звучит убедительно… Значит, сейчас он выступит воткрытую?
— Не знаю, — честно призналась скрийа.
Саша начала замечать, что река сужается.
— Как думаешь, нам ещё далеко?
— Да.
Саша вздохнула. Ей всё это категорически не нравилось. В последнее время всё было слишком простым. Казалось невероятным, что главарь просто так выйдет из борьбы. Никаких нападений, ничего такого, что могло бы серьёзно повредить им. Ах да, был случай с вышедшей из берегов рекой. Плюс множество вампиров. И всё равно давались эти моменты ребятам слишком легко, чтобы быть правдой. А что, если главарь всего лишь усыпляет их бдительность? Заставляет поверить, что ребята могут справиться со всем на свете, а потом нанесёт им губительный удар.
Девочка представила, что случилось бы, не высвободи она гномов. Ей с Ру и Триарой пришлось бы пересекать ещё несколько раз весь отрезанный кусок мира. А так всю работу сделали за них маленькие человечки, почти не затратив на это время. Невероятное везение! Оно заставило девочку подумать о том, что Стимми никогда не сделает свои чудесные шкатулки, а ребята не выберутся живыми из подводной пещеры.
— Не волнуйся, всё будет хорошо, — тихо шепнул голос.
— Да, Триара, всё действительно будет хорошо, ты права.
— Что? — отозвалась Триара удивлённо.
— Я говорю…
— Да нет, я слышала, что ты думаешь, но почему говоришь так, будто отвечаешь мне на что-то?
— А разве ты не сказала сейчас, что… — сказала сбитая с толку Саша.
— Я молчала… Даже отвлеклась от твоих мыслей.
Саша сидела, окаменев. Потом понимание пришло к ней. Конечно, это тот самый голос, который несколько раз вытаскивал её из беды. Но почему он так долго не появлялся? Да и вообще, что же это такое-то?! Точнее, кто с ней говорит? Интересно было бы узнать, но разве возможно?
Ребята надеялись, что успеют проплыть по реке до пещеры за один день, но их надежды рухнули с наступлением темноты.
— А ты уверена, что мы ещё не проплыли то место? — в сотый, наверное, раз, спросил Ру.
— Уверена, то место реки было совсем нешироким, и там был песчаный берег…
— Песчаный берег мог запросто стереть с лица земли главарь, — коварно улыбнулся Ру.
— Значит будет смотреть по реке!
Причаливать к берегу и ступать на холодную землю не хотелось. Там вампиры, возможная засада. Кому нужно это? Однако плыть ночью будет ещё опаснее. Хорошим оказалось как раз то, что главарь сделал много скал. Конечно, поначалу причалить к берегу оказалось сложновато, но зато выбрать надёжное укрытие — просто. Ребята заползли в довольно просторную пещерку, вход которой Саша занавесила огнём. Было тепло, почти уютно и ребята быстро задремали.
Разбудил их встревоженный крик Триары. Саша села на месте, готовая помчать вперёд и стукнулась лбом о стену. По резкому вздоху Ру девочка поняла, что он сделал то же самое.
— В чём дело? — сонно потирая глаза, спросила Саша.
— Они рушатся! — послужило ответом.
— Кто рушится? — не врубилась девочка.
Но ответ пришёл сам собой, когда она заметила опасное гудение под ногами.
— Бежим! — воскликнул Ру, хватая её за руку и стараясь подтянуть к выходу.
— А смысл? Может, здесь безопасней? Нас же там камнями задавит!
— Если останемся здесь, скалы замуруют выход и мы уже не сможем выбраться.