Подведя итоги прошедшей ночи, я подумала, что, возможно, мы добились прогресса. И снова ошиблась. Несмотря на то, что Тристан рассказал мне о ситуации со своим отцом, он все еще не видел нас в отношениях. Один шаг вперед, один назад. Меня реально от этого тошнило.
В то же время я понимала, что не имела права расстраиваться. Мы никогда не давали друг другу никаких обязательств. И я больше не знала, чего хотела. Иногда мне казалось, что было бы проще просто сдаться. Это спасло бы меня от американских горок эмоций, через которые я прошла с Тристаном... гнев, боль и страдания. Но потом я вспомнила детали... То, как он смотрел на меня в ту ночь, когда мы занимались любовью в душе; его сексуальную улыбку, когда он был игрив; ночь, когда он держал меня в своих объятиях после того, как я рассказала ему о своем брате… Из-за всего этого я передумала сдаваться. Ларен предупреждала, что отношения – тяжелый труд. И я согласилась с ней.
Проблема заключалась в том, что… У нас с Тристаном не было никаких отношений. Так к чему же мы пришли?
Я молчала весь остаток ужина. Слишком хорошо чувствовала, как Тристан смотрел на меня, когда я ковыряла еду в тарелке, время от времени заставляя себя откусить кусочек. И пила вино. Много вина. К тому времени, как мы вернулись в отель, у меня приятно кружилась голова.
– Скажи мне, что случилось, – спросил Тристан, как только отпустил Томаса на ночь, и мы остались одни. Я пошла в хозяйскую спальню, и Тристан последовал за мной.
– Все в порядке, – ответила я. Но, будучи немного навеселе, я произнесла это с насмешливым оттенком, и Тристан нахмурился, схватив меня за руку, чтобы не дать мне войти в гардеробную.
– Прекрати, Ноэль, и скажи, что не так, – прорычал он. Его раздражение должно было разозлить меня, но по какой-то причине я нашла его забавным. – Ноэль...
Я выдохнула и, поскольку алкоголь придал мне больше смелости – или, возможно, все просто перестало казаться таким серьезным – я спросила:
– Что ты чувствуешь ко мне?
– Что?
– Что ты чувствуешь ко мне? Я хочу знать.
Тристан отпустил мою руку, но, когда я немного пошатнулась на каблуках, он подвел меня к краю кровати.
– С чего вдруг такой вопрос? – спросил он, пристально глядя на меня.
– Ты не сказал своему другу, что мы вместе. И я задумалась. Мы не вместе, и, хотя большую часть времени кажется, что вместе, мы не взяли на себя никаких обязательств друг перед другом. Ты можешь встречаться с кем захочешь, и я могу встречаться с кем захочу.
– Ноэль, – прервал Тристан с напряженным выражением лица. – Если ты говоришь все это, чтобы разозлить меня, то у тебя чертовски прекрасно получается.
– Это правда, – настаивала я, скрестив руки на груди. – Что подводит меня к следующему пункту размышлений. Какого черта мы вообще делаем?
Тристан провел рукой по волосам, глядя на меня сверху вниз.
– Мы не торопимся. Я даю тебе время. Я думал, ты именно этого хотела.
– А после? Что будет после воскресенья, когда мы вернемся домой? Я все равно не подпишу соглашение о неразглашении, чтобы быть с тобой. У нас до сих пор остались проблемы, которые мы спрятали в шкаф, и мне они надоели.
Тристан опустился на колени на пол между моих ног, оказавшись на одном уровне со мной, и обхватил мое лицо ладонями.
– Мы разберемся с ними, сладкая. Обещаю.
– Нет, я хочу выяснить сейчас. Ненавижу неведение.
– А я ненавижу то, что ты можешь бросить меня, и я не буду иметь права голоса в твоем решении. Я чуть не потерял тебя, и меня сводила с ума мысль, что ты не хочешь больше меня видеть или говорить со мной. Думаешь, мне нравится чувствовать себя таким беспомощным?
Я покачала головой. Тристан уже говорил мне нечто подобное, когда впервые пригласил на ужин – тогда он почувствовал себя уязвимым из-за меня, и это напугало его.
– Мне страшно, что я тебе не нужен, Ноэль. Каждая женщина, с которой у меня когда-либо были отношения, чего-то от меня хотела. Денег, жилья, подарков, социальных связей. Но не ты. Тебе ничего не нужно. Ты ненавидишь, когда я трачу на тебя деньги. У тебя успешная карьера, собственный дом, ты сама проложила себе путь в этом мире, и для этого тебе никто не был нужен, даже твоя семья. И это чертовски пугает меня, потому что означает, что ты можешь уйти от меня в любое время, когда захочешь. Мне нечего тебе предложить, нечем к себе привязать.
– Это неправда, – тихо произнесла я. – Ты знаешь, что я чувствую к тебе.
– Этого было недостаточно. Ты легко меня бросила.
– Потому что ты был помолвлен и...
Тристан разочарованно выдохнул.
– Я знаю. Знаю, что был помолвлен, но я больше не помолвлен.
– И ты предупреждал, что не предложишь ничего большего, чем то, что у нас было. Ты должен понять, что я почувствовала после твоих слов. Я влюбилась в тебя и понимала, что будущего нет. Поэтому, зная о моих чувствах, зная, что не будет отношений, и зная, что ты женишься на другой женщине... ты дор сих пор обвиняешь меня в том, что я сделала?
– Я не виню тебя, – пробормотал Тристан. – Это была моя собственная чертова вина за то, как все обернулось. Но я чувствую, что ты отдаляешься от меня даже сейчас. Между нами такая дистанция, которой раньше никогда не было. Такое ощущение, что ты готовишься оставить меня навсегда.
Усталость давила на мое сознание. Во рту пересохло от алкоголя, а голова начала раскалываться.
– Я так запуталась, Тристан.
Мы долго молчали.
Наконец, Тристан тихо признался:
– Ты спросила, что я чувствую к тебе. Все, что я могу сказать – я никогда ни к кому в своей жизни не испытывал подобных чувств. Тоска, счастье, отчаяние, страх. Мы не так давно знаем друг друга, и кажется безумием то, как быстро все между нами произошло. Но это правда. И я знаю, что ты чувствуешь то же самое ко мне.
Лед вокруг моего сердца смягчился и дал трещину.
Тристан поднялся с пола и запечатлел на моем лбу долгий поцелуй. Мои веки затрепетали, закрываясь, и я наслаждалась его ароматом, его близостью.
– Нам нужно отдохнуть. – он отстранился. – Думаю, будет лучше, если я займу одну из других спален сегодня. – я не возражала. Хотя каждая частичка меня кричала «нет», я знала, что Тристан был прав. – Увидимся утром.
А потом он вышел за дверь, тихо прикрыв ее за собой.
Я быстро разделась, сердце одновременно болело и колотилось, я испытывала странное чувство между грустью и восторгом. Затем я умылась и почистила зубы.
Позже, лежа в постели и желая уснуть, поняла, что ненавидела пустоту. Кровать была слишком большой, слишком холодной без Тристана. Но поскольку в глубине души я понимала, что это к лучшему, то перевернулась на другой бок и погрузилась в беспокойный сон, зная, что Тристан находился прямо по коридору.
7
Следующим вечером, когда мы приземлились в Шотландии, уже стемнело. Аэропорт находился в Инвернессе, но нас ждала машина, на которой Тристан отвез меня в свой частный дом недалеко от Гленко, примерно в двух с половиной часах езды. Сказать, что я испугалась из-за того, что он ехал по противоположной стороне дороги, было бы преуменьшением, но у Тристана все получалось невероятно легко.