Мы находимся здесь не по прихоти Бога. Не по Его капризу один катается как сыр в масле, а другой голодает, не Он дал одному здоровое тело, позволяющее легко переносить боль и болезнь, в то время как другой не знает передышки от боли. То, чем мы являемся, мы получаем в соответствии с нашим прилежанием или небрежением, а какими мы станем в будущем, зависит от того, какими мы стремимся быть, а не от божественного каприза или безжалостного рока. Не имеет значения, каковы окружающие условия, от нас зависит овладение ими, или они завладеют нами, — все зависит от нашей воли. Сэр Эдвин Арнольд прекрасно сказал об учении в "Свете Азии":
"А книги, братья, верно говорят! Жизнь каждого из нас Предшествующей жизни есть итог. И прошлая неправда нам несет Страдание, а правда — наслажденья ток. * * * * Тот же Господь у нас, что и у высших существ, И у властей вокруг, вниз посмотреть иль наверх. И у всего, что есть, у плоти всякой и твари Всякое действие, взор радость несет иль позор. * * * * Кто трудился как раб, может принцем родиться Так как верно стяжал благородство и честь. Тот, кто правил царем, может нищим явиться За дела свои прошлые, правду иль лесть."Или, как сказала Элла Уилер Уилкокс:
"Один корабль на восток, другой на запад отплывает, Хоть направленья не меняет ветер. Отнюдь не легкий бриз их путь определяет, А паруса их долгую дорогу метят. Морские ветры те — судьбы нашей стези, Когда мы путешествуем по жизни. А к цели лишь душа наш бег стремит, А не согласие иль споры, укоризны."Желая подобрать кого-нибудь для исполнения определенной миссии, мы выбираем того, кого полагаем лучше всего удовлетворяющим требованиям, и должны предположить, что Божественное Существо будет пользоваться по крайней мере таким же здравым смыслом и не выберет для исполнения своих поручений того, кто не пригоден. Поэтому, когда мы читаем в Библии о том, что Самсону было предопределено стать убийцей филистимлян и что Иеремии было предопределено стать пророком, можно предположить, что они были особо пригодны для такого назначения. Иоанн Креститель был рожден, чтобы стать глашатаем Царства Божьего, которое должно прийти на смену царству людей.
Не будь у этих людей соответствующей подготовки, как могли они стать настолько пригодными для исполнения своей миссии, а если они к ней пригодны, как иначе могли они получить подготовку, если не в предыдущих жизнях?
Евреи верили в доктрину Возрождения,[1] иначе они не вопрошали бы Иоанна Крестителя, был ли он Илией, как об этом повествуется в первой главе евангелия от Иоанна. Апостолы Христа также придерживались этой веры, как можно видеть из инцидента, о котором говорится в шестнадцатой главе евангелия от Матфея: "За кого люди почитают Меня, Сына Человеческого?" Апостолы отвечали: "Одни за Иоанна Крестителя, другие за Илию, а иные за Иеремию или за одного из пророков". Что касается этого случая, то Христос молчаливо признавал учение Возрождения, потому что Он не поправил своих учеников, что было бы Его прямым долгом, исповедуй они ошибочную идею.
Но Никодиму Он сказал недвусмысленно: "Кто не родится свыше,[2] не может увидеть Царства Божия", а в одиннадцатой главе евангелия от Матфея, в четырнадцатом стихе, Он сказал, говоря об Иоанне Крестителе: "Он есть Илия". В семнадцатой главе евангелия от Матфея, двенадцатый стих, Он говорит: "Илия уже пришел, и не узнали его, и поступили с ним, как хотели". "Тогда ученики поняли, что Он говорил им об Иоанне Крестителе".
Таким образом мы настаиваем, что доктрина Возрождения предлагает единственное решение проблемы жизни, находящееся в гармонии с законами природы, отвечающее этическим требованиям и позволяющее нам любить Бога, не терзаясь умственными спекуляциями по поводу неравенства жизни и различных обстоятельств, которые предоставляют немногим те беззаботный быт и комфорт, здоровье и богатство, в которых отказано многим.
Теория наследственности, выдвигаемая материалистами, применима только к форме, так как подобно плотнику, который использует бревна для постройки дома, где потом будет жить, и Дух берет субстанцию, с помощью которой строит свой дом, от родителей. Плотник не может построить дома из твердых пород дерева, пользуясь легкой древесиной, и Дух также должен строить тело, подобное тем, от которых был взят материал. Но теория наследственности неприменима на моральном плане, ибо не бывало такого, чтобы в тюрьмах Америки и Европы находились бы и отец, и сын вместе. Сыновья преступников, хотя у них и есть склонность к преступлению, стараются не попадаться в тиски закона. Наследственность неприменима и на плане интеллекта, так как можно привести много случаев, когда гений и идиот происходили из одной семьи. Великий Кювье, чей мозг весил столько же, сколько и мозг Даниеля Уэбстера, и интеллект которого был так же велик, имел пятерых детей, которые все умерли от пареза; брат Александра Великого был идиотом. Таким образом мы приходим к выводу, что должно быть найдено другое решение, соответствующее фактам жизни.