Нурландер драсна диагонал през всеки квадрат — пътят на куршумите от дивана към стената, точно до вратата.
— Симетрията може да означава две неща. Или е някакъв ритуал, в който става дума за добре упражняван метод за убийство; някой, може би, трябва да го разпознае и да се почувства застрашен. Или е финт директно към нас, да очакваме повторение; ако симетрията се наруши, вероятно трябва да си помислим, че деянието попада извън поредицата. Считам, все пак, че някой трябва да проучи точно modus operandi[1] с Интерпол, координационното звено на Европейския съюз и останалата международна контактна мрежа и да провери дали това е повтарящ се метод на убийство в някоя съществуваща терористична или мафиотска организация. Но най-важната ни задача в момента, разбира се, е да предположим коя ще е следващата жертва. Това не е особено лесно; както със сигурност разбирате, съществуват твърде много връзки между Кюну Дагфелт в Дандерюд и Бернхард Странд-Юлен в Йостермалм. Могат да се разделят, в зависимост от естеството им, на пет групи: общи врагове, общ приятелски кръг, общи хобита, общи бизнес интереси, общи ръководни постове. Тези области логично се припокриват и дават само приблизителни насоки.
Нурландер се върна на мястото си и седна. Хюлтин му кимна и взе думата:
— Окей, ако допуснем, че симетрията засяга и времето, то тази нощ нищо няма да се случи. Първото убийство е станало в нощта на двайсет и девети срещу трийсети март, второто на трийсет и първи март срещу първи април. Днес е първи април. Мисля, че шефът на отдела Мьорнер току-що отхвърли всякакво съмнение. Ако приликата, която всъщност се крепи на прекалено бегли догадки, продължи, то убийство номер три предстои още утре през нощта. Да успеем да се свържем с предполагаемата жертва дотогава, за да можем да я охраняваме, е, естествено, пълно безумие, но ще бъде добре, ако поне определим приблизителните допирни точки, така че да разчитаме на благоразположението на стокхолмската полиция в наблюдението на петте или шестте кандидата. Не забравяйте също моментите: сам в къщи и прибирам се късно у дома. Предлагам следното разпределение на задачите. Виго се заема с Интерпол и начина на действие, Нюберг ще се опита да открие по-конкретни общи врагове, колкото по-назад в миналото, толкова по-добре, колежът по икономика и т.н., пътят към славата, Холм ще пробва да позвъни на кръга от лични познати и да провери за съществуването на тайни любовници или други връзки, Йелм ще проучи хобитата: яхти, голф, членуване в ордени, може би и още нещо, ако има, Сьодерстет ще се отдаде на бизнес интересите, обърни се за възможно най-пълно съдействие към финансовата полиция, това е най-заплетеният момент, а Чавес ще провери управленските постове на двете жертви: минали и настоящи. Самият аз през цялото време ще се занимавам с всичко това, ще структурирам, ще правя подбор и така нататък; няма да остане празно местенце по проклетата бяла дъска от текущи задачи. Сега е почти четири. Предлагам да побачкаме няколко часа, за да съставим приличен план за действие за утре.
Хюлтин млъкна и се замисли. После направи лек жест с глава, който означаваше, че всичко е изречено. Но точно когато щеше да стане, се чу покашлянето на Арто Сьодерстет и той се тръсна обратно на стола.
— А работното време? — попита Сьодерстет.
— Ммм, да, както споменах, ни чака много работа, докато приключим със случая. Дотогава забравете за всички профсъюзни договори и наредби за права на трудещите се; по принцип трябва да сте на разположение на отряда денонощно, седем дни в седмицата. Може да избирате или да го погледнете от положителната страна като възможност да направите достатъчно извънредни часове — ако се проточи доста, може да натрупате цяло състояние, или от отрицателната: бракът, или подобно съжителство, ще срещне значителни изпитания, особено ако продължим през лятото.
Хюлтин отново понечи да стане, но пак се свлече обратно на стола. Сьодерстет продължи:
— Само още един кратък въпрос. Тайните служби?
Хюлтин кимна. Невъзможно беше да разтълкуват кратката му пауза.
— Дойдохме си на думата… да, Охранителната полиция ще се намеси. Както винаги, паралелното им разследване ще остане извън всякаква прозрачност, но главното е да си разменяме информация. Съвсем скоро екипът им ще дойде тук, за да се представи и да обсъдим тайния аспект на случая. Получил съм известни индикации, ако мога така да ги нарека, че дори военните ще бъдат въвлечени при най-малкия намек за международна военна намеса. Така че нека, по редица причини, се надяваме, че ще можем да задържим операцията на национално ниво.