Но этим я, видно, разозлила госпожу удачу, потому что проблемы не заставили себя долго ждать.
Во всем здании погас свет. Темнота просто рухнула на меня – словно ей удалось пробить все окна и хлынуть внутрь, как поток черной воды. Это было настолько неожиданно, что в первые пару секунд мне показалось, будто я совсем ничего не вижу.
Это, конечно, было иллюзией, вызванной страхом. В больших городах не бывает кромешной тьмы. Как только зрение адаптировалось, я поняла, как много света льется из соседних зданий и от уличных фонарей. Но не изнутри – в здании не работала ни одна лампочка, и это было ненормально.
Насколько я знаю, подсветка здесь работает всегда, просто на ночь ее приглушают. Но она есть – я ее видела, когда уходила поздно в другие дни. Да и как без нее будут работать камеры видеонаблюдения?
Сейчас не работало ничего: ни лампочки, ни камеры. Страх, от которого я так упрямо отмахивалась, разрастался, обретая все большую власть. Я резко обернулась, осматривая коридор, но ничего подозрительного не увидела. Это не помогло. Меня окружали не просто тени, тьма напоминала мне плотные шторы, за которыми мог спрятаться кто угодно. Память немилосердно подкидывала образы из той ночи, когда погибла Регина – придуманные мной, я ведь ничего по-настоящему не видела!
Они всегда приходят ночью.
И вот они пришли за мной.
Мне показалось или там, за углом, мелькнуло какое-то движение? Не может быть, ведь я не слышала ни звука… И все же? Хотелось спросить, кто там, но я посмотрела достаточно фильмов ужасов, чтобы знать: этот вопрос еще никому никогда не помогал. С него обычно начинается самое плохое!
После недолгих раздумий я решила не включать фонарь мобильного. Его яркий свет ограничил бы мой мир до нескольких метров, за пределами которых темнота стала бы непроницаемой. Пока же я видела весь этаж в рваных искрах золотого уличного света. Плохо – но видела же!
Только без паники. Это технический сбой. Но даже повторяя себе это, я чуть не бежала вниз, радуясь, что сегодня на мне удобные кроссовки, а не роскошные туфли на шпильке. Я не забывала и о том, почему на мне эти кроссовки: я влезла в квартиру Регины. И именно в этот день погас свет. Бывают ли такие совпадения?
И все же ничего по-настоящему плохого не происходило. Я оглядывалась по сторонам так, что чуть шею не свернула, однако никого не заметила. В гулком колодце лестницы не было слышно ничего, кроме моих шагов и испуганно учащенного дыхания. Если это и правда попытка меня поймать, то проходит она как-то паршиво!
Когда впереди появился свет, я совсем успокоилась и даже улыбнулась тому, насколько нелепым было мое поведение. Электричество не вернули, но я видела белые лучи фонарей, расчерчивающие тьму, как лазерные мечи.
Это охрана постаралась. У дверей сейчас дежурили трое мрачных мужчин – понятно, что их вся эта ситуация не радует! Они испугались меня больше, чем я – вот этого электрического коллапса. По крайней мере, шарахнулись от меня заметно.
– Что, настолько страшна? – ухмыльнулась я.
– Вы что здесь делаете? – возмутился один.
Я его не знала. Вообще-то, я не знала всех троих, и сейчас это было весьма некстати. Но я и не присматривалась к ним раньше, здоровалась, не глядя. Мне кажется или здесь днем дежурил кто-то другой? Да, был такой рыжий… Но это, наверно, ночная смена. Хватит паранойи, иногда банан – это просто банан, а охранники – это просто охранники.
Тем более что один из них узнал меня, и напряжение чуть спало.
– Да не цепляйся к ней, Генка, я знаю эту дамочку! Не первый раз нас так поздно покидает.
– Но первый раз – в такой мистической обстановке, – рассмеялась я, хотя было совсем не смешно. – Джентльмены, а не проводите эту дамочку до машины?
Теперь даже не нужно было изображать дурочку, моя просьба прозвучала вполне естественно, ведь перед зданием тоже не было света.
Джентльменами охранники себя не считали, они не скрывали, что им не хочется никуда со мной тащиться. Вдруг это вообще хитроумное ограбление, это я отключила свет и теперь выманиваю их наружу, к своим подельникам? Но одна я уходить отказывалась, и наконец тот, который меня узнал, сдался.
– Далеко ваша машинка?
– Да тут, на парковке, минуты за две управимся!
Но оказалось, что двумя минутами дело не ограничится. Когда я смотрела на парковку из окна своего кабинета, с машиной все было в порядке. Теперь же прямо перед ней был припаркован черный фургон.