Они подбежали к Б-2 «Тинар» как раз в тот момент, когда шлюз грузового трюма уже полностью открылся.
— Похоже, уф, мы рано! Уф! — шумно дыша, пошутил Илья, — ждем, уф, наших или лезем внутрь?
— Лезем, — коротко бросил Женька, цепляя руки в замок на уровне паха, — ты – первый! Уф, береги дыхание!
— Понял, — Илья попытался успокоится и по примеру Ильи взять себя в руки.
Друг был прав. Чем чаще дышишь, тем меньше воздуха остаётся в баллоне, а они итак сожгли немало кислорода во время своего стремительного забега.
Упершись левой ногой в замок, Илья схватился за плечи Женькиного скафандра и, хорошенько оттолкнувшись, взмыл вверх – прямо в широкую щель опущенного трапа. Улегшись на пол, он протянул другу руку и с усилием затянул его в трюм.
«Дима, мы на месте», — не удержался Женька и скинул другу короткое сообщение. — «Ждем вас».
«Принято», — высветилось ответное сообщение спустя пару секунд. — «Уже на подходе».
— Успеют? — с тревогой уточнил Илья, — Взлет через две минуты.
— Успеют! — уверено ответил Женька, главное у ботов под манипуляторами не мешаться. Они сначала рюкзаки закинут, потом сами полезут. Дроиды всегда по правой стороне передвигаются. Значит мы ждем их с левой – поднимаем и подальше в трюм отходим!
— Понял, — кивнул Илья, напряженно всматриваясь в даль. — Женька! Вижу их!
— Падай на пол и не отсвечивай! — шепнул парень. — Не хотелось бы, чтобы сирена сработала.
«Женя, у нас проблемы!» — мигнуло красным сообщение от Димы, — «Кто-то дает команду «Тинару» задержать отправку для досмотра!»
«Используй капитанский ключ!» — тут же ответил мальчик. — «Отклоняй запрос!»
«Но…»
«Это приказ!»
«Есть!»
— Что-то случилось? — непонятно как, но Илья почувствовал, что ситуация выходит из-под контроля.
— Все в норме, — уверенно соврал Женька, — ждем наших и стартуем!
— Жень?
— Потом расскажу! Вон они! Помогай!
Рюкзаки полетели одновременно со въездом верхней части дроида в трюм – для машин целесообразней было поднять грузовой контейнер на несколько метров с роботом погрузчиком, чем пытаться забраться в трюм челнока.
Вслед за рюкзаками, которые Илья проворно откидывал в сторону Женьки, а тот дальше – на грузовые контейнеры, появились одноклассники. Первой в трюм залезла Оксана, затем Алена и последним забрался Дима.
— Жень! — отличник дрожал от страха, — на имя корабля пришел запрет на взлет!
— Не дрейфь, Димка! — крикнул Женя, уступая место дроиду, который уже закрепил контейнер и не спеша катил обратно. — Раз запрос на имя корабля, значит не знает кто здесь! Отклоняй капитанским!
— Есть, кэп, — с преувеличенной бодростью отозвался Дима. — Готово!
— Ну что, дамы и господа! — Женька с предвкушением смотрел, как трап начинает закрываться, первая часть Плана практически выполнена! Стоп. А это что такое?
По взлетному полю летел серебряный флаер. Он огибал погрузчики и изящно уходил от снующих по полю челноков, с каждой секундой подлетая к «Тинару» все ближе. Добравшись до корабля, флаер резко замер, его прозрачный люк распахнулся и на нос выскочил высокий, но худой человек в серебряном скафе.
— Старший инспектор Делакруа, — пробормотал Женька, — смотря на машущего руками инспектора. — Если бы «Тинаром» управляли живые пилоты, у вас бы был шанс нас остановить. А так… прощайте!
Трюм захлопнулся и серебряный скафандр, стоящий на носу своего флаере пропал из виду. В следующую секунду заработали маршевые двигатели и «Тинар» мелко задрожал.
—Ура? — тихо спросил Женька.
— Ура!!! — подхватили остальные.
До них только сейчас дошло, что их путешествие действительно состоится.
***
Старший инспектор Анжи Делакруа молча смотрел на улетающий грузовой челнок Б-2 «Тинар».
Когда-то он сам пилотировал такой кораблик, пока на смену человеку не пришла автоматизация. И как бы майор космических войск не бился за присутствие на каждом корабле пилота-человека, приказ сверху был предельно ясен: «Максимальная автоматизация. Лучше потерять корабль, чем пилота».
Нет, в чем-то эти умники из Штаба были правы. Спустя десятилетия хаоса и неразберихи, в течение которых рассчитывались и вводились в эксплуатацию планетарные и системные автоматические маршруты наступил чуть ли не Золотой век человечества.