— Кстати, о разрушениях, как там Даниэль? Эти отношения ты уже успел разрушить? — поинтересовался Декстер, вытаскивая меня из одержимости Генри.
Я оторвал взгляд от телефона.
— Что? С ней все нормально.
Честно говоря, в этом я не был уверен. Я ее разозлил. Снова. В нашу последнюю встречу за ужином она заговорила о том, чтобы перевести наши отношения на новый уровень. Вот только мне нравилось все так, как есть: пару совместных ужинов в неделю с последующей ночевкой. Времени ни на что другое у меня попросту не было. Я много работал, подыскивая сделки, изучая новые возможности и решая вопросы пожарной безопасности на текущих объектах. Ни на что в моей жизни времени не оставалось, исключение - пять самых близких друзей. И пусть после этого можно назвать меня мудаком, но я считаю, что женщины важны в общем смысле. Какой-то конкретной у меня не было, правда в последние несколько месяцев я встречался с Даниэль. До нее была Джульетта, а к концу лета, судя по всему, будет кто-то еще. Наверное, мне все же стоило отвечать на звонки Даниэль, но ведь я и был занят, да еще эта история с Генри меня доконала!
— Когда ты в последний раз ходил с ней на свидание? Или разговаривал за пределами спальни?
— Господи, решил стать моим психотерапевтом?
Чувство вины разлилось под моей кожей, но я не отрывал глаз от телефона. В эту субботу я отменил ужин. Снова. Она была в бешенстве, поэтому я решил дать ей немного времени остынуть. Сегодня был уже четверг. Дерьмо. Стоило ей перезвонить. Скажи я это Декстеру, он назовет меня придурком. Я планировал поступить иначе, но так погрузился в остальные проблемы, что неким образом Даниэль оказалась в нижней части списка важных дел. Я залез в голосовую почту, чтобы проверить тон ее голоса и выяснить, находился ли я еще в немилости.
Удалил три «перезвони мне» сообщения. В четвертом было «Где ты?», а в пятом просьба перезвонить, но спокойным, расслабленным голосом. Идеальным. Как я и надеялся. Чего я не ожидал, так это шестого сообщения. А может, и ожидал. Она бросила меня, говоря это уничижительным тоном и резкими словами.
— Ты в порядке? — спросил Декстер, изучая выражение моего лица.
Я закончил прослушивать запись.
— Ага. Я - эгоистичный, дерьмовый трудоголик. И теперь - бывший Даниэль Фишер.
Второй раз за утро Декстер вполне заслуженно поморщился на меня.
Я пожал плечами, словно с этим нельзя ничего поделать. Словно наш разрыв не был моей виной.
— Мне следовало позвонить ей раньше.
Декстер кивнул, поправляя полотенце на талии.
— Да, следовало. С другой стороны, будь она той самой женщиной, ты бы не забыл ей позвонить. Или не стал бы избегать ее звонков. Ты бы сам хотел с ней пообщаться.
— Да что, черт возьми, тебе известно о тех самых женщинах?
— Что-то известно, — ответил он.
— Но это не про Стейси, — заметил я, имея в виду девушку, с которой он сейчас делил постель.
— Не про Стейси... Но если я облажался с той самой женщиной не означает, что и ты должен. Учись на моих ошибках.
Я закатил глаза и вернулся к письму от Джошуа.
— Я обязательно доложу Стейси, что она всего лишь временно исполняющая обязанности при нашей следующей встрече.
— Не будь придурком.
— И ты не будь, — ответил я.
Но я вел себя как придурок. Даниэль казалась смирившейся, как будто я поступил так, как она и ожидала. Это жалило. Таким же тоном моя классная руководительница отчитывала меня, когда я сообщил, что не собираюсь поступать в университет. Учился я хорошо, но в дальнейшей учебе заинтересован не был. Это было не для меня. Я хотел зарабатывать деньги. Сомневаюсь, что встреться она со мной сейчас, то разговаривала бы со мной тем же тоном. Тогда она посчитала меня ленивым, вот только было с точностью наоборот. Университет хорош для людей, как Генри, и кем бы ни были эти Мэтью и Карен - у меня были дела поважнее. Мне нужно было заработать свое состояние.
Но каким бы богатым я не был, я не вращался в тех кругах, в которых вращался Генри Дауни.
Что было необходимо изменить. Мне нужно было придумать, как получить приглашение на свадьбу года высшего общества.
ГЛАВА 2
Бек
Я провел пальцем по списку гостей уже во второй раз. Я наверняка что-то упустил. Кого-то.
— Я проверил три раза, сэр, — подытожил мой помощник, Рой, с другой стороны стола. — Я даже искал знакомых среди ваших знакомых.
Когда я вышел из душа и вернулся к себе, Джошуа прислал мне список гостей на свадьбу, на которой будет присутствовать Генри, так что я был полон решимости найти свой путь туда. Отец жениха был хорошо известен в Сити1, будучи партнером в одном из старейших инвестиционных банков Лондона. Этот тип людей мне знаком: их раздражало, когда в лондонские клубы стали впускать женщин, и они тосковали по денькам, когда никто не ждал, что после обеда следует вернуться в офис. Эти люди оставляли мясо на костях, которое я приходил и обгладывал. Отец невесты был землевладельцем, поэтому мало чем занимался, разве что разъезжал на «лэндж ровере» в твидовом костюме. Если бы я только знал кого-то, кто только туда собирался, то смог бы уговорить его попросить Генри на свадьбе встретиться со мной, объяснить ему, что я держу свое слово и мне можно доверять... может быть, даже попросил бы упомянуть, что у меня есть деловое предложение. Но кто бы меня туда не ввёл, я должен быть осторожен. Мы с Декстером подтрунивали друг над другом, но если бы друг собирался на ту свадьбу, то Генри бы подумал, что я - его крестная фея к окончанию речи Декстера. Так бы поступил каждый из нашей шестерки. Мы были братьями во всем, кроме имени. Но довериться кому-то еще? Я не был уверен, что смог бы положиться в столь важном деле на кого-то другого. Круто было бы, если бы меня самого пригласили на свадьбу. Тогда Генри был бы вынужден меня выслушать, и я уверен, что смог бы убедить его подписать контракт.