Издательство «Солос-Пресс» принадлежит Эдриану Джилбертсу Он основал его два года назад и успел опубликовать четыре книги, одну из которых написал сам{245}. Он специализировался в переиздании необычных книг, которые давно не выпускались, но все еще пользовались спросом у читателей-специалистов. Его последним изданием была «Герметика». Я позвонил дилеру издательства и спросил у него номер домашнего телефона, но по счастливому совпадению он в этот момент как раз был у дилера. При разговоре мы обнаружили, что у нас есть много общего. Как и я, он давно интересовался египетской религией, в частности пирамидами. К новому изданию «Герметики» Эдриан написал свое собственное обширное предисловие о Древнем Египте, и меня заинтересовал его комментарий и связь, которую он нашел между «Герметикой» и древнеегипетскими текстами. Мы с удовольствием обменивались взглядами по этой интересной теме, пока я не понял, что мы говорим уже почти час. Я рассказал Эдриану о том, что заканчиваю книгу, и поинтересовался, не захочет ли он издать ее. Он выразил желание просмотреть ее, и мы договорились о встрече.
Встретились мы в середине декабря и уже через час решили стать соавторами серии книг: первой из них должна была стать та, которую вы читаете. Опыт Эдриана был бесценен: он быстро разработал рабочий план, и через неделю книга уже была запущена в работу. Я слишком долго трудился в одиночестве, и с Эдрианом ко мне пришла свежая энергия, он дал мне толчок, который позволил быстро сдвинуть дело с места. Теперь мы представляли собой команду и быстро определили направление дальнейших исследований, которые будем проводить вместе, чтобы восполнить упущенные аспекты звездной религии. Исследования следовало вести по двум главным направлениям, связанным с главной тематикой: таинственная реликвия камень бенбен в храме Феникса и дальнейшая проработка вопроса о шахтах пирамиды Хеопса на основе прецессионного эффекта звездных часов{246}.
Вскоре после этого мне позвонил доктор Эдвардс и спросил, закончил ли я изучение вопроса о шахтах камеры Царицы в пирамиде Хеопса. Я сказал ему, что два года назад опубликовал статью в «ДЕ» № 16. Ему захотелось узнать мое мнение о них, и я обьяснил, что мои расчеты прецессии свидетельствуют о направленности южной шахты на Сириус. Следовательно, окончательный вывод заключается в том, что ни камера Царицы, ни шахты не были заброшены. Он сказал, что у него уверенности в этом нет и он намерен послать мне статью по этому вопросу, которую собирается опубликовать в следующем году{247}. Затем он внезапно информировал меня о том, что немецкая научная группа, работающая под руководством доктора Райнера Штадельманна из Германского Археологического института в Каире, в настоящее время исследует эти шахты. Это была важная новость, и я решил отправиться в Каир как можно скорее. Эдриан и его жена Ди, фотограф-любитель, которые уже работали над иллюстрациями к нашей книге, решили, что поедут со мной. Мы планировали выехать в конце февраля 1993 года, что давало мне время для организации встреч, которые я хотел провести в Каире. Особенно мне хотелось побеседовать с доктором Штадельманном и обсудить с ним вопрос о шахтах: я, разумеется, надеялся получить новые данные об их наклоне и устранить расхождение моих вычислений с данными Петри.
К концу февраля мы с Эдрианом закончили первую редакцию этой книги. Мы не знали, что вскоре неожиданные события вынудят нас переписать ее. Нам требовался перерыв, и это время казалось наилучшим для поездки в Египет и проведения работ на месте, в том числе для сбора фотографических иллюстраций книги. Формальная встреча с доктором Штадельманном в Каире была назначена на первую неделю марта. Международная пресса была полна статьями о терроризме фундаменталистов в Египте, но эти проблемы касались в основном Верхнего Египта, а в Каире было спокойно. Я позвонил своей кузине в Египет и спросил, есть ли ограничения для туристов на посещение этого района. Оказалось, что ситуация обратная: египетские власти были озабочены поднявшейся шумихой и делали все, что было в их силах, для того, чтобы туристы в полной мере насладились своим путешествием. Вместе с тем, в связи с уменьшением количества туристов, археологические площадки освободились от обычных толп. Для поездки в Каир время было идеальное, особо благоприятное для маршрута, который мы выбрали. Двадцать шестого февраля мы вылетели в Лондон.