— И разумеется, все это ты делаешь с присущими тебе изяществом, изысканностью и утонченностью.
От удовольствия щеки Кэтрин несколько порозовели.
— Да ты специалист по рекламе! Да, такова наша цель. Мы изо всех сил пытаемся привнести в каждый вечер что-то особенное, и не важно, что заказывают клиенты — презентацию нового товара или праздник, о котором они хотят сохранить яркие воспоминания на всю жизнь.
— Например, сегодняшнее торжество у Маркони.
Она покачала головой:
— Есть на свете что-то, чего ты не знаешь? Да, сегодня у Маркони юбилей. Девяносто исполняется только раз в жизни, и Натали очень хочет сделать праздник в честь своего свекра незабываемым.
Гейб не мог вспомнить, когда он в последний раз видел Кэтрин такой радостной. С ним она была несчастна. Он причинил ей боль — пусть не специально, — но тем не менее ничего не изменишь.
— У меня нет никаких сомнений в том, что ты все организуешь просто идеально, — убежденно начал Гейб.
— За годы работы в компании Пиретти, да и за то время, что мы были вместе, я многое узнала о том, как можно работать и, что более важно, как нельзя. Я не ждала, что мой собственный бизнес сразу же начнет бурно развиваться, однако мне сопутствовала удача. — Кэтрин говорила с неподдельным энтузиазмом. — Мы получили несколько солидных заказов. Важные клиенты остались довольны нашей работой. По крайней мере, мне так показалось.
Ее возбуждение схлынуло, и она нахмурилась.
— Очевидно, что-то пошло не так, — осторожно предположил Гейб. — Почему все изменилось?
— Первое — мы начали терять клиентов. Никак не могу понять почему. Контракт уже почти подписан, и вдруг они уходят от нас без объяснения причин. Вроде бы все идет хорошо, но неожиданно клиенты обращаются в другие фирмы.
— А в чем вторая проблема?
— Эта уже посерьезнее. — Ее глаза потемнели от беспокойства, а голос дрогнул. — Мы на грани банкротства, Гейб. Мне казалось, что мы очень осторожны, но, по всей видимости, некоторые расходы не были учтены. Финансовые вопросы находятся вне моей компетенции. Я вижу, что-то не так, но не могу понять, что именно. Надеюсь, ты в состоянии выяснить это и предложить решение проблемы до того, как мы пойдем по миру.
Гейб обратил внимание на одно слово, которое не замечал вплоть до последнего момента.
— Мы? — переспросил он.
Кэтрин ответила не сразу:
— У меня есть партнер, но он предпочитает оставаться анонимным.
Тейбу не понравилась такая формулировка:
— Почему?
Она пожала плечами:
— Ей так удобнее. Половина начального капитала принадлежит ей, и я уважаю ее желания.
Она… Гейб старательно скрыл облегчение, которое он испытал, узнав, что партнер оказался женщиной. Мелочь, а приятно. И все же ему представлялось странным, что партнер Кэтрин предпочитает скрывать свое имя. Наверное, стоит слегка копнуть в этом направлении. Попробовать приподнять завесу тайны.
— Если я решу взяться за ваше дело, то тебе, возможно, придется передумать на этот счет, — предупредил он Кэтрин. — Есть вероятность, что придется с ней встретиться — так или иначе.
— Я обсужу с ней это. Думаю, она согласится на встречу, поскольку речь идет о спасении бизнеса.
— Верное решение, — сухо отозвался Гейб.
— Договорились. — Она улыбнулась.
Гейб понял, что до сих пор не осознавал, как сильно по ней соскучился. Сразу пробудилась полузабытая боль.
— Скажи мне, с чего бы ты начал?
С огромным трудом он взял себя в руки.
— Меня интересует вся финансовая документация с момента основания вашей компании. — Гейб задумался. — Должники, кредиторы, стоимость приобретенных товаров, всевозможные чеки. Бизнес-планы, выполненные и текущие контракты, список предлагаемых услуг и расценки.
— Другими словами, тебе нужны копии всего. — Кэтрин открыла портфель и достала толстую папку. — Большая часть необходимых бумаг у меня с собой.
Он кивнул:
— Замечательно. Я просмотрю все, что ты принесла, а Роксана подготовит список материалов, которые еще понадобятся.
По ее лицу пробежала едва заметная тень. Если бы Гейб не смотрел на Кэтрин так пристально, то мог бы вообще не заметить этой легкой перемены.
— Я надеялась, все останется только между нами. Нельзя ли как-нибудь обойтись без твоей секретарши?
— Можно, но бессмысленно. Роксана в курсе почти всего, что происходит в компании.
— А если она о чем-то не знает, то приложит все силы, чтобы побыстрее выяснить, — сладенько пропела Кэтрин. — Иначе она не смогла бы обеспечивать тебя всеми необходимыми сведениями.