Лана бросилась прочь, повинуясь инстинктам — звериным или человеческим? — сквозь редкую поросль деревьев, мимо гулявших рядом собачников. Боковым зрением она увидела белую вспышку, услышала ухающее сердцебиение.
«Бланка», — узнала она, неожиданно чувствуя облегчение. Но волчица стремительно приблизилась и ударила ее плечом, заставляя потерять равновесие. Бланка перекинулась в прыжке и, приземлившись, прижала рухнувшую Лану к земле.
— Что же ты, лисичка моя? — вздохнула она, доставая их кармана что-то белое, неприятно трещащее.
Строительная стяжка замкнулась на лапах. Лана тяжело дышала не в силах пошевелиться. На небе, раскрашенном акварелью, проступили белесые очертания луны.
Глава 24
— Лана не отвечает, — Кэт раздраженно отбросила телефон. Они с Грэмом заехали домой, чтобы собрать вещи для пикника. Кэт со скандалом выбила положенные ей выходные — пришлось пригрозить управляющей порчей на понос и «засухой» сексуального характера.
— Занята, наверное, — пожал плечами Грэм, глядя на распухший от шампуней и кремов рюкзак. — Одежду ты собрала?
— Не торопи меня, — шикнула Кэт. — Мы что, торопимся? Лес от нас куда-то уйдет?
— Нет, — ответил мужчина. — Но лучше успеть до пробок.
Кэт закатила глаза и вернулась в комнату. Завтрак напоминал ее лучшие фантазии — они пили кофе, курили и целовались. А потом Грэму позвонили, и он стал сам не свой. Кэт не решилась спрашивать, надеялась, что он сам расскажет. Но теперь ни Лана, ни Генри не отвечали на сообщения, и все это действовало если не на нервы, то на ее развитое шестое чувство.
— Кэтрин, пожалуйста, — торопил Грэм.
— Я собираю капсулу, — пробубнила Кэт, склонившись над ящиком с трусами. Имеет ли смысл брать с собой пуш-ап?
Ответ нашелся сам собой, когда Грэм вырос рядом, раскрыл рюкзак пошире, захватил горсть трусов и сунул их поверх шампуней и банок.
— Эй! Нам что, на самолет? — вспыхнула Кэт.
— Кэт, пожалуйста, — простонал Грэм. — Мы типа едем в поход. Удобная обувь, пара футболок, запасные джинсы, самое необходимое. Что непонятно?
— Непонятно, как я на это согласилась, — выплюнула ему в лицо Кэт.
Пару часов назад она готова была забраться с ним на Апеннины, но за последние пару часов легкий флер оргазма рассеялся, и Кэт перешла в режим самки богомола. Только морально-волевые усилия не давали ей оторвать мужчине голову.
— Кэт, пожалуйста, — повторил Грэм. — Мир не остановится, если ты возьмешь не сочетающиеся шмотки. Давай поедем.
— Почему ты так торопишься? — вспыхнула девушка… — Хочешь уехать до того, как придет Лана?
Она застыла на пару секунд, внимательно вглядываясь в его лицо.
— Не хочешь, чтобы она увидела нас вместе?
— Дело не в этом.
— Тогда в чем? К чему спешка?
— Это сложно, — ответил он, бросая быстрый взгляд в окно. Там, на небосклоне, уже проступал бледный контур полной луны.
Грэм и сам не знал, зачем делал это. Хантер доходчиво объяснил мужчине его место — на ступеньку выше людей, но не среди волков. Где-то между. Не повинующийся инстинктам, но уже не во власти человеческих установок. Грэм честно считал это недостатком, но что, если это — его шанс сделать что-то правильно. Выбрать кого-то, подчиняясь не инстинктам, а разуму? Защищать этого кого-то… Примерно это он чувствовал к Кэт, одновременно мягкой и ершистой — защитить, спасти, увезти подальше, пока полнолуние не засияет серебром в полную силу. Он чувствовал, как обострились ощущения, но еще мог контролировать импульсы.
— Лана ничего не говорила тебе о том, что случилось с ней после нападения? — снова попробовал завести разговор Грэм.
— Ты о чем? — вскинула подбородок Кэт.
— Не вздумай сказать, что вы трахались, — подсказал тершийся под ногами Джуно. Пес игнорировал Грэма, но при виде сборов заинтересованно поднял голову.
— Ну… Может, ты замечала какие-то странности…
— Ты мне голову морочишь?
Вместо ответа последовал стук в дверь. Грэм обернулся, шумно втянул носом воздух.
— Чужой, — подсказал Джуно.
Не такой чужой для Грэма. Он хорошо знал эту смесь мускуса и крепкого алкоголя.
— Не открывай, — он попытался ухватить Кэт за плечо, но девушка пронзила его испепеляющим взглядом.
— Еще что прикажешь?
— Мужик, тут даже я с тобой согласен, — пробормотал Джуно и рванул вперед, остервенело лая на дверь.
Кэт это не впечатлило. Она просто переступила через собаку и дернула задвижку. Не успела она сама нажать на ручку, как дверь распахнулась. На пороге оказался тот парень, Джерри. Плечи опущены, взгляд исподлобья, но не это заставило Кэт шагнуть вглубь квартиры, а его глаза — желтые, светящиеся, как неоновые палочки. Зрачки пульсировали, то сужаясь, то расширяясь.