Должно быть, таким способом она приглашала меня на свидание.
— Если ты хочешь, чтобы я сходил с тобой поужинать, то так и скажи. Ты привлекательная женщина, и...
Она вздохнула.
— Не будь идиотом. Мне не нужен парень. Мне просто нужно выглядеть так, как будто у меня есть парень. — Она выхватила у меня подписанный контракт и сунула его в сумку. — У нас чисто деловая сделка. На этом все. — Она помахала передо мной бумагами. — Но необходимо, чтобы все выглядело правдоподобно.
Судя по всему, для нее это было важным, чего я не мог понять.
— То есть мы должны притворяться на людях, но не наедине?
Она склонила голову набок.
— Я не прошу тебя стать моим жиголо, Бек. Все будет напоказ. — Она закатила глаза, как будто я являлся самым глупым мужчиной на свете. Стелла Лондон была для меня загадкой. Я привык к тому, что женщины флиртуют. Улыбаются. Играют с волосами, разговаривая со мной... и уж точно не раздражаются, словно я приставучий младший брат.
— Но почему? — У меня было такое чувство, что я играл роль в дурацкой мыльной теленовелле без полного сценария.
— А это важно? Такие у меня условия. Соглашайся или отвали.
Я не жаловался. Это казалось странным, но не нарушало сделку. Мне просто было любопытно, почему она поставила это условие.
— Окей. Я притворюсь твоим парнем.
С ролью настоящего бойфренда у меня были проблемы, но кто знает, может быть, если я притворюсь, то это поможет мне в следующих отношениях.
— Тогда до связи. Помолвка состоится в эту субботу. — Она повернулась к двери. — Заедешь за мной в семь.
И Стелла вышла из моего кабинета.
— Подожди, мне нужен твой адрес. И твой номер.
— Уверена, что ты с этим разберешься. Как-никак, ты выследил меня в моем любимом баре.
Дверь захлопнулась, и предчувствие мне подсказывало, что я могу оказаться в дураках.
Но эта женщина давала мне возможность получить мои деньги, и ради десяти миллионов фунтов стерлингов, моего будущего бизнеса и шанса исправить ошибки прошлого, я готов с этим смириться.
ГЛАВА 8
Стелла
Глядя в зеркало, я нацепила на себя маску храбреца. В этот раз мне удалось накрасить ресницы, не выглядя при этом проституткой. А купленный на распродаже тональный крем оправдал свое обещание выровнять тон моей кожи. Я надеялась, что он скроет красные пятна, которые появятся, как только я окажусь в радиусе десяти футов от Мэтта и Карен. Неужели они не могли свалить в Тасманию или куда-нибудь в этом духе?
— Ты уверена, что не хочешь, чтобы я за тобой заехала? Мы уже в пути, — предложила Флоренс.
— Нет, я поеду с Беком.
Я взглянула на часы. Он должен появиться с минуты на минуту. Как только я покинула его офис в начале недели, он написал мне через пару часов на электронную почту, что разыскал номер моего мобильного и домашний адрес. У него, вероятно, они уже были, и такое внимание было приятным. С Мэттом я всегда сама выбирала рестораны, относила его костюм в химчистку и заказывала такси. И вот куда это меня привело.
Флоренс вздохнула.
— Все-таки гениальная идея - выставить его твоим парнем на время свадьбы.
— Сделать вид, что он - мой парень. Но да. От этого сегодняшний вечер и свадьба кажутся немного менее ужасающими.
— Это решит множество твоих проблем. Ну, то есть ты идешь на свадьбу, сделав вид, что двинулась дальше...
— Эй, я действительно отпустила ситуацию и даже планирую свое будущее. Вчера вечером я не выпила даже бокала вина!
Нет, туман предательства не рассеялся, но с тех пор, как я побывала в офисе Бека, видимость немного улучшилась.
Из-за долгой паузы на другом конце провода я решила, что подруга мне не верит. Я на самом деле не хотела возвращения Мэтта. Окей, я, может, и скучала по нему, или, по крайней мере, скучала по человеку, которым его считала. Но такое предательство невозможно забыть.
— Ты что-нибудь слышала от Карен с тех пор, как получила приглашение? — спросила она.
— Нет. Только автоматический ответ на почту. А ты?
Я представила, как Флоренс сейчас усмехнулась.
— Да, она звонила мне вчера. Лучше расскажи, ты выглядишь горячо? В чем пойдешь?
Я снова посмотрела в зеркало. Не стала бы говорить, что я выглядела горячо, но на лице не было никаких намеков на красноту, а волосы, благодаря чудо-шампуню, не электризовались.
— Белая блузка, черные брюки и черный пиджак с блестками.
— Избавься от блузки. Оставь один пиджак.
— В смысле пойти в лифчике? Глупости какие! Я изо всех сил стараюсь не выглядеть шлюхой, несмотря на тяготение моих ресниц к древней профессии.