-А, да неважно, - с усмешкой произнесла девушка, - сейчас это не имеет значения. Ведь если мы не справимся…
-Нет уж, - рассердился я, - мы найдем взрывчатку или что бы там ни было! Почему ты раньше времени теряешь надежду? Бояться вероятной гибели почти так же глупо, как и неизбежной.
-А я и не боюсь! – воскликнула Пейдж. – По крайней мере, за себя. Разве ты не понял? Ты-то лучше других должен знать.! Если мы не справимся, но будем вне досягаемости взрывной волны…Что если мы останемся в живых тогда, когда кто-то погибнет по нашей вине?!
-Не мы виноваты в том, что в городе орудуют психопаты, - перебил я девушку, - но мы можем их остановить, если будем работать, а не сидеть, сложа руки!
-Я знаю! Но вспомни, разве ты не попытался спасти Ирен, разве ты не хотел наказать убийцу, освободить Розу с матерью из плена? Чем это обернулось? Никогда нельзя быть на сто процентов уверенным в успехе, а в этот раз мы не знаем ни где, ни что нам нужно искать! А сколько людей может пострадать! Мне еще никогда не доводилось иметь дело с преступление такого масштаба и…
-Пейдж, - я успокаивающе положил руку ей на плечо, хотя меня самого терзали сомнения и растерянность, - ты не должна страшиться того, чего не произойдет. Вместе, ты же знаешь, мы поймаем подонка раньше, чем он сумеет что-то предпринять.
-Я не страшусь, - на мгновение ее лицо озарила так знакомая мне вспышка упрямства, после чего девушка в смущении опустила глаза. Ей было неловко признаваться в своих слабостях, хотя у всех они имелись, - ты же знаешь, я пойду до конца, - продолжила Пейдж, - я не зря столько времени провела в твоем обществе, чтобы оступится перед каким-то нарушителем закона. Я не остановлюсь, но если что-то случиться, что-то непоправимое…
-Нет, - решительно ответил я, - нет такой ситуации, с которой мы не нашли бы выход.
Девушка замешкалась, и я решил, что это прекрасный повод отлучиться на кухню за чашкой кофе. Готовя себе и напарнице ароматную арабику, я размышлял над ее словами, пытаясь убедить самого себя в их неправоте. Машинка с кофе тихо пискнула и я, взяв в обе руки обжигающие чашки, быстро направился в гостиную, чтобы поскорее поставить горячую ношу на столик и застал Пейдж, разговаривавшей по телефону. Причем, по-моему. Опешив от такой наглости, я приблизился к ней, сделав страшное лицо, но она лишь приложила палец к губам, веля молчать. Видимо, она уже вполне пришла в себя после своей неожиданной откровенности… Через минуту напарница отключилась и, кивнув на дверь, сказала:
-Таррел закончил с допросом и ждет нас возле кафе Старбакс. У него есть новости.
Я лишь хмыкнул и, натянув свитер поверх футболки, направился к выходу. На улице похолодало, так что теплая мягкая ткань, плотно прилегавшая к телу, была как раз к месту. Темные тучи, не пропускавшие и лучика солнца, вальяжно расположились на небе, им будто было все равно на мир и то, что там происходит. А внизу люди даже не знали об опасности, угрожающей любую секунду, не говоря уж о том, что какие-то психопаты возможно подстроили террористический акт, а мы, их стражи и охранники правопорядка, даже не знаем где искать взрывчатку и что делать. Если, конечно, устройство есть. Надежда ведь умирает последней.
Майкл стоял возле входа в кафе. Он был очень напряжен и взвинчен. Мы понятия не имели, что конкретно он хочет поведать, но, если судить по его поведению, допрос был нелегким.
-Ну как все прошло? – спросил я, дабы начать разговор.
Таррел нахмурился и ответил вопросом на вопрос:
-Ты пистолет взял?
-Да, прихватил с собой, а в чем, собственно говоря, дело?
-У нас нет времени на беседу…
-И, тем не менее, кто-нибудь должен рассказать мне, что происходит! – раздраженно заметил я.
-Ладно, - друг вздохнул, - Как ты уже знаешь, я допросил Найджела Картера…Честно говоря, это было непросто, завязать с ним хоть какой-нибудь диалог, мужчина ужасно не сговорчивый был и в прошлый раз, а сейчас, после двух суток задержания и вовсе проявил свой характер на полную катушку. Ну, почему именно мне всегда достаются подобные дела!
-Остынь, зато тебе не пришлось рисковать своей задницей, попав под перестрелку и ты, по крайней мере, не отстранен, - напомнил я.
-Да. Не обращай внимания, просто этот Картер здорово потрепал мне нервы. Ну, ничего, зато теперь мы, кажется, всех прищучим. В общем, я надавил на Найджела, ну, как умел, но он держался холодно и спокойно. Не вызывающе, не дерзил.… Даже не за что зацепиться! – Таррел с несчастным видом потер переносицу и продолжил, - я уже отчаялся что-то выудить из данного типа, когда упомянул о переделке на складе. И я заметил, как морщина залегла на лбу преступника, и он поджал губы – я сообщил о взрыве и двух наемниках, погибших в огне. Лично я не знал, ничего о тех особах с винтовками, но Найджел, видимо, имел с ними дело, так как отреагировал незамедлительной эмоциональной реакцией. Как позже выяснилось, но служили вместе с одним из них. Картер потупил взгляд, впервые за утомительное время допроса, и стал разглядывать свои ботинки. Я словно ощущал, как его мысли напряженно шевелятся в голове. И тогда меня словно озарило. Ведь ребята, напавшие на вас с Пейдж, погибли, и, по нашим догадкам, Крупин пытался отравить Найджела. Я вкрадчиво заметил, что если он и далее будет молчать, то вскоре нам придется его отпустить за недостатком улик, а русский дипломат вряд ли оставит дело незаконченным.
-Ты пригрозил ему расправой, - выдохнул я, - неплохой ход! Он повелся?
-Да, пусть и не сразу, он хорошенько поразмыслил и рассказал все, что знал, хотя это не так уж много. Он был знаком с Крупиным заочно и считал его организатором всего – именно поэтому и так защищал его, но и боялся. Зальцман ступил на опасную тропу, ослушавшись Крупина и его подельника – Серого – кто он был, знали только Джейсон – бывший в группировке химиком – и сам Геннадий. Картер безоговорочно поверил, что русский дипломат спокойно убьет его при первой же возможности, как нашего психопата-маньяка, или подставит, как тех двоих…
-Будь уверен, - скептически заметил я, - парочку на складе никто не подставлял. Они бы разорвали нас в клочья, если бы не кроха везения и хитрости.
-Я не сомневаюсь. Дело в том, что преступник поверил моим словам, тем более, резон в них был, - сказал Таррел, - Найджел рассказал, как было задумано изначально Серым и Крупиным, когда они узнали, что Зальцмана арестовали. Те двое, с винтовками должны были вытащить преступника, уж не знаю, каким образом они собирались все это провернуть, доставить Перевертыша домой, где он бы получил от Найджела сообщение на автоответчике. У Картера было задание – он пробрался в квартиру Зальцмана, прежде, чем мы получили ордер, стащил оттуда улики – костюмы, которые мы видели в апартаментах подельника в чемодане и приобрел билет до Мексики для Зальцмана. Преступники хотели выиграть время, пока мы будем разыскивать преступника. Но что-то пошло не по плану и когда Джон Вазовский проник в участок за Зальцманом, он уже был мертв.
-Да, припоминаю, - протянул я, - один из «винтовок» проговорил что-то о прошлой операции, где на месте был труп, скажи Пейдж?
-Ага, вот только кто же тогда убил Зальцмана? – растеряно спросила девушка.
-Этого я вам сказать не могу, - покачал головой Таррел, - может, кто-нибудь из них, Крупин или Серый, передумал и решил, что избавится от безумца будет лучшим выходом? Но если это был Крупин, становится непонятным его намерения убить Картера, ведь было бы логично прикончить подельника, знающего, где скрывается его друг-химик, а в обратном случае…
-Нет, чаще всего самое простое объяснение – самое верное, - ответил я, - полагаю, наш берет-то как раз и не подозревал о кончине Зальцмана. Надо же… Больше шансов на успех у преступников было бы, если бы они не убивали химика, мы бы тогда до сих пор блуждали в потемках. А кто этот Серый неизвестно? Он уже не впервые упоминается в деле.
-Я без понятия. Но мы пытаемся отыскать совпадения по базе. Картер сообщил лишь что он – единственный человек, которого опасается русский. И еще кое-что, Найджел сказал, что Си-4 уже в действии.