Макс направился к дому.
«Значит, похититель отравил собаку. Что дальше? Комната Клодетты слева от входной двери. Сколько их было? Один, двое?»
Макс увидел Матильду в окне комнаты дочери. Она стояла, скрестив руки, наблюдала за ним.
«Окна целы. В замках не ковырялись. Двери тоже целы. Вход в дом один. Как же они вошли?»
Матильда открыла окно, что-то сказала. Макс не расслышал. В это время она случайно смахнула с наружного подоконника какой-то предмет.
Макс поднял раскрашенную проволочную фигурку с птичьим лицом. Оранжевое туловище, черная голова. Человечек-птица без левой руки, а присмотревшись, можно заметить, что у него отсутствует половина лица.
Теперь Макс начал догадываться, что здесь произошло.
– Кто дал ей это? – Он показал Матильде фигурку.
Она молча взяла, зажала в кулаке.
Макс вернулся в комнату Клодетты. На наружном подоконнике были выстроены в ряд шесть фигурок человечков-птиц.
Из комнаты их не было видно. Все одинаковой формы и цвета, кроме последней, которая шире. Потому что объединяла двух человечков – человечка-птицу и девочку в сине-белой форме.
– Откуда это у нее?
– Приносила из школы, – объяснила Матильда.
– Кто ей давал?
– Она не говорила.
– Мужчина, женщина?
– Какой-нибудь мальчик или подружка. У нее было двое приятелей из «Ноева Ковчега».
– Школы Карверов?
– Да. Это недалеко от лицея Святой Анны, где училась Клодетта.
– Ваша дочка когда-нибудь рассказывала, что познакомилась с кем-то у школы?
– Нет.
– А о Тонтон-Кларнете когда-либо упоминала?
Матильда тяжело опустилась на кровать. Нижняя губа у нее дрожала. Она раскрыла кулак и вгляделась в фигурку.
– Миссис Тодор, вы мне не все сообщили?
– Я не думала, что это важно…
– Что?
– Оранжевый.
Макс быстро оглядел рисунки, нет ли там человека с половиной лица, но ничего не увидел. Вспомнил рассказы об исчезновении брата и сестры в деревне Кларнет. Вернувшийся сын сказал матери, что их увел «человек с изуродованным лицом».
В дверях появилась Шанталь.
– Макс, идите посмотрите.
Рядом с ней стоял Каспар с рулоном бумаги в руках.
В картинках Клодетты ее приятель, Оранжевый, был наполовину человеком, наполовину машиной. С единственным большим серым глазом с красной точкой в центре, который постоянно выпадал. Его приходилось придерживать рукой. Оранжевый издавал странные звуки.
Каспар смеялся, когда она ему рассказывала о своем приятеле. Он питал слабость к фантастическим фильмам. Его любимыми были «Робокоп», «Звездные войны» и два «Терминатора». Он часто смотрел их на видео с дочкой. Матильда возражала, говорила, что Клодетта еще мала для таких фильмов, но они смотрели. Каспар представлял Оранжевого немного роботом из «Звездных войн», немного Терминатором. Он не воспринимал это всерьез, считая, что приятель дочки не более реален, чем киношные роботы.
Матильда еще меньше была склонна верить в рассказы дочки об Оранжевом. В детстве у нее тоже был воображаемый друг. Она была единственным ребенком в семье, и ее часто оставляли одну и вообще не очень много уделяли внимания.
В общем, родители Клодетты нисколько не встревожились, когда за полгода до исчезновения дочь начала рисовать своего друга все чаще и чаще.
– Вы видели этого Оранжевого? – спросил Макс.
– Нет, – ответила Матильда.
Они сидели за столом, разложив перед собой рисунки. Их было более тридцати, от маленьких карандашных набросков до картин.
Обычный человечек, каких рисуют дети, не наделенные способностями к живописи. Но у этого человечка голова была особенная. Во-первых, очень большая. Во-вторых, имела форму буквы D, вернее, состояла из двух половин – прямоугольника слева и полукруга справа. В полукруге при желании можно было разглядеть рот, нос, правда мизерный, глаз и даже намек на ухо. Другая половина выписана более детально и выглядела довольно мрачно. Тут доминировал выпученный глаз и рот, откуда торчали свирепые, похожие на кинжалы, клыки. Левая рука у Оранжевого отсутствовала.
– Вы ее расспрашивали?
– «Мы иногда встречаемся» – это единственное, что я от нее слышал, – отозвался Каспар.
– И ничего больше? Не упоминала, приходил он один или еще с кем-нибудь?
– Нет.
– Может, приезжал на автомобиле?
– Неизвестно.
Макс перебрал рисунки. Очевидно, Оранжевый потратил время, чтобы завоевать доверие девочки. На первых рисунках он стоял в отдалении, всегда в профиль, выглядывал из-за дерева или куста. Чаще всего рядом находились четверо детей, все тоже оранжевые. Время шло, и количество детей сократилось до двух, а потом до одного. Это была сама Клодетта. Она стояла перед ним, похожая на проволочную фигурку из тех, что были выставлены на подоконнике. Потом пошли рисунки, где Оранжевый и Клодетта держались за руки. На нескольких Оранжевый разглядывал собачью конуру.
«Клодетта знала похитителя. Она его впустила. И ушла с ним добровольно».
– Почему она прозвала его Оранжевым?
– Это я его так прозвал, – объяснил Каспар. – Она всегда раскрашивала его в оранжевый цвет.
– А ее школьные приятели? Они что-нибудь о нем упоминали?
– Вроде нет. – Матильда посмотрела на Каспара, тот пожал плечами.
– В школе пропала только Клодетта или еще кто-либо из детей?
– Кажется, только она.
Макс полистал блокнот.
– Итак, вы обнаружили, что Клодетта пропала. Что дальше?
– Начали искать, – сказал Каспар. – Ходили по домам, всполошили соседей. Довольно скоро нам в помощь собралась группа. К концу дня обыскали в районе каждый дюйм. Опросили всех, кого смогли. Никто ничего не видел. Никто ничего не знает. Продолжали искать две недели. Один из соседей, Тони, он типограф, сделал плакаты с ее фотографией. Мы их повсюду расклеили. Ничего.
Макс сделал в блокноте несколько заметок.
– Выкуп требовали? – спросила Шанталь.
– Нет. Да у нас и нет ничего, чтобы похищать ребенка ради выкупа. – Голос Каспара дрогнул. Матильда взяла его руку, он накрыл ее своей.
– Я обещал вашему брату помочь с поисками девочки, – произнес Макс. – Сделаю, что сумею.
– Как продвигаются поиски Чарли Карвера? – поинтересовалась Матильда.
– Пока не очень.
– Винсент Пол считает, что похищение Чарли и Клодетты – дело рук одних злодеев, – заметил Каспар.
Макс вздрогнул.
– Винсент Пол?
– Да. Вы его знаете?
– Понаслышке, – ответил Макс, вставая.
Шанталь показывала глазами на одну фотографию. Она висела в углу, вторая от края. Клодетте здесь года три, она, как всегда, в центре. Матильда и Каспар помоложе и веселее, Александр Тодор тоже, а рядом сияющий Винсент Пол. Они со священником стояли в обнимку.
«Видимо, часть доходов из наркобизнеса Винсент Пол вкладывает в Малый Гаити».
Макс вернулся к столу.
– Потом мы попросили помощи у морских пехотинцев, – продолжила Матильда. – Мы с мужем граждане США, Клодетта тоже. Знаете, как с нами обошлись? Нас принял капитан и сразу стал укорять, зачем мы уехали из Штатов в эту «поганую дыру». Заявил, что у него нет свободных людей на организацию поисков. На обратном пути мы зашли в бар, а там морские пехотинцы «занимались восстановлением демократии», нагружаясь пивом и наркотиками.
– А Винсент Пол?
– Когда американские военные нам отказали, мы отправились к нему.
– Почему вы не пошли к нему вначале?
– Я… – заговорила было Матильда, но Каспар ее прервал:
– Вы много о нем знаете?
– Слышал хорошее и плохое, – промолвил Макс. – Больше плохого.
– То же самое и Матильда. Она не хотела, чтобы мы обращались к нему.
– Вовсе не потому, – возразила Матильда. – Я не хотела, чтобы он рисковал, занимаясь поисками нашей дочки. Ведь Винсент дружил с Раулем Седаром, главарем хунты, которую свергли интервенты.