Селлерс неоспоримо показала, что древние не только разделили Зодиак на двенадцать частей, но хорошо знали о том, что солнцу требуется 2160 лет, или век, чтобы пройти каждую часть Зодиака{280}. Результат: 2160 × 12 = 24 920 лет, прецессионный цикл. Это очень большой период времени, хотя и разделенный на века или эпохи, в 2160 лет, которые, в свою очередь, разбиты на 360 градусов, или частей в 72 года (72 × 360 = 2160 лет), был основой веры в Постоянное Возвращение первого Золотого века. Тщательное исследование позволило Селлерс сделать следующее решительное заявление: «Я убеждена, что для древних числа 72… 2160, 26 920 знаменовали собой концепцию Постоянного Возвращения»{281}.
Символом Постоянного Возвращения была, конечно, птица Феникс, сказочная бенну. Мы видели, что в Век Пирамид ее символ, или «семя», таинственный камень бенбен хранился в Храме Феникса в Гелиополе. И еще более важно то, что стилизованную копию бенбена помещали на вершины Великих пирамид. Могли бы эти пирамиды, особенно Великие пирамиды Гизе, быть всемогущим выражением Постоянного Возвращения, прецессионного возвращения? Шахты Великой пирамиды служат мощным показателем того, что выбранный подход правилен.
Мы обычно судим о времени визуально, получая информацию о нем через наручные или настенные часы и календарь. Если нас лишить их, то как мы узнаем, какое сейчас время? Как узнаем, какой сейчас год или эпоха? Кроме астрономов или штурманов, большинство из нас не знает даже, как к этому делу подойти.
Древние жрецы-астрономы Гелиополя знали секреты времени, потому что наблюдали и изучали видимое движение звезд, луны и солнца. Если это делать достаточно долго, то можно установить несколько календарных данных: количество часов в сутках, количестве дней в году, количество лунных месяцев в году. Однако никто из нас не знает, как закрепить или отметить во времени год, чтобы, скажем, через четыре или пять столетий некто мог использовать эту отметку для того, чтобы определить эпоху. Жрецы-астрономы Гелиополя этими знаниями владели, и, вероятно, это знание было одной из великих тайн, которые они ревностно охраняли от окружающих, а позднее — от греков. Секретом было знание звездной прецессии и умение рассчитать скорость изменения положения для звезд Ориона, для Гиад и Сириуса{282}.
Обычно заслугу открытия прецессии приписывают Гиппарху из Александрии (около 180–125 гг. до н. э.), но многие ученые, например Заба, Селлерс{283} и Шваллер де Любиц{284}, утверждают, что древние египтяне работали с прецессией задолго до греков и, по всей вероятности, и до Века Пирамид. Мы уже видели, как греки утверждали, что знаниям по астрономии они научились у египетских жрецов из Гелиополя и Мемфиса, а мудрецы Гелиополя знали много тайн, связанных со звездами. Мы также видели уже, как ученые, занимающиеся Текстами пирамид, пришли к убеждению, что звездный культ был элементом литургии, которая может быть старше Века Пирамид на несколько веков, а возможно, на несколько тысячелетий. Особенный интерес у египтян вызвало восхождение звезд и пересечение звездами меридиана, в частности, пристальное внимание было приковано к Сириусу и звездам Ориона — вследствие этого обнаружение прецессии этих звезд было неизбежно. Обнаружить прецессию довольно просто: прецессия вызывает изменение склонения этих звезд в почти полградуса за столетие. Однако, в течение двух столетий наблюдений и древние египтяне должны были заметить следствия прецессии. Возьмем для примера звезду Зета Орион (Аль Нитак): расчеты показывают изменение положения звезды в момент восхода между, скажем, 3000 и 2800 гг. до н. э. на 1,3 градуса при наблюдении из Гелиополя:
3000 год до н. э. — азимут 110,4 градуса
2800 год до н. э. — азимут 109,1 градуса
Изменение — 1,3 градуса
Это почти три видимых размера полной луны, и такое изменение наблюдателю, постоянно регистрирующему восход звезды, не заметить невозможно. Если проводить наблюдения за пересечением меридиана, видимое изменение угла возвышения над горизонтом будет следующим: