ПОСЛЕ ВОСЬМИ ВЕЧЕРА
Мы были наслышаны об американских гангстерах. И все же никак не думали, что преступность в Соединенных Штатах Америки приобрела огромный размах. По свидетельству газеты «Нью-Йорк таймс», 90 процентов всех преступлений в Штатах совершается на улицах крупных городов с наступлением темноты. Подтверждение этому мы слышали везде: в сенате, редакциях газет и журналов, на телевидении, в организациях, семьях.
В столице США, Вашингтоне, мы оказались около восьми часов вечера. Нас поразили улицы. Они были почти безлюдны. Город словно вымер. Том Байер после ужина умолял нас не ходить к Капитолию, хотя мы жили всего в восьмистах метрах от него.
— Вас могут застрелить, — говорил он, — ограбить. Я не могу гарантировать вашу безопасность. Пожалуйста, не выходите после девяти часов вечера из отеля!
Но нам не терпелось посмотреть вечерний Вашингтон. А когда мы гуляли в центре города, то, к изумлению своему, заметили, что находимся под надежной охраной дюжины полицейских.
Неизвестно, то ли наша группа вызвала у американской полиции подозрение, то ли господин Байер позаботился о нас.
В другой раз, правда, случилось то, от чего нас предостерегали. Как-то наш товарищ из группы, не пожелав вместе со всеми пойти в кинотеатр, один возвращался в отель. Не успел он отойти и на сотню шагов от нас, как его схватили два дюжих молодых верзилы. Тот, у которого был пистолет, навел оружие, другой, обшарив у своей жертвы карманы, вытащил паспорт, в котором лежали две пятидолларовые бумажки. Взяв, как ни странно, лишь одну бумажку — пять долларов, карманники деликатно удалились. С тех пор, однако, желающих ходить вечером в одиночку по улицам американских городов в нашей группе не было.
О растущей преступности в городах США свидетельствуют характерные цифры: 43 процента американцев, проживающих в крупных городах или пригородах, с наступлением темноты не выходят на улицу; 21 процент — в это время избегают ходить пешком; 35 процентов — даже в дневное время предпочитают не разговаривать на улице с незнакомыми. Свыше 90 процентов американцев, проживающих в пригородах, держат в доме по одной-две собаки и огнестрельное оружие. В стране через каждые семь секунд совершается одно серьезное преступление; через каждые 39 секунд — убийство; через каждые 19 минут — изнасилование; через каждые 30 секунд — хищение имущества; через каждые 48 секунд — кража автомобилей; каждую минуту — ограбление людей.
«Насилие растет» — так озаглавил одну из своих статей журнал «Юнайтед стейтс ньюс энд Уорлд рипорт», посвященную проблеме преступности в Соединенных Штатах. Вот данные, которые приводятся в ней. Рост числа преступлений с применением насилия с 1960 по 1969 год в десять раз обгонял рост населения в стране. Население увеличилось на 13 процентов, количество преступлений — на 131 процент. За десять лет число убийств возросло на 60 процентов, изнасилований — на 115 процентов, краж со взломом — на 180 процентов; ограблений с применением оружия — на 103 процента. В той же 32 статье приведен и следующий печальный итог — преступлений с применением насилия было в 1960 году — 285200, а за первые девять месяцев 1969 года — 660000. «Обществом всеобщего процветания» называют США буржуазные идеологи вопреки фактам, характеризующим их как общество всеобщего преступления. Не снижается преступность, хотя в последние годы значительно увеличилась численность полиции, ужесточаются меры наказания.
Американцы объясняют рост преступности различными причинами. Везде, по мнению одних, существуют завистливые и ленивые люди, которые не умеют и не хотят работать.
— А разве нет таких людей и у вас? — подступили они с расспросами к нам.
Другие оценивают положение более трезво. В Чикаго одного из авторов этой книги пригласили в семью адвоката Кестера. В числе гостей были две американки, побывавшие в 1969 году в Советском Союзе.
— Вы знаете, что нам особенно понравилось у вас, в России? Это полная безопасность вечером, — разговорилась одна из них. И поведала, очевидно, уже много раз рассказанную в этой семье историю.
— Со мной в Ленинграде произошел нелепый случай. Я заблудилась. Вышла не на той станции метро. Было около 12 часов ночи. Ко мне подошли двое молодых людей. Я думала, что наступили мои последние минуты жизни. Представляете, они меня довели до моего отеля!
Кестер был серьезен.
— Да, русские в этом деле, видно, не намерены нас догонять. И правильно делают. Преступность, ее рост — это позор Америки! — с грустью заключил он. Ему эта тема, видимо, была неприятна.