Я медленно переходила из кабинета в кабинет и все время гадала, когда же, наконец, доберусь до него. Но то же время теплилась надежда, что Тристан уехал по делам, ведь разве не этим занимались все богатые бизнесмены?
Наконец я добралась до кабинета Тристана. Это стало понятно по секретарше, сидевшей за столом всего в нескольких шагах от внушительной стальной двери.
Откашлявшись, я подошла к ней. Девушка оказалась красивой блондинкой, которая была одета в облегающее темно-синее платье до колен. Ее блейзер аккуратно висел на спинке секретарского кресла. Из прически девушки не выбивался ни один волосок, а тугой хвостик подчеркивал резкие черты лица. Она улыбнулась, но улыбка не коснулась глаз, что говорило о профессионализме.
– Чем могу помочь?
– Я Ноэль Трэвис из «Ирвинг Дизайнз», – ответила я, одарив ее улыбкой. – Мне нужно сделать замеры кабинета. Внутри есть кто-нибудь?
– Мистер Блэквелл как раз заканчивает совещание. Вам придется подождать.
Я напрягла слух, попытавшись уловить ритм его баритона, но ничего не услышала. Либо дверь была звуконепроницаемой, либо секретарь лгала. Я предпочла последнее.
– Не знаете, сколько он еще здесь пробудет?
Та пожала худыми плечами.
– У него встреча через пятнадцать минут, так что я полагаю около того.
– Я бы хотела попасть в кабинет до встречи, если можно. Это один из последних офисов, которые мне нужно измерить, а у меня консультация через час, – ложь, но маленькая.
Секретарь смотрела на меня пару секунд, но я сохранила вежливо-отстраненное выражение лица. Когда дело касалось моей профессиональной жизни, я могла постоять за себя, даже если в личной жизни была трусихой.
Девушка сдалась.
– Я должна спросить мистера Блэквелла. Подождите минутку, пожалуйста, – она указала на пару плюшевых кресел в углу. Я нахмурилась. Этот кошмар обязательно уберу первым, когда доберусь до этажа.
– Спасибо, я постою, – поблагодарила я. Чем скорее покончу с работой, тем лучше. И я была в курсе, что администраторы ненавидели людей, бродивших по их территории.
Секретарь немедленно позвонила руководству.
– Мистер Блэквелл, здесь Ноэль Трэвис из «Ирвинг Дизайнз». Она говорит, что ей нужно сделать замеры вашего офиса... да... хорошо.
Я мысленно улыбнулась и предоставила ей ощущение уединения, отвернувшись, чтобы осмотреть единственное произведение искусства в приемной – прекрасную картину из абстрактных цветов. Я посмотрела на инициалы художника: А. Б.
Картина выглядела неуместно в окружении серости и металла.
– Мистер Блэквелл примет вас, мисс Трэвис. Проходите, – послышался слегка резкий голос секретарши.
– Благодарю, – кивнув, ответила я и перевела взгляд на стальные двери. Мои ладони вспотели от нервов, но я сделала глубокий вдох. Тристан Блэквелл не должен иметь надо мной власти. Но каждый раз, думая об этом, перед глазами вставал образ меня обнаженной на полу с красными коленями. И я снова и снова чувствовала себя униженной и использованной.
Нет. Не позволю ему надо мной властвовать.
Я сжала рукой дверную ручку и шагнула вперед. Дверь оказалась на пружине, поэтому закрылась за мной автоматически. Я была вынуждена пройти дальше.
И сразу же увидела его. Как я и подозревала, не было никакого селекторного совещания. Вместо этого Тристан сидел за столом и выглядел невероятно красивым в накрахмаленной белой рубашке с закатанными рукавами. Он просматривал стопку бумаг, но, когда я вошла в кабинет, его взгляд внезапно остановился на мне и сразил меня, словно кувалдой. Напряжение между нами возросло. Оно было осязаемо, и я чувствовала каждую его пульсирующую волну.
Тристан убрал бумаги. Я полностью завладела его вниманием.
– Ноэль, – поприветствовал он.
Откашлявшись, я надеялась, что на моем лице красовалось безразличие, а не неудовлетворенное желание. Ведь несмотря ни на что, Тристан был горячим сукиным сыном.
– Мне нужно снять замеры вашего кабинета, мистер Блэквелл, – произнесла я, сделав особый акцент на его имени. – Для программы трехмерного моделирования. И еще сделать несколько фотографий, если вы не возражаете.
– Я не против, фотографируйте, сколько хотите.
Главное не покраснеть от очевидного намека в его тоне. Казалось, Тристан всерьез решил забраться мне под кожу.
Я не ответила, а вместо этого обошла кабинет, заглянув в большие окна, из которых открывался потрясающий вид на город. Помещение было пустым, если не считать стола, двух крепких стульев напротив и аккуратного ряда картонных коробок, выстроившихся в ряд у левой стены кабинета.
Тристан, наверное, заметил, что я смотрела на них, и пояснил:
– Не имеет смысла покупать шкафы, если вы все равно их замените.
– Вы храните конфиденциальные банковские документы в коробках на полу? – поинтересовалась я, изогнув бровь. – Что подумают о вас клиенты?
Тристан ухмыльнулся хищной улыбкой, которую, без сомнения, использовал в деловых переговорах.
– Уверяю вас, все документы надежно спрятаны. Я не скомпрометирую информацию клиентов.
Я никогда не думала о Тристане как о наследнике семьи Блэквелл. И никогда не думала о нем как о бизнесмене, но его успех был неоспорим. По крайней мере, так мне сказала Ларен. Она писала доклад на Блэквеллов в колледже. Их семья насчитывала несколько поколений, и их состояние экспоненциально увеличивалось с каждым годом. Они возглавляли 1% миллиардеров, чье состояние превышало богатства остальных 99% людей планеты, и Тристан был наследником всего этого.
Уму непостижимо. Я даже не представляла, каково это. Хотя сейчас, взглянув на него и вспомнив, что мы с Ларен читали о его распутстве, Тристан, казалось, справлялся со всем успешно.
«Более чем успешно», – подумала я.
Мне захотелось поскорее убраться отсюда, и я принялась за работу. У меня были эскизы по декорированию офиса, но нужно не забывать про корпоративный дизайн. Кабинет руководителя будет элегантным, как и сам мужчина. Простым, но мощным.
Было трудно работать, когда за мной наблюдал Тристан. Это нервировало. А еще больше нервозности добавляло то, что какая-то часть меня чувствовала возбуждение. Взгляд Тристана ощущался как ласка, а в офисе было настолько тихо, что каждый шорох рубашки или скрип кожаного кресла буквально пронзал мое тело. Спустя приблизительно пять минут записи измерений в блокнот я выпрямилась и посмотрела на Тристана.
– Вы что-то хотели, мистер Блэквелл?
Он изучал меня, а его зеленый взгляд оценивал. Тристан даже не скрывал, что пялился на меня.
– На работе ты другая.
– О? Так заметно?
– Вокруг тебя стена. Ты холоднее, словно отрезана от всех.
Я приоткрыла рот в неверии, а затем уставилась на мужчину.
– Ты ничего обо мне не знаешь. Не смей пытаться делать выводы о том, какая я.
Мне совершенно не хотелось признавать, что он оказался прав. Меня пугало, как легко он смог это вычислить.
Тристан поднялся со стула. Я мысленно приказала себе стоять на месте. И продолжала твердить себе это, даже когда он обогнул стол и остановился в нескольких футах от меня. Теперь я чувствовала его запах, тот пряный аромат, который пробрался в мой мозг субботним вечером и превратил меня в обезумевшую от похоти самку.
Посмотрев на меня, Тристан проурчал:
– Я не очень-то тебе нравлюсь?
Взглянув на него, я честно спросила: