Именно эти последние боги в человеческом облике будут фигурировать в нашем рассказе, особенно Осирис, поскольку он был не только божественным правителем Египта, но через трагическую смерть и чудесное воскрешение стал основной концепцией египетских таинств и культа воскресения после смерти{21}.
Древние египтяне были людьми глубоко религиозными и искренне верили в жизнь после смерти в неком небесном Египте. Чтобы покойник мог достичь звездного загробного мира, необходимо было сохранить тело усопшего как можно дольше и обеспечить отошедшего в мир иной средствами с амуницией для тяжкого путешествия в вечность.
В додинастические времена мертвых хоронили в простых ямах, выкопанных в песках пустыни. Тело укладывали на бок в позе эмбриона, предположительно приготовив ко второму рождению в загробной жизни. В сухих условиях Западной пустыни Египта происходила естественная мумификация, вероятно, скорее случайная, чем намеренная. Но. труп всегда подвергался опасности осквернения шакалами и дикими собаками. Кроме того, гробницу легко могли разыскать грабители и украсть ценные предметы. Во времена Первой Династии египтяне начали строить гробницы в виде мощных конструкций из необожженного кирпича, покрывающие захоронение и защищающие тело. Эти массивные прямоугольные сооружения с плоскими крышами известны под названием мастаба[18]. Многие из них рассеяны по территории мемфисского некрополя Их продолжали строить на протяжении всего периода Старого Царства. Вплоть до конца Второй Династии некоторых фараонов хоронили именно в таких сооружениях, но впоследствии в них хоронили только представителей знати: мертвые фараоны заслуживали более грандиозных замков вечности[19]. Мастаба строилась из камней и необожженного кирпича и, как полагают, была сооружением более масштабным и совершенным, чем дома, в которых покойники жили на этом свете. По мнению доктора Эдвардса, причиной тому были религиозные воззрения:
«В землях, где камень превосходного качества имелся в избытке, может показаться странным, почему правители и правящий класс жили в домах, значительно уступающих по качеству их гробницам. Древний египтянин, однако, имел совершенно иное мнение: его дом или дворец строился в расчете на определенное, ограниченное количество лет… но гробница, которую он называл замком вечности, должна были оставаться в целости вечность»{22}.
Во времена Третьей Династии появились так называемые ступенчатые пирамиды, но они настоящими пирамидами в геометрическом смысле слова не являются, поэтому лучше называть их ступенчатыми башнями{23}. Самой большой из сохранившихся до наших дней является гробница Джосера в Саккара, причем это не только самое большое сооружение, но первое известное строение, сложенное из камней: тщательно вырубленные в карьере камни аккуратно сложены вместе{24}. Честь изобретения этого новшества в строительном деле приписывают гениальному архитектору Имхотепу, который были визирем Джосера. Имхотеп, которого- греки приравнивали к своему богу медицины Асклепию, позднее был обожествлен и считается величайшим мудрецом. Он был также верховным жрецом Анну и главным астрономом, или главным наблюдателем звезд, с титулом Главный Наблюдатель[20]{25}.
Ступенчатая пирамида Джосера — это внушительное сооружение шестидесятиметровой высоты на прямоугольном основании. Видимо, в ней была погребальная камера фараона Джосера и несколько других, предназначенных для его семьи. Это сооружение типа зиккурата, видимо, символизировало также лестницу на небо из шести ступеней с седьмой платформой, что, вероятно, соответствует планетарным сферам, окружающим землю, и, следовательно, представляет собой стадии восхождения на небо, которые должна пройти душа после смерти. Это общая концепция многих мифологий мира, что доказано в книге Уильяма Летаби «Архитектура, мистицизм и миф». Рассказывая о зиккурате в Борсиппе, который был восстановлен Навуходоносором, Летаби приводит перевод следующей надписи:
«Я отремонтировал и довел до совершенства чудо Борсиппы, храм семи сфер мира. Я воздвиг его из кирпичей, которые покрыл медью. Я покрыл поверхности святилища бога попеременно мрамором и другими драгоценными камнями»{26}.
18
Термин «мастаба» ввел Август Мариет в 1860 году. Гробница напомнила ему похожие на кровать ложа для посиделок, называемые «мастаба», которые были устроены перед деревенскими домами египтян.
19
Замки вечности — это, конечно, ступенчатые пирамиды, а впоследствии и правильные пирамиды.
20
Эдвардс пишет, что титул Имхотепа главный Наблюдатель… стал традиционным титулом главного жреца в городе Он.