Карен познакомилась с Мэттом еще до того, как мы стали парой. Она приезжала навестить меня в Манчестере во время нашего первого семестра в университете и порхала вокруг, обмениваясь советами по макияжу с девчонками из моего кампуса, пока парни пускали на нее слюни. Она изо всех сил старалась вписаться в Эксетерский университет, что не имело для меня никакого смысла, так как она и без того понравилась всем моим друзьям.
Когда Мэтт вытащил меня на танцпол во время летнего бала и сказал, что я хорошо на него влияю, да и сиськи у меня отличные, я пребыла в восторге, что Карен уже видела его и могла помочь мне проанализировать наши отношения.
Семь лет спустя Карен знала Мэтта почти так же хорошо, как и я.
— Может быть, тебе стоит пойти на свадьбу, и когда священник спросит, есть кто-то против их брака, ты встанешь и задашь этот вопрос? — предложила Флоренс. — Хотя, очевидно, что ты не можешь пойти.
— Конечно, я не могу пойти, — парировала я. Несмотря на приглашение, я наверняка являлась последним человеком, которого Карен хотела бы видеть на своей свадьбе. Иначе было бы, если бы мой бывший парень - человек, с которым я думала, что проведу остаток своей жизни - не женился бы на моей бывшей лучшей подруге. — А ты?
Я любила Флоренс как сестру, но если Карен оказалась способной переспать с моим парнем, то как она могла поступить с Флоренс?
— Конечно, нет, — ответила она.
— Но Горди захочет поехать. И он не захочет ехать без тебя. Если бы прошло больше времени, и я была бы замужем или хотя бы с кем-то встречалась, то обязательно поехала.
Хотелось бы мне увидеть лицо Карен, когда она получила мой ответ с согласием на приглашение на свадьбу!
— К приглашению также шло расписание, — сказала Флоренс.
Я нахмурилась. Я была так сосредоточена на белой карточке, которая так походила на ту, которую выбрала бы я, что забыла о письме.
— Все будет происходить в Шотландии и длиться целую неделю.
Я откинулась на спинку стула, радуясь, что мой пиджак скрывает мурашки размером с кротовый холм, которые появились на моих руках.
— В замке его дяди? — спросила я.
Флоренс кивнула, и в моем животе заурчало, словно у автомобиля, работающего на холостых.
— Он всегда говорил, что хочет жениться именно там.
Мы ездили туда прошлым летом, гуляли, катались на лошадях, спали под звездами. Это было потрясающе. Даже волшебно.
— Мэтт - круглый идиот, — подытожила Флоренс.
Мэтта Гордона ждала жизнь, которую мы с ним планировали... Только с кем-то другим.
ГЛАВА 4
Стелла
Я уставилась на бокал вина, который поставила передо мной Флоренс. С тех пор, как она рассказала мне о Мэтте и Карен, она ежедневно находила предлог проходить мимо моего офиса, чтобы я не пила в одиночестве.
Мы в том же баре с одним и тем же вином.
Последние три недели прошли как в тумане, где я ничего не видела и ни о чем, кроме Карен и Мэтте, не думала. Туман предательства.
Я работала, но не помнила, чтобы что-то делала, разве что включала компьютер в начале дня и выключала в конце.
У меня все еще не было ответов ни на один из бесконечных вопросов, которые крутились в голове.
— Вы просто обязаны пойти, чтобы потом доложить мне, как было ужасно и какое отвратительное у нее было платье, — заявила я.
Бедная Флоренс. Несомненно, ей наскучили мои бесконечные размышления о произошедшем. Я хотела вырваться из этого состояния и думать о чем-то другом, но застряла в этом чистилище, где мучила себя тысячью воображаемых сцен с Мэттом и Карен в главной роли.
Как они шептались за моей спиной.
Как смеялась над моей глупостью, потому что я никак не могла понять, что он любит ее. Не меня.
Как таращились в календарь, пытаясь угадать идеальную субботу для свадьбы.
Как составляли список гостей.
Как выбирали свадебные приглашения.
Как целовались.
Как трахались.
Я схватила бокал с вином и сделала большой глоток, надеясь, что это притупит воображение.
— Может быть, тебе стоит пойти самой, наняв горячего, сексуального жеребчика, как в том фильме, — Флоренс задумалась. — Том, с актрисой из сериала «Уилл и Грейс».
— «Жених напрокат»?
Она с энтузиазмом закивала.
— Ага. В Лондоне должно быть подобное агентство. Ты даже можешь притвориться, что помолвлена. Так ты опозоришь Карен в ее большой день. Во-первых, за то, что она украла твоего парня, а во-вторых, за то, что пригласила тебя.
— В вино что-то подмешали? — хмыкнула я. Флоренс была бухгалтером и всегда придумывала для себя альтернативные, более захватывающие реальности. — Ты же знаешь, что я не смогу так поступить.