– А должен?
Он улыбнулся. Но не деловой улыбкой. А какой-то совсем другой. Такой улыбкой он одарил меня, когда мы добрались до пентхауса, когда вышли из лифта, возбужденные и потерявшие рассудок от желания. Она была теплой и чувственной.
– Вот тут ты ошибаешься, – произнес Тристан. Я коротко рассмеялась, что прозвучало скорее нервно, чем недоверчиво. – Тебе нравилась каждая секунда того, что мы делали в субботу вечером. Тогда я тебе нравился.
Я осознала, что он подошел ближе, и сердито его оттолкнула.
– Это было до того, как ты меня унизил!
Тристан схватил меня за запястья и притянул к себе. Он больше не улыбался.
– Ты сказала, что хотела лишь ночь, Ноэль, – тихо прорычал он. – Это все, что я мог дать, правильно? С моей стороны все честно!
– Ты подарил мне не одну ночь, сукин сын, – огрызнулась я. – А всего лишь пять минут!
Тристан рассмеялся, но смех его был мрачен и саркастичен. Его глаза опасно сверкнули.
– Пять минут, значит?
– Да, и все было не так уж и здоро...
Он прижался губами к моим губам.
Я достаточно неловко боролась в течение двух секунд, а затем сжала его рубашку в кулаки. Наш поцелуй начался яростно. Но пытались ли мы наказать друг друга или самих себя – я не знала. Яязыки сцепились, разжигая угли, которые тлели с субботнего вечера. Тристан обхватил руками мою голову, притянув меня ближе. Казалось, единственный способ, которым мы могли общаться, был через наши тела.
Потом поцелуй изменился. Тристан замедлил его, прикусив мою нижнюю губу, погладив щеки большими пальцами, словно успокаивая меня. Я тихо застонала и почувствовала его улыбку. И тут же обнаружила, что расслабилась, позабыв, что должна быть зла и обижена.
Тристан слегка отстранился, посмотрел на меня сверху вниз, и на его лице появилось то же странное выражение, что и в субботу вечером. Означавшее, что я поймала его на крючок. Заманила в ловушку.
– Вот, – прошептал он. Я почувствовала его теплое дыхание на своей щеке. – Теперь это ты. Без этой своей стены. И ты прекрасна. Такая чертовски красивая, Ноэль.
Я оторвалась от него, сделала несколько неуверенных шагов назад и попыталась восстановить дыхание. Мой блокнот и ручка лежали на полу, и я наклонилась, чтобы поднять их. Правда ручку удалось нащупать не с первого раза, так как мои руки дрожали.
– Ноэль..., – начал Тристан и провел рукой по волосам. Его рубашка была смята.
– Не надо, – тихо попросила я, когда он двинулся в мою сторону. – Пожалуйста, Тристан, просто... не надо.
Я повернулась и вышла из кабинета, услышав за спиной щелчок двери. Я не обратила внимания на его секретаршу, но представляла, как выглядела в ее глазах, с растрепанными волосами и в помятой одежде.
Я вошла в кабинет Тристана, уверенная, что он не сможет повлиять на меня. Но менее чем через десять минут вышла, ощутив себя еще более сбитой с толку, чем раньше.
И его слова все крутились и крутились у меня в голове.
Это ты. Это ты. Это ты.
10
Позже вечером мне позвонили с неизвестного номера. Поставив на паузу фильм, который я взяла напрокат по дороге домой, я ответила, сделав большой глоток красного вина.
– Алло?
– Привет.
Это был Тристан. Невозможно было не узнать его прекрасный бархатный голос.
Я села, одеяло упало с моих плеч.
– Откуда у тебя мой номер?
– Узнал в твоей фирме. Пришлось солгать, что у меня появились идеи для дизайна моего офиса и что мне необходимо связаться с тобой как можно скорее.
Я вздохнула. Ну, конечно.
– Чего ты хочешь, Тристан?
– Увидеть тебя. Прямо сейчас.
– Что? – недоверчиво спросила я, приподнявшись с дивана. – Уже... поздно.
Даже мне самой оправдание показалось неубедительным. На часах было только двадцать минут девятого.
– Я понимаю. Но просто... мне необходимо увидеть тебя. Обещаю, что оставлю твою добродетель нетронутой, – пошутил Тристан со странной смесью юмора и серьезности в голосе. Именно его тон заставил меня задуматься. Он звучал почти... уязвимым. Что было очень странным.
– О... ладно, – пробормотала я и покраснела, запнувшись на этом слове. – Хм... где встретимся?
– Я приеду к тебе, если это не проблема.
Я сразу же мельком осмотрела гостиную. Затем составила список комнат, в которые он мог бы заглянуть, если зайдет сюда: кухня, ванная... спальня? И задалась вопросом, достаточно ли в них чисто.
– Эм-м...
– Скажи адрес.
– Тристан, я..., – я замолчала. Что я могла сказать? Вздохнув и посмотрев на свои легинсы и потрепанную футболку, я назвала ему свой адрес. – Когда приедешь?
– Минут через пятнадцать.
– Хорошо, – прошептала я.
– Скоро увидимся, сладкая, – пробормотал он, прежде чем повесил трубку. Я недоверчиво уставилась на телефон в своей руке. И на мгновение задумалась, не случилось ли чего за последние пять минут. Что же такого важного произошло, раз Тристану приспичило увидеться прямо сейчас.
Я немедленно помчалась по коридору к своей спальне, в поисках более подходящей одежды, чем та, в которой я планировала лечь спать. Натянув джинсы, я выбрала простую, но милую мятно-зеленую футболку, которую недавно аккуратно сложила и убрала в шкаф.
Взглянув в зеркало, я поежилась. Я уже сняла макияж на ночь, поэтому снова нанесла немного туши и бальзама для губ, слегка пощипала щеки для румянца. Но вот волосы оказались безнадежны. На протяжении всего вечера они были завязаны в конский хвост, поэтому я просто собрала их в пучок, оставив несколько свободных локонов, которые обрамляли лицо.
Для Тристана Блэквелла вполне подойдет «шик на скорую руку».
Я быстро вышла из комнаты, проверив время. Оставалось десять минут. Я прибрала в гостиной, поправила покрывало и взбила подушки. На всякий случай убедилась, что и на кухне чисто.
На наведение порядка ушло всего около пяти минут. Обычно я была довольно аккуратна.
Оставшиеся пять минут я провела, усевшись на краю дивана, с тревогой ожидая звука подъезжающей машины. И, разумеется, минута в минуту, выглянув из окон своей гостиной, я увидела блестящий черный автомобиль, аккуратно паркующийся на моей подъездной дорожке. На фоне машины Тристана моя относительно новая серая Королла выглядела мрачновато.
Сделав глубокий вдох, я стала успокаивать себя, как делала это на работе.
«Ты справишься, Ноэль. Просто сохраняй разум ясным, и все будет хорошо».
В дверь постучали. Мгновение спустя я открыла ее. Первое, что я подумала – Тристан выглядел слишком красивым для моего ветхого крыльца, которое отчаянно нуждалось в хорошей покраске.
Все еще одетый в сегодняшний костюм, он одарил меня душераздирающей улыбкой.
– Прекрасно выглядишь, – пробормотал он, оценивающе взглянув на меня.
К своему ужасу я покраснела и открыла дверь шире, чтобы впустить мужчину.
– Спасибо, – поблагодарила я, прочистив горло. – Ты прямо с работы?
Тристан вошел и с интересом принялся разглядывать мою маленькую прихожую. Было странно видеть его здесь, особенно когда мне довелось побывать в его огромном пентхаусе. Ну... во всяком случае, в его части. Несмотря на это, такие люди как Тристан привыкли к особнякам и частным самолетам, но вот он стоял в моем скромном доме площадью 1200 квадратных футов. Я гордилась им и хотела бы прожить здесь еще много лет, но все равно сейчас ощущение было странным.
Может, дело было в костюме…
В нем Тристан реально выглядел фантастически.
– Да, – ответил он. – Много дел, связанных с переездом и прочим. На следующей неделе на несколько дней уеду в Германию, поэтому пытаюсь закончить кое-какую работу до отъезда.