Они повернули за угол к лестнице, и Драко почти дотянулся до него, когда парень оседлал перила и, спустившись вниз, оказался вне зоны достигаемости. Драко, прыгая через ступеньки, снова обматерил его.
Почему-то ублюдок не пожелал выйти через парадную, бросившись к чёрному входу. Драко последовал за ним к кухне. Парень напугал всех домовых эльфов, которые тут же мерзко запищали, а Драко прибежал вовремя, чтобы увидеть спину парня, удаляющуюся к двери.
В спешке тот толкнул эльфа, усердно кашеварящего у плиты, и опрокинул содержимое всей кастрюли в сторону Драко. Пока ублюдок прикрывал лицо, на грудь Драко вылился густой странный сироп, жгучий и раскаленный словно пекло.
Прорычав, он попытался стряхнуть с себя массу, пока второй, открывал дверь, пытаясь привести в порядок обожженную руку.
Драко на мгновение ослепило полуденное солнце. Когда его зрение наконец-то восстановилось, он увидел, как проклятие его миссий трансгрессирует на лужайке палисадника. Драко осознал преимущество выхода через чёрный ход, здесь барьер заканчивался раньше. Он видел, как тот исчез.
Умный ублюдок.
С новым приливом истощения и оглушительным треском Драко растворился в воздухе следом.
***
Драко гипнотизировал отметину на груди взглядом, стараясь заставить её исчезнуть силой мысли. Ожоги сложно сводить, и профессиональный целитель справился с повреждением бы гораздо лучше, чем это любительское заклинание, оставившее после себя уродливую полоску бесцветной кожи, которая не исчезнет и в ближайшие несколько месяцев. На небольшом расстоянии от ключицы виднелось пятно шрама с несколькими капельками-отметинами.
Он понятия не имел, как будет объяснять всё жене. Похоже, что любые мероприятия без одежды придётся проводить в темноте, а принимать душ без Гермионы, при этом всеми силами стараться избежать разговора. Но как раз в этот момент Драко подумал, что не может вспомнить, когда последний раз занимался сексом с женой с включённым или выключенным светом. Со вздохом он понял, что, вероятно, спрятаться и не будет так сложно.
Терзаемый мыслями, он прибыл в кабинет, когда Тео вынырнул из Омута Памяти, где, очевидно, находился всё это время.
— Я до сих пор не понял, кто это, — взволнованно начал Тео.
— Ну конечно, — Драко плюхнулся на диван, разминая затёкшие мышцы, — может, в Министерстве наняли кого-то нового. Но, мне кажется, что всё дело в том, что мы не единственные, кто хочет замочить Роули. Всё очень странно, — он зевнул.
Тео резко остановился перед ним.
— Кто-то новый?! Как Министерство может так поступать, они же просто специально мешают нам работать!
Драко сел и внимательно посмотрел на Тео.
— Слушай, я знаю, что этот тип очень большая заноза в задни…
— Чёртовы придурки! Они намеренно усложняют нам работу… вероятно, они считают, что нам слишком легко живётся, поэтому решили отправить к нам конкурентов! Они не могут так поступать!
Драко не понял, когда потерял нить разговора, но сейчас услышать что-нибудь путное в словах Тео стало невозможно.
— Тео, наша цель — уничтожать их, чтобы они не мешали жить нормальным людям, так? Это прикольно и довольно весело, но, по сути дела, нет никакой разницы, в каком виде всё произойдёт, — осторожно сказал Драко, — или кто будет этим заниматься. Правильно?
— Нет! — лицо Тео покраснело, а сам он уже кричал, — Потому что мы должны это делать, Драко. Ты и я! — проницательный взгляд друга несколько приубавил его пыл, и Тео, уже менее уверенно, добавил. — Тебе не кажется, что мы должны это делать?
Драко покачал головой, не сводя глаз с Тео.
— Нет, приятель. Думаю, мы уже сделали достаточно, — мягко добавил он. — Но не думай, что я опускаю руки! Я иду к цели напролом, и буду косить любого, кто встанет у нас на пути… в первую очередь того ублюдка.
Он указал на Омут памяти.
— Хотя мы не сделаем ничего, чтобы исправиться. А это уже не месть. — он перехватил дыхание, взгляд помутнел, — Это снова беспорядок.
Первой целью было желание убедиться, что ужасы навсегда остались в прошлом и никогда не вернутся. Но почему-то всё покатилось по наклонной. А жизнь не стала приятней. Тео рухнул в кресло и устало посмотрел на него.
— Отдохни, Тео. Тем более что сейчас всё равно нет работы, — Драко поднялся с дивана и направился к камину, — я же должен провести этот вечер в львином логове.
На его кислый тон Тео ответил усталым кивком, чувствуя, как напряжение покидает комнату. Исчезая в пламени, Драко заметил слабую улыбку друга.
Размышляя о произошедшем, он вошёл в свою спальню мэнора, как раз вовремя, чтобы увидеть Гермиону, выходящую из душа.
— Ой, ну и как прошла поездка? — начала она, подставляя правую щеку для поцелуя.
— Хорошо. Портключ оказался паршивым, но хорошо. Как родители?
— Хорошо, всё как обычно.
— Хорошо, — добавил он рассеянно, доставая костюм.
Каждый месяц проходил ужин в ресторане с друзьями Гермионы, естественно, их приходило такое количество, какое максимально мог в себя вместить самый большой стол. А это означало, что Драко оставался одиноким слизеринцем среди гриффиндорской шайки.
Сначала было сложно. Потом он научился заказывать алкоголь в нужное время.
А ещё было забавно показывать им Гермиону, разодетую в пух и прах.
Но Поттер и Уизли, кажется, переросли все его детские подколки, не реагируя на них, поэтому все темы для разговоров иссякли, а при виде них Драко испытывал лишь приливы жалости.
Кажется, всё.
— Я хочу перекрасить спальню, — громко проговорила Гермиона, похоже, обращаясь к нему.
— Зачем? — он зашёл в ванную, обматывая галстук вокруг руки.
— Зелёный — цвет уставших стариков, — она скривилась, подкрашивая тушью ресницы.
— Ну да, — он поднял подбородок, чтобы поправить воротник. А потом поймал в зеркале её сочувствующий взгляд.
— Именно, — она выглядела так, как будто свершилось что-то феноменальное.
У Гермионы имелась привычка во время споров перетягивать чужие аргументы на себя. И было время, когда Драко находил это восхитительно остроумным.
Он расправил складки на одежде, меняя тактику.
— И что же за цвет ты выбрала?
— Жёлтый.
— Мило, — пробормотал он, пытаясь прийти в себя от шока, что она считает, что он будет спать в Хаффлпаффской спальне. Он посмотрел на неё сурово, — Желтый?
— Очень бледно-желтый. Как лютик. Но это только в спальне, а здесь…
— А что здесь? — пробормотал он, глядя на ванную в оцепенении. Они, кажется, говорят на разных языках.
— О, я думала, мы переделаем весь дом, — невинно ответила она зеркалу.
Он перевёл дыхание и предпринял последнюю попытку заставить её одуматься.
— Мне так это нравится, — его голос звучал твёрдо.
Она опустила кисть в пудреницу, а потом постучала о край, чтобы отряхнуть излишки.
— Тебе точно всё понравится, когда ты увидишь эти стены.
***
Они умели произвести впечатление влюблённой парочки. Оказавшись на месте, Драко помог жене отряхнуться от каминной пыли, они переплели руки и направились к ресторану с улыбками на лицах. Он знал, что они были самой красивой парой даже здесь, когда пробирались через самый модный район Лондона, минуя всех представителей политической элиты, сливок магического сообщества и светских львиц.
После стольких лет головы сплетников все ещё обращались к этой невероятной паре, а сегодня Гермиона выглядела особенно великолепно: бордовое коктейльное платье с открытой спиной цепляло взгляды о каждый изгиб ее тела, стройные ноги, дразнящие и изящные, привлекали внимание с каждым сделанным шагом.
Гриффиндорская шайка уже заняла свой привычный стол: Поттер с женой, Уизли со своей безвкусной Барби, Лонгботтом с Ханной, Луна с мужем Саламандером, оставшийся близнец тоже с женой и Томас, одинокий холостяк, обнимавший кого-то, кого трахал в этом месяце.