-Девушка мертва, - услышал я приглушенный голос детектива, в нем скользило сострадание и сожаление. Я открыл глаза, а она продолжала, - вы были с ней вчера?
-Да, в клубе, - перебил девушку Натаниэль, - мы пришли туда с Майли. Вместе. Уж не думаете, вы, что это я убил ее?!
-Мы не думаем, мы уверены, - начал я, меряя шагами комнату и ловя на себе недоуменный взгляд Пейдж.
-Да как вы смеете!.. – взорвался Натаниэль и вскочил со стула.
-Переубеди меня! Ты сказал, что был с невестой в клубе, а потом она оказалась мертва. Уж не знаю, какие цели ты преследуешь…
-Она ушла! С каким-то мужчиной. А я еще оставался в помещении, спросите кого угодно!
-Спросим, можешь не сомневаться, - наклонилась к присмиревшему мужчине Пейдж, - только скажи мне на милость, что же ты бросил свою невесту, отпустил ее, не пойми с кем? Разве так поступают джентльмены?
Натаниэль нахмурился и процедил сквозь зубы:
-Я был пьян. Мы поссорились и она ушла. Это все, что я знаю.… Не обязательно мне об этом напоминать, я и так не прощу себя, - в его голосе чувствовалась боль, вперемешку с гневом, - я напился, и Майли не стала терпеть это. Вначале она танцевала с каким-то человеком, а после и вообще вышла из клуба вместе с ним. … А я даже не бросился за ней! Мы в последнее время плохо ладили, но разве я мог бы… Я любил ее!
-Можете описать мужчину? – схватилась за карандаш напарница.
-Ну, я был пьян.…И тот парень был в гриме…
-Загримирован? – недоуменно переспросил я.
-Да, разве вы не слышали о клубе «Рhantasmagoric»? Там все ходят в масках или каких-то образах. Как мы с Майли, например.
-Мммм, - протянул я, - и кто был тот человек, с которым ушла твоя невеста?
-Он был…э…не знаю кем! Но все, что я запомнил, так это темные волосы, челка спадает на лоб, широкое одутловатое лицо…Он такой, на вид крепкий мужчина, в пальто с капюшоном, высокий – примерно под два метра.…Да, и у него нос, картошкой! И глаза красные, а под ними черные тени.
-Ну, это линзы, - произнес я и взглянул на Пейдж, которая усердно что-то царапала на листке.
-Вот такой он? – молвила она, протягивая Горну изображение. На листке красовался предположительный портрет подозреваемого. Я разинул рот от удивления, а Натаниэль закивал головой.
-Да, это он, похож! – воскликнул допрашиваемый.
-Прекрасно, повтори-ка название того клуба, где вы с Майли проводили тогда время…Я сейчас же отправляюсь туда.
-Не так быстро, Сыщик. Мистер Горн, сейчас к вам подойдет офицер и возьмет у вас мазок с внутренней стороны вашей щеки. Нам нужен образец вашего ДНК для сравнения того, который мы нашли на шее жертвы, - произнесла Пейдж и потом уже повернулась ко мне, - мы идем вместе, не забывай.
-С шеи? – переспросил парень, - о, кажется я понимаю. Детективы, это был наш последний поцелуй…
Приблизительно через полчаса я со своей спутницей уже выходил из полицейской машины на углу Перл-стрит. Мой взгляд сразу наткнулся на 3D вывеску нужного нам клуба. Заведение явно пользовалось популярностью среди студентов и подростков, учитывая его специфичность. Насколько я помню, «Рhantasmagoric», построенный всего несколько месяцев назад на месте обанкротившегося, по загадочным причинам, ресторана, подразумевал под собой клуб любителей костюмированного маскарада. Здесь круглый год можно было наряжаться во всяких сверхъестественных созданий, не рискуя быть арестованным полицией за хулиганство, и еще здесь была отличная выпивка! Ну, по слухам.
Кирпичное двухэтажное здание, вход, ведущий в задымленное помещение, несколько узких, высоких окон, выходящих наружу… Сейчас этот клуб выглядел так, но не стоило его недооценивать. За короткое время он раскрутился настолько, что замахнулся на десятку лучших развлекательных, неординарных заведений Нью-Йорка. Раньше, однако, строже соблюдался дресс-код и традиции, а на данный момент, в «Рhantasmagoric» пускали почти всех, у кого есть деньги. Хотя, все же любителей костюмированного маскарада было больше.
-Открыто с 16:30, - протянул я, обращаясь к Пейдж, - тебе не кажется, что мы рано пришли?
Девушка, не обращая на меня внимания, подошла к охраннику.
-Можем ли мы пройти внутрь? – вежливо спросила она, показывая мужчине значок.
-Нет, - нахмурился тот.
-Нам нужно поговорить с владельцем клуба. Вчера рядом с вашим заведением было совершено убийство! – вставил я.
-Ничем не могу помочь, - фыркнул охранник, - дождитесь открытия. К тому же, мистера Горна сейчас здесь нет, а вам лучше появится здесь исключительно с ордером, фараоны.
Я напрягся. У меня появилось острое желание врезать нахалу, хотя я и понимал, что он всего лишь выполняет свою работу. Пусть и слишком старательно! Проклятье! Неужели это так трудно: посодействовать расследованию, помочь полиции. Да он и дня не проработал в нашем положении, а еще смеет дерзить! «Зак, остановись, успокойся! Это просто нелепо и совершенно бесполезно!» - говорил я себе. В последнее время, подобное состояние души не было для меня особенной редкостью, но сейчас оно просто не имело смысла. Пейдж, видимо заметив мое настроение, схватила меня за руку и оттащила на безопасное расстояние, обращаясь попутно к охраннику:
-Одну секунду, у нас еще осталась пара вопросов.
Девушка улыбнулась мужчине с телосложением гориллы и метнула в меня яростный взгляд:
-Держи себя в руках, мистер Сыщик!
Она достала с сумки портрет мужчины, который помог составить мистер Горн, и вернулась к охраннику. Я же прислонился к прохладной кирпичной стене, ощущая, как злость и раздражение, понемногу спадают, хотя на их месте появилась досада на Пейдж. Можно представить, что подумает девушка, которая провела со мной в напарниках еще менее суток и уже напоролась на грубость, практически не имевшую под собой никаких оснований. Прекрасно! По мне плачет психолог!
-Вы не видели этого человека? – слышал я разговор Пейдж и секьюрити.
-Хм, да, догадываюсь, кто это может быть. Он постоянный посетитель. Хоть сюда и многие ходят, его я, в некотором роде, знаю, но рассказать о нем почти нечего. Приходит обычно после восьми, не буянит, уходит за полночь…
-Вы его вчера видели?
-Нет, - ухмыльнулся охранник, - вчера была не моя смена. Но не думаю, что Гаррисон даст вам больше информации о данном человеке. Можете, конечно, его опросить, когда он заступит на работу сегодня вечером.
-Ну, может, вы хоть что-нибудь еще знаете? – цеплялась за последнюю надежду Пейдж, - может, имя, слышали, как его называют, или у него была подружка?
-Перевертыш. Единственное, что я могу добавить, так это, что он перевертыш. И как раз, поэтому он, с одной стороны запоминается, с другой – совершенно теряется…
-В смысле? – не поняла Пейдж.
-Почти каждый вечер, когда этот парень приходит к нам, на нем новый костюм, - объяснил охранник, - где он их берет – не понятно. Но, он, видимо, идейный.
Я закатил глаза и погрузился в мысли, игнорируя диалог Пейдж с охранником. В общем, все понятно. Мы ищем странного типа, который постоянно прячется под маскарадными костюмами и, возможно, является убийцей. А единственное, что, пожалуй, поможет нам распознать его в толпе, так это высокий рост. Получается, хватайте всех высоких, крепкий мужчин при параде и везите в участок! Нет слов!..
-Эй, - ко мне подошла Пейдж, - мистер Скотт укажет нам на подозреваемого, когда тот придет в клуб, если охранник его, конечно, узнает, но сегодня вечером не его смена.
-Все равно, громила даже не полностью уверен, о том ли мы типе говорим, - я пренебрежительно хмыкнул, - может тебе зачитать статистику, сколько «высоких, крепкого телосложения» мужчин живет в Нью-Йорке?
-Если хочешь, можешь себя к ним причислить, - огрызнулась девушка и, добавила, - только что написал Таррел. Он поговорил с родителями Майли. Никаких результатов. Девушка, не имела врагов, была образцовой, любящей дочерью. Чета Стивенс вовсе не понимают, как такое могло произойти и почему Майли с Натаниэлем понесло в тот клуб, и уж тем более, они не допускают, чтобы их дочь пошла с незнакомцем одна ночью на предсмертную прогулку, так сказать.