Верно, мы делали такие заявления, и они вполне согласуются с только что приведенными утверждениями. Однако есть уроки, которые должны быть пройдены здесь и которые не могут быть пройдены в других мирах, и мы должны провести свое физическое тело через бесполезные годы детства, через горячую импульсивную юность, через зрелость мужественности или женственности, прежде чем оно станет пригодным к истинному духовному применению. Чем дольше мы живем после достижения зрелости, когда начинаем приглядываться к серьезной стороне жизни и по настоящему проходить уроки, вызывающие душевный рост, тем больше опыта мы добудем и тем богаче будет наша жатва. В более позднем существовании мы будем более продвинутыми и способными взяться за задачи, которые были бы нам не по силам при меньшей продолжительности жизни и более скромной активности. Кроме того, человеку трудно умереть в расцвете жизни, имея жену и растущее потомство, которых он любит, с неосуществленными амбициями, с множеством друзей и интересами, центрированными на материальном плане существования. Женщине, чье сердце привязано к дому и детям, которых она растила, трудно оставить их, возможно даже без присмотра; грустно знать, что им придется прокладывать свой путь одним с ранних лет, когда им необходима ее нежная забота; а то и видеть своих малышей брошенными, когда она не может подать им руки, хотя сердце ее истекает кровью не меньше, чем в земной жизни. Все это печально и привязывает Дух к земле на гораздо больший период времени, чем обычно; оно мешает ему пожать плоды опыта, которые он должен собрать по другую сторону смерти, и делает желательным — вдобавок к другим упомянутым доводам — долгую жизнь, прежде чем идти дальше.
Разницу между тем, кто умирает в старости, и тем, кто покидает землю на заре жизни, можно проиллюстрировать семенем в зрелом и незрелом плоде. Немалые усилия требуются, чтобы отделить косточку от зеленого персика; она настолько плотно сращена с плодом, что с ней отрываются кусочки мякоти, когда ее удаляют. Так же и Дух сращен с плотью в середине жизни, и после смерти частично остаются его материальные интересы, которые привязывают его к земле. С другой стороны, когда жизнь прожита сполна, когда у Духа было время реализовать свои амбиции или познать их тщетность, когда выполнены жизненные обязанности и на лице состарившегося мужчины или женщины видно удовлетворение, или если жизнь растрачена впустую и человека терзают угрызения совести, нашептывая об его ошибках, — то есть когда Дух действительно усвоил уроки жизни, как и должно быть, если он дожил до старости, тогда его можно сравнить с семенем зрелого плода, которое выпадает гладким, без остатков сращенной с ним плоти, как только раздалась окружающая его мякоть. Поэтому, повторяем: хотя тех, кто прожил достойную жизнь, ожидает более приятное существование, тем не менее лучше всего прожить долгую, по возможности максимально долгую жизнь.
Мы также утверждаем, что какими бы ни были обстоятельства человеческой смерти, она не случайна; что она либо объясняется пренебрежением — со стороны человека — возможностями для роста, либо жизнь его была прожита сполна. Есть одно исключение из правила, и происходит оно от осуществления человеком своей божественной прерогативы вмешательства в собственную жизнь. Если мы живем как должно, если усваиваем весь опыт, предназначенный для нашего роста Созидающими Властями, мы должны прожить максимально долго, но мы сами обычно укорачиваем свою жизнь тем, что не пользуемся предоставляющимися благими возможностями. Случается и так, что другие могут укоротить нашу жизнь или оборвать ее так же внезапно, как так называемый несчастный случай, посредством которого божественные правители прекращают нашу жизнь здесь. Другими словами убийство или фатальный несчастный случай из-за человеческой беззаботности являются, на самом деле, единственными способами покончить с жизнью, которые не планируются невидимыми лидерами человечества. Никого никогда не принуждают убивать или делать другое зло, иначе не могло бы прийти справедливое воздаяние за действия. Христос сказал, что зло должно прийти, но горе тому, через кого оно придет, и для того, чтобы гармонизировать его по закону божественной справедливости, — "что посеет человек, то и пожнет", — должна наличествовать по крайней мере абсолютно свободная воля совершать или не совершать злые действия.