«Обнаружив трещину (сначала мне о ней рассказал доктор Грант) в южной стене камеры Царицы, которая в одном месте дала ему возможность просунуть нужное количество проволоки, мистер Уэйнман Диксон отдал распоряжение своему мастеру-на-все-руки Биллу Грандли расширить отверстие в одном месте с помощью молотка и долота… затем обмерами нашел то же место на северной стене. Снова мистер Диксон дал задание бесценному Биллу Грандли начать работу молотком и долотом…»{156}.
Сэр Флиндерс Петри, который измерил наклон шахт в 1880 году, обьяснил, как это было сделано.
«Каналы, ведущие от этой (Царицы) камеры, измерили с помощью гониометра (угломера); они оказались абсолютно подобны воздушным каналам в камере Фараона по своему внешнему виду, но их отверстия были закрыты каменной пластиной, то есть не имели выхода через стену камеры; до сих пор не обнаружены отверстия этих каналов с наружной стороны пирамиды, хотя эти отверстия искал мистер Уэйнман Диксон, который их обнаружил, и я сам…»
Но затем следовал странный комментарий Петри:
«Я увидел что-то, напоминающее отверстие, в 85-м направлении на южной стороне, обозревая ее снизу с помощью телескопа, но мне помешали исследовать его с близкого расстояния…»{157}.
Мы знаем по данным недавнего тщательного обследования Гантенбринка, который использовал альпинистское снаряжение и в составе группы проверил северную и южную стороны в поисках предполагаемого отверстия, что Петри был не прав, заявив, что видел отверстие на южной стороне. Ни одна из двух шахт камеры Царицы не выходит из пирамиды наружу. Египтологи позднее считали — и были не правы, — что эти шахты заканчиваются где-то в восьми метрах от стен камеры Царицы. Петри определил средний уклон этих шахт как 37 градусов 28 минут для северного канала и 38 градусов 28 минут — для южного, каждое определение как «средняя из двух измерений, которые никогда не отличались друг от друга более чем на шесть угловых минут». Как оказалось, и в этом Петри был не прав. Однако последствия его отчета были огромны, поскольку это сообщение отвлекло внимание от воздушных каналов камеры Царицы. Считалось, что, поскольку каналы не выходят наружу, они — и, следовательно, камера Царицы — были заброшены древними строителями в пользу камеры Фараона, расположенной на более высоком уровне пирамиды. Такое представление господствовало несколько десятилетий, пока Рудольф не сделал своего открытия в южном канале камеры Царицы. Он обнаружил, что шахта идет гораздо дальше, чем считал Петри, и простирается гораздо выше уровня пола камеры Фараона, расположенной на 19,6 метра выше, проходя, таким образом, почти параллельно южной шахте камеры Фараона, по меньшей мере, на протяжении ее последних 26 метров{158}.
Теория вентиляции давно ставилась под сомнение: в 1924 году бельгийский египтолог Капарт предложил другое правдоподобное обьяснение наличия шахт в пирамиде. Ориентируясь на символические функции сооружения, Капарт отвергал мысль о том, что эти шахты вентиляционные, но считал, что они имеют религиозное назначение: «Представляется более вероятным, что они связаны с церемонией погребения, возможно, устроены в качестве пути для души фараона»{159}. Такое же предположение выдвинули немецкий египтолог Штейндофф в 1929 году{160}, Эдвардс, весьма осторожно, в 1947 году{161} и Вандьер в 1954 году{162}. Приблизительно в то же время, что и Вандьер, символическое назначение, о котором говорил Капарт, с большей тщательностью исследовал Бадави, египтолог, специализирующийся по египетской архитектуре. Решение проблемы шахт сдвинулось с места.
В своем детальном исследовании древнеегипетской архитектуры Бадави выдвинул предположение, что шахты камеры Фараона служили каналом к звездам: «северный путь… для путешествия души к бессмертным около-полярным звездам, южный — к Ориону»{163}.
Представление о том, что Тексты пирамид связаны с солнечной судьбой покойного фараона, укоренилось настолько, что никто не обратил внимания на его слова. Только в 1964 году Бадави обратился к астрономам с просьбой рассчитать звездную прецессию — такой расчет мог бы подтвердить его теорию (см. приложение 1). Он попросил Вирджинию Тримбл помочь ему в решении проблемы, и они совместно опубликовали результаты своей работы в немецком египтологическом журнале{164}. Сначала Бадави проанализировал предположение, что шахты были предназначены для вентиляции.