— И что ты хочешь, чтобы я сделал?
— Перестань изображать человека, и стань вожаком. Разберись с этим.
Только в лифте Лана обратила внимание на брелок — волка, вырезанного из дымчато-серого камня с белыми прожилками. Провела пальцем по заострённой морде и, вопреки скопившейся усталости и тянущему чувству неопределенности, улыбнулась.
— О, ну хоть развеялась, — хмыкнул Джуно. — А какая у нас квартира?
— Он не сказал, — Лана посмотрела на второй брелок, там был только номер дома и этаж.
«Проверяет», — подумала Лана и хмыкнула, давя улыбку. Двери лифта открылись, и она сразу почувствовала, куда ей нужно. Знакомые запахи и звуки манили ее и вели мимо однообразно безликих дверей к той, за которой угадывалось присутствие Кэт.
Оттуда пахло сандалом, ладаном и жасмином — любимыми благовониями Кэт. Из-за двери раздавались неуловимые человеческим ухом напевы, которые подруга включала, пока занималась йогой. Лана шепнула псу:
— Скажи ей, что мы идём.
— Сама скажи! — буркнул Джуно.
— Сделай вид, что у нас нормальные отношения, как у человека с собакой.
— Не вопрос, — хмыкнул пёс, просеменив к соседской двери, задрал ногу. — Не расслабляйся.
На вопль: «Джуно! Твою мать! Не смей!» Кэт выбежала в коридор и тут же принялась обнимать собаку.
— Пёсик мой! Как я по тебе скучала!
— Привет, Кэт, — пробормотала Лана. Подруга тут же обернулась и, проведя пяти секундную пытку взглядом, распростерла объятия.
— Иди сюда, дуреха. По тебе я тоже скучала.
Она притянула Лану к себе и крепко, до хруста костей, обняла. Шумно втянула носом воздух:
— Пахнешь, как будто была в походе.
— Командировка, — пожала плечами Лана, но Кэт уже переключилась. Она схватила сумку девушки и, удерживая подругу другой рукой (будто без этого Лана могла опять исчезнуть), потянула ее в квартиру.
— Я честно старалась не засрать тут все к твоему приезду, но, поверь мне! Даже если бы я старалась — у меня ничего бы не вышло! Ты просто охренеешь, сколько тут места, — тараторила она.
— Я вижу.
И правда, потолок казался высоченным. Узкий коридор заканчивался просторной гостиной, совмещённой с кухней. Просторный светлый диван, низкие подоконники, на которых можно сидеть, обложившись подушками. Глянцем блеснула столешница кухонного острова. Лана не успела сказать и слова, как Кэт потянула ее дальше, в соседний коридор.
— Тут две отдельные спальни, каждая со своей ванной, гардеробная, Лана! Целая гардеробная! И балкон!
Она восторженно тыкала во все стороны, на ходу объясняя, что комнату с балконом возьмёт себе, чтобы пить по утрам кофе и встречать рассвет. Плевать, что рассвет она застаёт, только когда возвращается с работы, суть тут в красоте самого действа. Лана только кивала. Квартира казалась настоящим дворцом в сравнении с тем, как они жили до этого, и Лане было не по себе. Как будто она не заслужила такой роскоши.
— Мне кажется, ты очень ценный сотрудник, если мистер «Пушистик» снимает тебе такие апартаменты. Что ты сделала? Выполнила план за три дня? Или он планирует сделать тебя своей миссис?
— Кэт! — вспыхнула Лана. Подруга рассмеялась.
— Не бухти, я б от такого точно не отказалась, — улыбнулась она и, зашвырнул вещи Ланы в комнату, снова повисла на подруге. — У меня есть отличный план. В холодильнике лежит пиво, в морозильнике — пицца, а телек подключен к стримингу. Как насчёт нового сезона «Бриджертонов»?
Лана кивнула и, наконец, почувствовала облегчение. Кажется, все эти дни ей не хватало именно этих мелочей, чтоб поверить, что все нормально. Да, она на днях превратилась в дикое животное, чуть не задрала косулю, и теперь стала частью стаи. Но она все ещё может смотреть сериалы с подругой и пить пиво в одной майке и трусах — а это всё-таки существенная часть ее реальности, в которой «все хорошо». Лана притянула Кэт к себе и крепко обняла, стиснув зубы, лишь бы не выпустить наружу все, что так волновало ее эти дни.
— Эй, ты чего? — провела по ее волосам Кэтрин.
— Я скучала, — проговорила Лана.
— Я тоже, малыш. Бегом в душ, а я пока все приготовлю.
Глава 12
Всю ночь Лане снился лес. Он дышал, он гудел, он звал ее, и Лана откликалась на зов. Она бежала сквозь переплетение теней, сквозь серебро нитей паутины, упиваясь шелестом сухих еловых иголок и мелких веточек, хрустевших под ее лапами. Она жадно глотала влажный воздух, словно придававший ей сил бежать дальше. И она неслась, вперёд и вперёд. Инстинкты вели ее, обещая, что скоро будет долгожданное спокойствие. Вскоре она будет в безопасности и не будет одна. Вдруг мшистый ковер леса сменился асфальтом. Волчица замерла, пытаясь осознать новое ощущение. А в следующую секунду раздался протяжный гудок, в глаза ударил ослепительный свет и…