— Кто Вы? — спросила азиатка Монка шепчущим голосом.
Монк склонил голову и изучил ее с научной любознательностью.
— Я Эдриан Монк, — наконец ответил он.
— Докажите, — потребовала она.
Монк вытащил свой значок и с гордостью продемонстрировал его азиатке и ее спутнику.
— Такой значок легко купить на Юнион-Сквер, — усомнилась она. — Если Вы на самом деле тот, кем представились, то вряд ли станете возражать против передачи образца Вашей ДНК для подтверждения личности.
Она потянулась во внутренний карман куртки и достала длинную ватную палочку в стерильной упаковке. Действо вызвало целый шквал возбужденного набора текста парнем с кпк.
— Вы, должно быть, Синтия Чоу? — поинтересовалась я.
Она прищурилась. — На кого Вы работаете?
Я кивнула на Монка. — На него, на Вашего босса, капитана отдела убийств.
— Моя помощница, Натали Тигер, — представил меня Монк.
— На кого на самом деле вы работаете? — снова не поверила Чоу.
— Милая шляпка, — отшутилась я.
— Разработка еще сыровата, но она неплохо блокирует сигнал, — улыбнулась она. — И это весьма расстраивает вас и ваших кукловодов, не так ли?
Монк недоверчиво посмотрел в мою сторону, но мимо меня. Он до сих пор не забыл, что у меня есть грудь. — Она детектив?
— Вы же сами не хотели читать их досье.
— Какие досье? — встревожилась Чоу.
Парень, стоящий рядом с ней, не успевал вводить информацию в свой кпк.
— А кто Ваш приятель? — перебила я.
Тот прекратил набирать текст. — О, мне очень жаль. Мне следовало представиться, но я не хотел нарушать естественный ход взаимодействия. Меня зовут Джаспер Перри, я психиатрический медбрат, слежу за Синди.
— Бросайте шарады, — воскликнула Синди, — мне известно, что вы двое работаете на них!
— На них? — переспросил босс.
— На инопланетное теневое правительство, — пояснила она, увидев его недоуменный взгляд. — Тех, кто разрабатывает программу ЦРУ «Операция артишок» по управлению массами через пункты быстрого питания, добавляя в пищу контролирующие разум наркотики, посылая подсознательные сообщения в телепередачах от орбитальных спутников к нашим имплантированным в голову микрочипам.
— А, — вздохнул Монк, — на них.
— Они не позволили бы мне вернуться в органы, не разреши я приставить ко мне шпиона, чтобы он одурманивал меня наркотиками и держал под постоянным наблюдением.
— Вот что мне любопытно, — произнес Монк, — вернули ли Вам оружие, когда снова вручали значок?
— Конечно, — подтвердила она. — А Вам?
— Нет, — ответил он.
— Я не удивлена, — усмехнулась Чоу. — Говорят, Вы чокнутый.
Я повернулась к Джасперу, решившему дать перерыв своим пальцам. — Кому Вы отправляете е-мейл?
— Я посылаю сообщения самому себе.
— О чем?
— Обо мне, — встряла Чоу. — Он сообщает своим кукловодам, что я думаю, говорю и делаю.
— На самом деле, я пишу докторскую диссертацию на тему общности определенных аспектов комплекса повторяющихся конспиративных заблуждений, практически образующих юнгианское разделение сознания среди параноидальных шизофреников, независимо от их языка, расы, пола или этнической принадлежности, но, и это является действительно удивительным, включающих в себя мифологическую иконографию…
— Где тело? — прервал его Монк.
— Внутри, — ответила Чоу.
Монк направился в дом, мы последовали за ним, хоть Джасперу и стало немного обидно, что мы быстро потеряли интерес к теме его диссертации.
Передняя комната дома Дусе отводилась под бизнес, но в ее современном элегантном интерьере ничто не выдавало офис астролога. Ни хрустальных шаров, ни карт Таро. Никакого ладана или обшитых бисером занавесок. Комната походила на офис психоаналитика, адвоката или бухгалтера. Перед белым столом с компьютерной клавиатурой и монитором с плоским экраном стояли два кожаных кресла. На экране отображался круг, заполненный разноцветными номерами, пересеченный линиями и с изображением странных символов.
Дусе валялась на полу лицом вниз, ее длинные черные волосы веером разметались вокруг головы в коричневатой луже засохшей крови.
Когда офицер Кертис сообщила, что жертвой убийства является астролог, я сразу представила клишированную старую каргу с бородавками, катарактой и беззубой усмешкой.
Покойная же могла бы работать моделью — гладкая загорелая кожа и стройная фигура. Она была безупречно одета в костюм Прада с юбкой, чуть более короткой, чем у бизнес-леди.
Монк обошел вокруг ее стола, склоняя голову то так, то эдак, держа руки перед собой, словно обрамляя кадр на съемках фильма. Шаги эхом отдавались на деревянном полу.
Джаспер зачарованно наблюдал за ним. — Что он делает?
— Свое дело, — отмахнулась я.
Мой взгляд приковался к сумочке Луи Виттон, лежащей на столе. Она стоила дороже моего автомобиля! Дусе, должно быть, числилась суперпрофессионалом в своем деле. Я задумалась: деньги пришли к ней от клиентов, или она благодаря прорицанию успешно играла на бирже, скачках и в лотерею?
— Медэксперт полагает, что ее убили этой ночью, несколько раз ударив в грудь и живот ножом для вскрывания писем или для колки льда, — доложила Чоу, стоя за монитором компьютера. — Один из клиентов пришел сюда утром, заглянул в окно и увидел тело.
Монк посмотрел на изображение на экране монитора. — Что это такое?
Чоу достала зеркало из кармана. Она развернула монитор и поднесла к нему зеркальце под углом, чтобы увидеть изображение на экране.
— А почему бы Вам просто не посмотреть на экран? — спросила я.
— Потому что не хочу, чтоб на меня через него смотрели.
Понятия не имею, что она имела ввиду. Джаспер, казалось, почувствовал мое замешательство.
— Она боится, что правительство следит за гражданами через компьютеры, — шепнул он. — Через нажимаемые клавиши на клавиатуре и через камеры, спрятанные в экране.
— Это сгенерированная на компьютере персональная астрологическая звездная карта на основе положения планет в момент рождения клиента, — Чоу объяснила Монку. — Символы представляют знаки Зодиака, планеты и такие элементы, как огонь, вода, воздух и земля. Круг разбивается на части, называемые домами, представляющие различные аспекты физической, психической, духовной и эмоциональной жизни. Она могла глядя на это рассчитать нынешнее положение планет по заранее составленной диаграмме и математически предсказать, будет ли следующая неделя благоприятной для просьбы к шефу о повышении.
— Вы очень хорошо осведомлены о гороскопах, — похвалил Монк. — Верите ли Вы в астрологию?
— Черт, нет, — воскликнула она, — но они верят.
— Они?
— Они, — кивнула она.
— О, — вырвалось у Монка.
— Здесь, вероятно, сотни таких же графиков, как этот, — заметила Чоу. — По одному на каждого клиента.
— Я бы хотел знать имена этих клиентов, — распорядился Монк. — Возможно, у кого-нибудь есть мотив. Могли бы Вы выяснить это?
Монк — гений дедукции и невероятное внимание уделяет мелочам, но я никогда не видела, чтобы он сам копался в фактах. Он всегда перекладывал эту тяжелую работу на других.
— Могу сказать Вам, кто они, с кем спят, за кого голосовали на прошлых выборах и ковыряются ли в носу во время вождения автомобиля.
— Люди ковыряются в носу, управляя тяжелой техникой? — опешил Монк.
— Да, бывает.
Монк посмотрел на меня и закатил глаза. Он настолько обеспокоился невероятным для него заявлением Чоу, что даже забыл о боязни смотреть на меня.
— Мне кажется, это убийство может быть частью намного большего, — предположила Чоу.
— Ну, началось, — покачал головой Джаспер.