И я с ней заключила сделку. Я предложила ей двадцать тон топливных стержней, которых хватило бы еще, по крайней мере, на пятьдесят лет, в обмен на то, что она научит иленя разны своим штучкам.
Прахд, тем временем занимавшийся лечением зубов и наращиванием ногтей, узнал, что некоторые островитяне были потомками древних народов, населявших острова
Теонского моря. Мне удалось его без особого труда уговорить сообщить о том, что процесс протекания эпидемии чумы был взят под контроль, но на полное ее искоренение уйдет еще две недели.
И эти две недели были неделями наивысшего блаженства в моей жизни. Электрики из команды Мэдисона снабдили Малышку разными необходимыми вещами – экранами, зондами и прочим, и она учила с помощью этого оборудования тому, что знала, местных девушек. Скоро она принялась и за мое образование.
Пратия продолжала говорить, но я, тупо смотря на нее, не понимал и сотой части всех тонкостей этого женского ремесла Скоро я совсем перестал ее слышать.
Я видел, как шевелились ее губы
Аза с удовольствием слушала – наверное, уже далеко не в первый раз рассказ своей пра-прабабки.
Лик жмурилась, как сытая кошка.
Губы Пратии старательно выводили слова, но ни единого звука не долетало до моих ушей.
И только спустя некоторое время я понял, что еще не совсем сошел с ума: просто девушки в возбуждении приподняли края подушки, на которой лежала моя голова, и закрыли мне уши.
Я тут же устранил это препятствие и наконец услышал:
– ..и перед целым островом я проделала это с такой грацией, что меня вознаградили за это Magnum Cum Loud. – И Пратия со вздохом откинулась на спинку стула.
Девушки шумно дышали мне в лицо.
Пратия сидела молча, не двигаясь. Потом она улыбнулась и встряхнула головой.
– Вернуть бы те годы. Но, однако, все проходит, и те две недели тоже очень быстро истекли.
– А теперь начинается самая грустная часть, – сказала Аза со вздохом.
Пратия снова замолчала, предавшись ностальгическим воспоминаниям. Девушки тихо лежали рядом, положив головы на мою подушку. Наконец Пратия, опомнившись, подобрала в очередной раз упавшее на пол рукоделие и снова принялась за свою работу.
– Итак, – продолжала Пратия, – мы снова возвращались на большую землю. Когда наш аэробус поднялся в небо, на крыльцо дворца высыпали люди и махали нам на прощание руками…
– Стойте! Подождите! – прервал я ее рассказ. – Мне известно, что там. на острове, в тюрьме находился, кроме всех остальных, и Солтен Грис А вы даже не упомянули о нем.
Пратия взглянула на меня невинными голубыми глазами.
– Грис? – переспросила она.
– Да. Малышка, что, запытала его до смерти?
Пратия негромко рассмеялась.
– О, нет Малышка могла сердиться и даже очень, но она никогда не отличалась жестокостью если вы меня внимательно слушали, вы могли заметить, что она даже Мэдисона не держала под замком. А что касается Гриса, то он ей совсем наскучил своими воплями – она всего-то и сделала, что выдернула у него пару ногтей Наверное, ей просто разонравилось его пытать – может быть, он терял сознание всякий раз, как только видел щипцы или крючья. Видите ли, тюрьмы на острове находились очень глубоко под землей надо вам сказать довольно неприятное местечко для прогулок Я спросила у Малышки про Гриса, но она лишь пожала плечами Наверное, как только в ней утихла жажда мести, она сразу же забыла о своем пленнике
Итак, о чем это я? Да, мы прибыли на большую землю, и Прахд доложил властям, что без топлива население на острове долго не протянет Наш дорогой Джеттеро все еще отсутствовал, поэтому нам без труда удалось снарядить на остров корабль.
– А теперь начинается самая, самая грустная часть, – объявила Лик.
– Прахд, – продолжала Пратия, – поехал туда чтобы удостовериться, что груз прибыл на место в целости и солранности, и когда он уезжал назад, к нему подошел Мэдисон и прошептал ему на ухо:
– Подождите, я еще заставлю их снова нанести этот остров на карты!
Ну, и Прахд, конечно, не придал его словам большого значения. Но не прошло и трех дней с момента его возвращения домой, как вдруг БА-БАХ!
Мощное землетрясение! Огромная приливная волна!
ОСТРОВ УСПОКОЕНИЯ РАЗЛЕТЕЛСЯ НА МЕЛКИЕ КУСОЧКИ!Наш дорогой Джеттеро вернулся и спросил о происшедшем Прахда, и Прахд ответил ему
– Не может быть, чтобы взорвалось топливо! Все стержни находились в отдельных, попностью изолированных контейнерах.