Вооружившись свечами, мы исследовали каменоломню. Большинство посетителей довольствуются тем, что пишут свечной копотью свои имена на белой каменной стене или на обнажившейся горной породе.
При осмотре каменоломни обнаруживается достаточно свидетельств, что древние народы хорошо владели искусством вырезания камня. На многих камнях заметны следы использования круглых стальных пил или аналогичного инструмента, которым можно прорезать канавки глубиной более 30 см и всего 6 мм шириной. В некоторых местах видны даже криволинейные заметки, оставленные лезвием пилы. Другой метод вырезания каменных блоков заключался в том, что сначала в камне сверлили ряд отверстий, в которые вбивали деревянные колышки. Затем прорезалась канавка, соединяющая отверстия с колышками, куда наливалась вода. Под действием воды колышки разбухали и разламывали камни так ровно, как будто их разрезали вручную.
В каменоломне есть источник с чистой водой, который, несомненно, был огромным благом для рабочих, облегчавшим их тяжёлый труд. Нам также показали замковый камень свода Соломонова храма, обработка которого так и не была завершена. Наполовину вырезанный, он так и стоит в каменоломне. Одно из подземных помещений, расположенное почти под самым центром горы Мориа, ныне используется масонским орденом как место для собраний.
Побродив час или более по старинным пещерам, где вчерашние строители храма добывали камни и где сегодняшние строители ещё добывают вдохновение, мы вернулись наверх с карманами, до отказа набитыми отвалившимися кусками известняка. Эта каменоломня являет собой то место, где собиратель сувениров может порыться в своё удовольствие, ибо то, что он заберёт, никогда не будет считаться пропажей.
Наши бесцельные блуждания по окрестностям ненароком привели нас к часовне Гроба Господня, которая датируется примерно четвёртым веком после рождества Христова. По поводу места, где находится сам Гроб Господень, и по сей день ведутся бесконечные споры. По мнению многих, часовня с этим названием никогда не была действительным местом его пребывания. Вполне возможно, что очень немногие места в Святой земле соответствуют своим названиям. С определённой долей уверенности можно сказать одно, а именно, что Учитель, по всей вероятности, жил в самом Иерусалиме или где-то рядом. Мы ощущали, что находимся прямо на месте, где разворачивались события его жизни. Чувство уважения и благоговения вызывает эта земля в целом, что же касается каких-то конкретных мест, большинство предположений наверняка ошибочны.
Утверждают, что примерно в 326 г. н. э. императрица Елена, мать Константина Великого, посетила Иерусалим и убедилась, что все следы раннего христианства исчезли и что храм Венеры стоит на предполагаемой Голгофе. Согласно легенде, один старый еврей указал ей возможное место, где находился Гроб Господень. В результате раскопок были обнаружены три креста и надпись, которую Пилат якобы сделал на кресте Христа. Люди, производившие раскопки, не знали, какой из крестов принадлежал Христу, и, чтобы выяснить это, решили взять какого-нибудь мертвеца и положить его по очереди на все три креста. Как гласит легенда, когда мертвеца положили на один из крестов, он сел и объявил, что этот крест настоящий. На этом месте и была построена часовня Гроба Господня, которая хранит в себе часть этой священной реликвии. Другую часть креста перенесли в Рим и поместили в церкви Святого креста, а оставшиеся части император Константин замуровал в изображавшую его большую статую. Мелкие кусочки настоящего креста рассеяны по всему миру. Говорят, что одним из таких кусочков, который крестоносцы взяли с собой на поле битвы, завладел великий повелитель сарацинов Саладин в 1187 году.
И хотя часовня Гроба Господня — сооружение весьма древнее, ничто не говорит о правомерности такого названия. Принято считать, что Гроб Господень и холм Голгофа пребывают под одной крышей. Собственно склеп находится внутри строения кубической формы, увешанного хоругвями и драпировками. С обеих сторон от входа стоят огромные свечи высотой примерно по 5 м. Внутренняя часть часовни разделена на два отделения; в переднем — приделе — хранится камень, называемый «Местом ангела», на котором якобы сидел ангел, когда две Марии пришли ко гробу и нашли его пустым. Во втором отделении находится склеп, содержащий Гроб Господень, три стенки которого встроены в стену и образуют длинную «скамью» около 60 см высотой. Она покрыта мраморной плитой; край которой совершенно истерт губами тысяч верующих, целовавших мраморное надгробье.