Мы садимся во внедорожник, и мои нервы выбирают именно этот момент, чтобы объявиться. Я знала, что буду работать среди моделей, но особо над этим не задумывалась. Я просто была в восторге от этой возможности. Сейчас все это перекрывается сомнением. Если я была такой отщепенкой среди людей в моем университете, как мне быть другой среди этих моделей? Я не хочу провести все лето несчастной. Лидия кажется достаточно милой пока что, но сколько это продлится?
— Так где я буду жить? — спрашиваю я, пытаясь не быть пессимисткой.
— С нами, конечно.
— Нами?
— Хантером, Эйвери и мной. Пока Блэйн все лето работает над нашими портфолио, мы все живем в его особняке.
— Особняке?
— Да, — улыбается Лидия. — В твоем уни не рассказали, чего ждать?
— Уни… это университет? — Лидия кивает. — Кроме информации о Блэйне, зачетных часов, которые я получу, а также отчетов о здешней работе больше ничего.
— Ну, отец Блэйна владеет одним из топовых журналов страны. И хоть у него достаточно денег, чтобы не работать ни дня в жизни, он решил заняться фотографией и создать свой собственный бренд. Он здесь очень известен.
— Жду не дождусь встречи с ним. Он добрый?
— Достаточно добрый. Только не выводи его из себя. Он ненавидит лень и опоздания. Какие бы указания он ни дал, следуй им до последней буквы.
— Спасибо.
— Без проблем. Приятно, что в доме будет жить еще одна девушка. Могу сказать, ты вроде другая, но мне это нравится.
— Какая «другая»? — Будто мне нужно спрашивать. Меня заклеймили «другой» с того дня, как покинула свой маленький городок.
— Ты не самовлюбленная. У тебя добрые глаза и искренняя душа.
— О, я думала, ты имеешь в виду внешний вид. Я совсем не модельной внешности.
— Не бывает модельных внешностей. Мы все люди. Некоторые милые, некоторые — сволочи. Это не имеет никакого отношения к профессии модели. Это недостаток характера. Профессия модели — это то, что мы делаем… а не то, кем мы являемся. Ты удивишься, с какими стереотипами нам приходится сталкиваться.
— Ты права. Не хочу показаться осуждающей. Просто привыкла быть изгоем, особенно среди людей определенного круга.
— Ну, могу сказать прямо сейчас, что это недостаток характера. Ты обладаешь естественной красотой, которую не нужно подчеркивать макияжем. Как ты видишь себя, так и другие будут тебя видеть. Ты учишь людей, как к тебе относиться. Может, эта стажировка научит тебя не только фотографии.
Лидия очень прозорливая, и она мне нравится. Как я и надеялась, может, этим летом я наберусь опыта на всю жизнь.
Глава 2
Финли
Мы подъезжаем к дому. Он выглядит не особо привлекательно: рыжевато-бурый кирпич, живая изгородь, подстриженная квадратом, простые окна и обычный вход. Не таким я себе представляла особняк. Соседские дома обладают таким же «кирпичным» внешним видом. Но, несмотря на это, когда вышла из внедорожника, я почувствовала очарование дома. Отсутствие современных деталей делало его загадочнее.
— О, не обращай внимания на внешний вид, — говорит Лидия, пока я осматриваюсь. — Это иллюзия. Подожди, вот когда зайдем внутрь… У меня все еще голову сносит от того, что проведу здесь все лето.
Когда мы заходим внутрь, я не могу поверить, что это тот же самый дом. Главную роль тут исполняет извилистая лестница с деревянными акцентами, контрастируя с мраморным полом.
— Это место прекрасно, — комментирую я. Стремительный скачок от маленького фермерского домика, в котором я выросла.
— Давай, я тебе все покажу, — предлагает Лидия. — Ты даже не представляешь, насколько впечатляющее это место.
Всего здесь четыре этажа. На нижнем этаже бассейн, спа, спортзал, библиотека и кинотеатр. На первом — огромное фойе, потрясающая кухня, конференц-залы, гостиная и столовая. На следующих двух этажах по семь спален. У каждой спальни своя собственная ванная. Мы направляемся не к хозяйской спальне, но я узнаю, что при ней две гардеробных комнаты и уединенный балкон с террасой. На третьем этаже рядом с хозяйской еще две спальни, но они не заняты. Блэйн оставил их для визитов своих родных. Наконец, мы поднимаемся на четвертый этаж. Лидия показывает мне сначала свою комнату.
— Прости, я просто скажу тебе. У нас с Эйвери самые большие спальни. Мы первые приехали сюда, поэтому предпочли размеры совместной террасе.