Рассел не ответил. Он тяжело дышал, возвышаясь над Джеймсом, оценивая каждую черту на его лице. Мужчина переполнялся отвращением, возмущаясь страхом Джеймса, дрожащим, как испуганный щенок. Он трясся и извивался, как Керри в ее снафф-фильме. Сходство было странным ― доказывающим, насколько страх был универсален.
Нахмурившись, Рассел потянулся к задней части своего пояса и достал деревянный молоток со стальной головкой и прямым зубцом. Увидев обычный бытовой инструмент, Джеймс вздрогнул. В его мокрых глаз он выглядел как инструмент пыток ― его ненормальное воображение просто взбесилось.
― Что ты собираешься сделать со мной? ― спросил Джеймс.
― Где твоя спальня? ― прервал Рассел.
― Я... Я... Ч-что ты собираешься...
― Где твоя долбанная комната?!
Джеймс указал на потолок и начал заикаться.
― Пер... Первая комната с п-права...
― Хорошо, вставай, ― приказал Рассел, сердито посмотрев на Джеймса. Однако когда он пополз назад, запинаясь, Рассел закричал: ― Вставай! Не заставляй меня делать то, о чем я пожалею, ублюдок! Не провоцируй меня! Вставай, и шевелись!
Заикаясь, бормоча, качая головой и махая руками, Джеймс просил пощады, не говоря ни слова вслух. Рассел схватил тонкие и засаленные волосы Джеймса в кулак и потянул изо всех сил. Мужчина вскрикнул, беспомощно оцарапав и хлопнув Рассела по запястью. Лестница скрипела, пока Рассел тащил Джеймса на второй этаж.
Как только они поднялись, Джеймс завопил:
― Помогите! Спасите! Позвоните 911! На помощь! Позвоните в полицию! Позвоните...
Распаленный яростью, Рассел в гневе прижал Джеймса к стене. Хозяин дома сжал брови и извивался, глядя в чудовищные глаза Рассела ― мужчина больше не был человеком. Он занес молот над головой Джеймса и ударил его, моментально сломав ему нос. От сильного удара мужчина
закашлялся и сплюнул на пол, а из его глаз посыпались искры. Рассел стиснул зубы и толкнул Джеймса в спальню.
― Держи свой рот на замке, кусок дерьма, ― строго сказал Рассел. ― Ты говоришь только тогда, когда я разрешаю тебе говорить, понял? Если ты снова откроешь свой рот, я отрежу тебе язык и засуну его в твою глотку. Я обещаю.
Пытаясь успокоиться, Рассел глубоко вздохнул ― ярость было трудно укрощать. Он осматривал обстановку спальни. У левой стены по центру была большая двуспальная кровать с элегантной рамой и малиновыми сатиновыми простынями. Справа был комод с шестью ящиками и безупречным зеркалом; дальше, по той же стене, была дверь, ведущая в ванную. К удивлению, у довольно простой комнаты были темно-синие стены и паркетные полы, как и во всем доме.
Джеймс прошел через комнату и упал на кровать, будто пьяница, пришедший домой из бара. Ошеломленный ударом молотка по голове, он что-то невнятно пробормотал и медленно повернулся к двери. Его порезанный и окровавленный нос опух ― кровь текла из ноздрей, как из открытого крана. Но больше всего она била из раны на переносице. Кровь текла по губам, и капала на его его рубашку и брюки.
― Джеймс Ламберт... Джеймс Ламберт... ― говорил Рассел, проходя перед комодом. ― Чем вы зарабатываете на жизнь, Джеймс?
Проглатывая слова, как злостный пьяница, Джеймс ответил:
- Ч-что... Что ты... что ты делаешь? А? Что...
Рассел открыл ящик и начал перебирать одежду.
― Я? Я фрилансер. Подрядчик. Я делаю все, за что платят. Работал рыбаком, на стройке, бродячим продавцом... Черт, да я даже перерезал глотки и выбрасывал тела в реку на потеху публике. Все, за что платят, Джеймс, все, за что платят. Итак, а ты чем занимаешься? Чем зарабатываешь на жизнь?
Со слезами на глазах, Джеймс пошевелил пальцами и покачал головой. Он не мог набраться смелости, чтобы ответить. Он был ошеломлен и запутан неожиданным вторжением в свой дом, и не мог расшифровать смысл в словах Рассела. Вероятность столкнуться с загадочным человеком калибра Рассела сводила с ума. Джеймс не был уверен, но он чувствовал, что его дела, наконец, настигли его.
― Я... Я продавец защитных систем, ― начал Джеймс, ― я продаю их... для защиты людей от таких, как ты. Знаешь ли, они в любой момент могут приехать сюда или позвонить...
― Никто не приедет, ― прервал Рассел. ― Не надо угрожать мне. Твой телефон наверняка бы уже зазвонил. Твоя единственная надежда ― твоя жена, но, как ты сказал, она скорее всего еб*тся с кем-то в бассейне или с разносчиком пиццы. Так ведь?
― Так... ― захныкав, кивнул Джеймс, уныло уставившись на свои коленки.
― Ты умеешь скрывать свои грязные делишки, ― сказал Рассел, потянув последний ящик. ― Я надеялся найти твою личную коллекцию, но не смог.
― Личную коллекцию? Коллекцию чего?
― Не прикидывайся дураком. Тебе это сейчас не поможет. Я знаю про снафф-фильмы, Джеймс. Я знаю про твой особенный заказ.
― Снафф? Т-ты знаешь про.... ― глаза Джеймса расширились от ужаса, когда он заговорил.
Рассел поставил ладони на комод и громко вздохнул, затем начал объяснять.
― Моя дочь была... «звездой» твоего личного видео. Она была убита на камеру, чтобы исполнить твою больную фантазию. Скажи мне, Джеймс, почему ты выбрал мою дочь? Почему именно ее? Расскажи мне.
Стоило лишь слезам скатиться по окровавленным щекам, Джеймс вонзил свои пальцы в волосы и сказал.
― Это было… было импульсивно. Это было... Я не выбирал вашу дочь, сер. Не выбирал ее. Я попросил о случайной девушке, к-которая будет похожа на одну из моих коллег. Вот и все. Простите. Мне так жаль. Я не думал, что это так все произойдет... Простите.
― Если бы это была не моя дочь, была бы чья-то другая... ― закрыв глаза, прошептал Рассел. Он повернулся к Джеймсу и оперся на комод. Осторожно постукивая молотком по столу, он спросил: ― Расскажи мне о бизнесе. Где вы собирались снять видео? Мне сказали, что человек, за рулем дорогой машины, владел этой записью. Он принес ее сюда? Или ты и есть тот мужчина?
Джеймс опустил голову и посмотрел на свой пах. Кровь продолжала капать из сломанного носа, пачкая его брюки и рубашку. Он погрузился в мысли, обдумывая наиболее подходящий ответ. Неправильные слова могли привести к очередному удару ― это был не тот риск, на который он готов был пойти.
― Это был не я. Я ничего не знаю об этом, ― пожав плечами, сказал Джеймс.
― Не заставляй меня выбирать сложный путь... ― мягко ударив молотком по ладони, ответил Рассел.
― Я... я действительно ничего об этом не знаю. Я должен был забрать запись в видеомагазине. Видеомагазин «AJ». Там... есть помещение у черного входа, знаете? Вы просто идете туда и говорите свое имя. Если у вас нет особенного заказа, то идете в комнату и выбираете другое видео, какое захотите.