— Тогда предлагаю позвонить в офис. Я не занимаюсь подбором для застройщиков.
Возможно, она ослышалась. Вряд ли она была бы столь пренебрежительна, если бы правильно меня поняла.
— Я сказал, что помогу тебе стать партнером.
Она расхохоталась. Неужели пьяна? Все шло не по плану.
— Как будто мне не все равно.
Я сжал кулаки, когда мои ладони начали потеть. Мать вашу! Я думал, что Стелла Лондон была карьеристкой с амбициями. Я что, ошибся?
— Ты не хочешь быть партнером? — уточнил я, делая все возможное, чтобы мой голос звучал ровно.
— А почему тебя это волнует? Кто ты такой?
— Мне нужен настоящий профессионал для подбора персонала, — сказал я, пытаясь свести тему разговора в нужное русло.
— Ну, я не из таких. — Она выдохнула и повернулась к подруге. — Я не создана для этого.
Если ей было все равно на эту карьеру, то она могла бы просто назвать свою цену. Я выставил себя идиотом, появившись без запасного плана. Из прочитанной статьи я сделал неверные предположения, чего нельзя было допускать.
— Мне нужна твоя помощь, Стелла.
Как я оказался в положении, где цель, к которой я стремился всю свою жизнь, зависела от того, захочет ли незнакомка получить повышение? Я бы уже давно забил на это все, будь на кону другая недвижимость. Но от этого проекта я отказаться не мог.
— Серьезно, любой в офисе будет рад с тобой поработать. Позвонить Шейле. Она отвечает за подбор строителей.
Да на хрен мне не сдался консультант по подбору персонала!
Стоит все выложить начистоту, иначе я потеряю свой шанс.
— Да, но у нее нет того, что нужно мне.
Стелла резко ко мне развернулась.
— Что именно? Я не собираюсь с тобой спать только потому, что у тебя кадровый кризис.
Я ничего не мог с собой поделать и рассмеялся.
— Нет, я не об этом. Я хочу поговорить с тобой о свадьбе Мэтью и Карен.
Девушка стала цвета только что выпавшего снега.
— А что со свадьбой?
— Я надеялся, что смогу поехать в качестве твоей пары.
— Ну, сегодня явно не твой день, потому что я туда ни за что не поеду. А даже если бы и собиралась, то я тебя совсем не знаю.
Меня наверняка сглазили.
— Просто выслушай меня. Дай мне пять минут.
Стелла уставилась на подругу.
— Ты права. Я не умею ставить себя на первое место. Я должна уйти, верно?
Подруга пожала плечами.
— Ты можешь выслушать его, а потом уйти.
Стелла вздохнула и откинулась на спинку стула.
— Окей, тогда будь откровенным. Кто ты, черт возьми, такой, откуда ты меня знаешь и что тебе нужно?
А она явно потеряла терпение. Когда тебя прижимают к стенке, единственный выход - правда.
— Меня зовут Бек Уайлд. Я занимаюсь недвижимостью. У человека по имени Генри Дауни в руках мое будущее. Он владеет зданием, которое я хочу купить.
Снимая ночлежки в Хакни (еще до того, как этот округ стал популярным), измученный от долгих рабочих часов и грязный от строительного мусора, я то и дело сворачивал на Бонд-стрит и бродил по Мейфэру среди ночи, чтобы поглазеть на здание Дауни. Это стало одержимостью.
Я жаждал это здание. Жаждал купить его, чтобы потом снести. Восстановить с нуля, усовершенствовать. Это было бы своего радо завоевание. Покорение своего прошлого.
Я не остановлюсь ни перед чем, чтобы купить эту недвижимость.
А Стелла Лондон была моей последней надеждой.
— Крестный отец Карен? — спросила она.
Мне пришлось сдержаться, чтобы не пригвоздить ее к стулу и не начать подробный допрос. Они знакомы? Это даже лучше, чем я надеялся.
— Вы знакомы?
— Немного. Он приезжал на ее дни рождения, и еще мы ездили к нему на Багамы, когда нам было по семнадцать. Если честно, я не совсем понимаю, зачем тебе нужно идти на свадьбу, чтобы купить дом? Откуда ты меня знаешь и чего...
— Чего добиваюсь? — закончил за нее. — Я уже несколько месяцев безуспешно пытаюсь устроить встречу с Генри. Эта свадьба даст возможность поговорить с ним и убедить продать дом в Мейфэре.
— Я не понимаю, какое это имеет отношение ко мне.
— Я нарыл немного информации, поэтому знаю, что ты приглашена свадьбу... Я хочу пойти в качестве твоего «плюс один».
Она хихикнула.
— Ну, как я уже сказала, я не еду, так что тебе придётся найти кого-нибудь другого.
Я не рассчитывал, что она откажется от приглашения, точно так же, как не ожидал, что она рассмеется мне в лицо, когда я предложу ей повышение по работе. Еще никогда я так не лажал. Всё кричало мне отказаться от этой сделки, но это здание было символом невезения для моей семьи, что интересовало меня в его покупке.