Дион недовольно зыркнул на девчонку. Может оставить её там и найти другой путь? Или сбросить с лодки на съедение русалкам? Или побрить её наголо? Или кровушки пустить? Или…
– Эй, – оборвала ход его коварных мыслей девушка. – Что стоишь? Я жду.
– Слушай ты, – вскипятился принц. – Фифа, не беси меня. Чтоб тебя багря…
– А то что? – насмешливо проговорила Сив, приподняв бровь. – Сбросишь меня с лодки?
– Нет. – Дион принял невозмутимый вид и стал отвязывать верёвку. – Сбрею налысо.
Севиль фыркнула, скрестив руки. Дион прыгнул в лодку, так её, раскачав, что Севиль еле удержалась на месте. Принц, прежде чем усесться дал ей увесистый подзатыльник.
– Ай! – вскрикнула она, хватаясь за больное место.
– Я же сказал: не беси меня. Ты же помнишь, что случилось вчера?
Сив промолчала, обиженно выпятив нижнюю губу. Принц багрейший сел напротив, вытянув ноги.
– Ну почему лодка не идёт? – спросила девочка.
Принц посмотрел на неё снисходительным взглядом. Надо же быть такой тупой. Он достал со дна лодки весло и протянул ей.
– Греби, – посоветовал он.
– Нет уж, – возмутилась та. – Ты мальчик, ты и греби.
– Ну, ты и… – хорошенькие, увесистые словечки чуть не вырвались с языка.
Дион швырнул весло обратно на дно лодки. Сосредоточился. Лодка, без какой либо помощи, медленно тронулась с места, бесшумно и не спеша поплыла в сторону противоположного берега. Прибавить скорость почему-то не получалось.
– Ух ты! – радостно похлопала в ладоши, Сив.
– Ну, ты и… – повторил красноволосый принц. – Ребёнок.
– Ну, наконец-то ты это понял, – заметила Севиль и улыбнулась.
Они сидели, каждый на другом конце лодки. Дион уставился в воду не мигающим взглядом, а девушка охала и ахала при каждом всплеске воды и хлопала в ладоши. Ну и досталась же ему в путники полоумная дура…
Внезапно всё затихло. Ни стрекота, ни шелеста, ни гиканья ночных птицесплетниц. Поверхность озера рядом с лодкой пошла кругами.
– Так, Вольдина, это русалки, – проговорил Дион. – Старайся не вслушиваться в то, что они говорят. Не зря это озеро называют ещё озером разбитых мертвецов.
Севиль пропустила слова принца мимо ушей и заворожённо смотрела на периодически появляющиеся хвосты, переливающиеся на лунном свете всеми оттенками радуги, на чешуйчатые спинки и плавники. Дион конечно не боялся русалок. Что эти примитивные твари могли сделать ему, принцу багрейшему королевства Тёмных Сновидений? Но всё же они настораживали. Было ещё неизвестно, что они ему наплетут и что откопают из глубин его чёрствого сердца. Может что-то чего он и сам не знал, не подозревал?
Вот, показались головы этих роковых красавиц. Волосы были длинные и совсем сухие, пышные как облака, а глаза большие рыбьи, на руках чешуя, в причудливых узорах. Трое из них облепили лодку со стороны девчонки и что-то той шептали, но Дион не мог слышать, что именно они ей говорили. С его стороны появилось сразу четыре русалки, с красивыми переливчатыми чешуями и синими или же белыми длинными волосами. На головах венки и короны из ракушек и скелетов рыб.
– Принц… Дион… – пропела одна из русалок.
– Принц, который погиб, – подхватила вторая.
– Принц, который неверен отцу, – сказала третья.
– Принц, которого слушается кровь, – прошипела четвёртая.
– И что? – осведомился Дион. Они не сказали ничего того, чего бы он сам не знал.
– А то, – многозначительно протянула вторая русалка.
– Мы видели ваше сердце мой принц, – склонила голову первая.
– Твоё чёрствое, бесчувственное… – перечислила четвёртая красавица.
– Каменное и пустое сердце, – закончила третья.
– Эм… – только и вымолвил принц багрейший.
– Мы видим, что в нём таиться, – первая хитро улыбнулась и приподнялась, поставив локти на борт лодки. То же сделали и остальные.
– Ах, как трогательно! – умилилась четвёртая.
– Неужели это тот самый принц Дон? Не верю! – заявила вторая.
– Да что вы мелите пустышки? – взорвался красноволосый.
Ему надоели их недоговорки и хитрые перемигивания. Первая перегнулась через борт, приблизив лицо к лицу принца.
– Твоё сердце, – сказала она. – Неужели оно забилось?
И почему-то посмотрела на девчонку, на той стороне лодки и хитро улыбнулась. Дион озадаченно посмотрел в ту сторону. Там всё было наоборот. Если здесь его докучали, то там девчонка порядком надоела своей болтовнёй русалкам. Те выглядели отчаявшимися.
– Кхм. – промычал Дион и заметил. – Оно всегда билось.
– Глупенький! – засмеялась третья.
– Твоё сердце впервые забилось так… не для тебя, – сладким голосом пропела вторая русалка.