========== Part 1. Prologue ==========
Сегодня наш дом полон гостей. Мой дедушка Каррик не выпускает из рук свою внучку, мою пятилетнюю сестрёнку Фиби. У неё день рождения, и все крутятся вокруг этой маленькой хулиганки. Именно хулиганки. Нашей кузине Эве она залепила тортом прямо в лоб. Мамочка сердилась и извинялась перед тётей Кейт, а папа странный… Он смеялся и говорил: «Малышка молодец! Вся в папу!» Кажется, это его любимые слова, после «Я люблю вас, миссис Грей».
Я сижу в одиночестве на порожках, ведущих на террасу нашего дома.
Трава жёлтая, и листья, которые принёс ветер, тоже. Это осень. Я не люблю осень.
В этом году я пошёл в школу и мистер Бастиль начал тренировать меня, чтобы я мог драться, как он. Мои успехи были замечены сразу. У меня получилось уложить папу! Но, мне кажется, он поддался. А я не люблю, когда жульничают. Поэтому я решил с папой пока не драться. Пусть подождёт, пока у меня будут такой же кулак и хук слева, как у него.
— Теодор Грей! Что вы делаете здесь в гордом одиночестве? — спросила моя бабушка Грейс, захватив меня в свои объятия со спины, качая из стороны в сторону.
— Бабушка, а можно я спрошу тебя?
— Конечно, Тедди!
— Папа больше всех любит Фиби?
— О, Тедди… Твой папа больше всех любит Ану, твою маму. А вас, его детишек, он любит одинаково, так же, как и я всех своих детей.
— А разве можно любить одинаково?
— Конечно, Тед.
— Но я не понимаю…
— Ты и не должен, милый. Пока ты слишком мал. Ну вот, смотри, кого ты любишь больше, меня или деда?
— Тебя, — быстро ответил я. Она всегда щедра и добра ко мне. Совсем меня не ругает и печёт мои любимые пирожные. Бабушка Грейс засмеялась и улыбнулась мне, потрепав пальцами за щёку.
— Иди к своему прадедушке, Тео, у него к тебе разговор.
— Серьёзный? — спросил я.
— Серьёзный, мужской разговор, — строго произнесла бабушка, и как всегда, по-доброму улыбалась.
— Хорошо, — ответил я.
Бабушка поцеловала меня в щёку, поправила мой свитер и завела в дом.
— Тедди, милый, где ты был? — встретила меня мамочка и крепко обняла, а потом заглянула мне в глаза.
— Я был на террасе. Сидел и смотрел на осень, — тихо ответил я.
— Тебе нравится осень? — спросила мамочка, её глаза блистали.
— С ней хорошо быть наедине. Но я не люблю её, — так же, полушёпотом ответил я.
Мама провела рукой по моим волосам.
— А куда ты идёшь сейчас? — спросила она, взяв мои ладони в свои, прижав их к груди.
— К прадедушке. У нас серьёзный разговор, мужской, — сказал я строго, почти как бабушка.
Мама тихонько засмеялась, и я ещё раз убедился, что моя мама - самая красивая мамочка на свете.
— Ладно, Тедди Грей. Иди, — сказала мама, и ещё раз обняла, поцеловав меня в лоб.
Я улыбнулся своей мамочке, и пошёл по дому в поисках прадедушки. Как я и догадывался, он сидел в кресле-качалке, на южной мансарде. После того, как моя прабабушка уехала куда-то навсегда, каждый свой приход к нам в гости, он проводил в этом кресле, грустно, очень грустно смотря на ветви деревьев в огромном окне.
— Дедушка, ты хотел поговорить со мной? - тихо спросил я, подойдя к нему ближе.
— О, Теодор, ты пришёл!
— Да, пришёл.
— Ты прав, мальчик, я хотел поговорить с тобой. Хочешь спросить у меня что-нибудь?
— Да.
— Ну же, мистер Грей, я слушаю вас.
— Куда ушла прабабушка? — тихо спросил я.
— Туда, откуда не возвращаются, — нахмурившись ответил дед.
— А она хотела этого?
— Нет, Тедди. Не хотела.
— А мне тоже нужно будет уехать отсюда навсегда?
— Очень, очень, очень не скоро.
— Но я не хочу. Как я могу оставить маму и папу? И Фиби? И тебя? И бабушек с дедушками? Как?
— Многие из тех, кого ты перечислил, уедут отсюда раньше, чем ты.
— Они бросят меня?
— Без малейшего желания.
— Я буду один? Я останусь один?
— Теодор, пока ты любишь и любим, ты никогда не будешь один. Помни это, мальчик мой.
========== Beginning ==========
Я всегда помнил, помню и буду помнить его слова. Я давно уже не ребёнок. Летом мне будет восемнадцать, и я знаю, что значит уехать навсегда.
Мой прадедушка отправился в своё бесконечное путешествие когда мне было одиннадцать. Я смог проводить его в последний путь… Мне тяжело вспоминать тот день. Моя мама в чёрном платье, не отходит от бабушки Грейс, папа крепко сжимает руку Фиби, а я подхожу к продолговатой коробке, которую вот-вот должны опустить в землю. В ней спит мой бледный, бездыханный прадед… Ночами, после похорон, мне снились кошмары. Мама сидела рядом со мной пока я не засну, порой до утра. Папа с явным состраданием смотрел на меня по утрам, когда я собирался в школу. За месяц до своей кончины, прадед отдал мне свои старинные, фамильные часы. Ему их дал его прадед, а я должен буду передать их своему правнуку.
Утреннее солнце заливало Сиэтл мартовскими, тусклыми лучами. Сойер везёт меня и Фиби в школу, а папу на работу. Мама простыла и по приказу, заметьте, не врача, а отца, взяла больничный. Но мамино, и только мамино упрямство, может поспорить с упрямством Кристиана Грея, поэтому Анастейша взяла работу на дом. Концерт был ещё тот…
— Тед, скажи своему папе, что я не инвалид и могу работать! -говорила мне мама умоляющим тоном, отвернувшись от отца.
— Нет, Теодор! Попытайся объяснить своей мамочке, что с её простудой нужно лежать в постели! — чуть ли не кричал раздражённый Кристиан, кажется, нить его металлического терпения вот-вот порвётся.
Я спокойно пил свой горький чай, облокотившись на барную стойку. Как только мой отец договорил, он направил на меня, похожий на мамин, умоляющий взгляд. Но я лишь поднял руки в манере: «Я не при делах» и весело наблюдал за дальнейшими событиями.
— Если тебя слушать, то мне вообще нельзя выходить из спальни! Особенно когда я здорова! — прошипела Ана, подойдя к нему на расстояние вытянутой руки.
Оу, мама, ни фига себе! Кристиан игриво улыбнулся и притянув маму, начал засовывать свой язык в её рот. Я опрокинул весь оставшийся чай парой глотков, поморщился из-за того, что он был чертовски горяч, и поспешил уйти из кухни-столовой, чтобы не мешать им… Обедать.
Папа улыбался всю дорогу до школы, как подросток, получивший положительный ответ девушки на секс. Я, если честно, немного, по белому завидую ему. Он любит свою жену, свою работу, свои увлечения. Он любит то, что делает. И я тоже так хочу. Машина мчала нас по улицам, проспектам, площадям, скверам… Я перевёл взгляд на свою сестричку. Фиби сидела отрешённо, грустно уставившись в окно.
Херня, что на этот раз у неё не так? Сломала ноготь? Пропустила новый фильм?
— Фиби, что такое? — спросил я.
— Ничего, Тедди, — ответила она, поправив копну блестящих, каштановых, завивающихся волос.
— Я ненавижу, когда ты врёшь.
— Я не вру, — она устремила на меня холодный взгляд серых, умных глаз.
Господи, у неё это получается, как у папы. Я невольно отвернулся и продолжил смотреть на дорогу.
У меня есть сестра — это хорошо, но и есть одна проблема — она девушка.
— Удачи в школе, ребята. Малышка Фиби, я тебя люблю! Теодор Грей, советую не лоботрясничать! Я на связи с директором школы, — прогнал папа, как всегда, свою короткую тираду перед нашим выходом из машины.