Эрих фон Дэникен, автор многочисленных бестселлеров, увязывает свои собственные рассуждения о пришельцах из космоса с Древним Египтом и пирамидами. По мнению фон Дэникена, мифология Древнего Египта отражает чередование взлетов и падений человеческого разума, то отвергающего, то признающего инопланетную реальность. Так, например, фараоны у него - это существа из другого мира, летающие по небу на своих космических кораблях. Поэтому они и строили для себя ладьи солнца, чтобы странствовать в них по небесным просторам. Отправиться в мир богов в акте смерти означало уподобиться инопланетянам, которые даровали древним египтянам технические чудеса той эпохи. Египтяне зафиксировали эти чудеса в образной форме, например, в виде ладьи солнца и солнечного диска, и эти изображения реальных объектов мы сегодня называем символами и интерпретируем в качестве религиозных данностей. А это, говорит фон Дэникен, принципиально неверно.
Исследователь Ричард Хогленд проводит прямую параллель между пирамидами Древнего Египта и гипотетическими «пирамидами на Марсе» - серией странных образований, сфотографированных в 1976 году на поверхности Красной планеты космическим зондом «Викинг». Один из этих снимков запечатлел так называемое «лицо на Марсе», размеры которого, по определению астронома Тобиаса Оуэна, составляют 34 на 31 милю. «Лицо» расположено примерно на 40° северной широты поверхности Марса, в районе, называемом Сидония. Неподалеку находятся так называемый Форт, имеющий два четко видных гребня-«стены»; Город, комплекс массивных сооружений, чередующихся с пирамидами меньших размеров; пирамида NK, расположенная в 25 милях на той же широте, что и пирамида D&M, а также чаша, к которой ведет длинный пандус-подъем, напоминающий подъемные лестницы пирамид майя и ацтеков. Наиболее интригующей с точки зрения изучения Великой пирамиды является марсианская пирамида D&M (названная так Хогландом в честь астрономов Винсента ДиПьетро и Грегори Моленаара, которые первыми детально исследовали эти объекты по фотоснимкам), находящаяся в 10 милях от «Лица» и сориентированная практически идеально вдоль оси Марса, подобно Великой пирамиде на нашей планете. Скученность всех этих странных объектов на относительно небольшой площади представляется особенно загадочной. Можно ли считать случайным совпадением наличие столь большого числа объектов искусственного происхождения по соседству друг с другом? Не свидетельствует ли этот факт о вмешательстве некой разумной направляющей воли? Хогланд убежден, что это действительно так и что между пирамидальными монументами на Марсе и пирамидами Древнего Египта существует явная и бесспорная связь.
Наиболее серьезная проблема с идеями Хогланда заключается не в научно-фантастическом ореоле его гипотезы, а в самих фактах, лежащих в ее основе. По-видимому, под нажимом со стороны широкой общественности, требовавшей предоставить дополнительные видеоматериалы по Сидонии, и стремясь опровергнуть обвинения в том, что оно будто бы скрывает сенсационную информацию о марсианских городах и сознательно искажает фотоснимки, чтобы завуалировать доказательства, НАСА отправило к Марсу новый зонд, «Марс Глобал Сэрвейор», который пролетел над спорными участками марсианской поверхности и сделал множество новых снимков. Эти снимки, сделанные в 1998 году, имели в 10 раз более высокую разрешающую способность, чем первоначальные снимки «Викинга», и были выполнены под разными ракурсами и углами света и тени, что позволило снять с повестки дня большинство «тайн» Сидо-нии. На новых снимках «Лицо» кажется уже не столько лицом, сколько участком ландшафта, подвергшимся сильной эрозии.
Чем дольше я смотрю на эти снимки, тем более убеждаюсь, что все эти загадочные образования - всего лишь естественные особенности марсианского рельефа. Доказывать, что они имеют искусственное происхождение, - задача заведомо обреченная, ибо она не подтверждается имеющимися свидетельствами. Судя по данным, которыми мы располагаем, «пирамиды» в Сидонии - это естественные образования, возникшие в результате геологических процессов, идущих на Марсе и резко отличающихся от наших, земных, которые приводят к образованию знакомых нам форм.
Все упомянутые авторы, от Тэйлора до Хогланда, недооценивают тот факт, что пирамида превратилась в своего рода тест на древность. Тэйлор и Смит, к примеру, столкнулись с критикой традиционного христианства, обусловленной научно-технической революцией XIX века. Пытаясь дать достойный ответ на книгу Дарвина «О происхождении видов путем естественного отбора», в которой высказывалось предположение - так и оставшееся недоказанным, -что предки людей были одним из видов животных, не получавшим никакого особого благословения свыше, исследователи искали окаменелости, подтверждавшие, по их мнению, что Бог торжествует над дотошным натуралистом, co6paвшим какие-то там скелеты мутантов на Галапагосских островах. Ситчин, фон Дэникен и Хогланд пришли уже в совсем другое время, когда традиционная религия уступила место фундаментализму и серьезного доверия интеллектуалов заслуживала только наука. Эти авторы изложили свои идеи на научном, по их мнению, жаргоне, но стремились найти в следах инопланетной жизни то же самое космическое трансцендентное измерение, которым Тэйлор и Смит хотели наделить свое протестантское и в то же время несомненно англосаксонское Божество.
Работы всех этих авторов базируются на одном ключевом допущении: египтяне времен Древнего царства были не в состоянии своими силами воздвигнуть Великую пирамиду. Теперь мы возвращаемся к прежнему вопросу: сами ли египтяне совершили это чудо?
Единственное у античных авторов описание предполагаемых строительных методов, использовавшихся для сооружения Великой пирамиды, дано в труде греческого историка Геродота. Отец истории расспрашивал местных жителей о сооружении этого колоссального монумента, совершив путешествие в Египет веком ранее Александра Македонского, который прибыл в страну фараонов во главе своей отлаженной военной машины и с огоньком завоевателя в глазах.
Вот что рассказывает о Египте и Великой пирамиде сам Геродот:
«Хеопс [51], придя к власти над ними, предался всевозможным злочестивим деяниям... Он приказал всем египтянам трудиться на него самого. Некоторых он, надлежащим образом, назначил добывать камни в каменоломнях в горах Аравии и доставлять их вниз по течению Нила; другим повелел принимать и перегружать камни, доставленные на судах вниз по реке, и тащить их к горам, именуемым Ливийскими. И они работали согласно этому; и было их до ста тысяч человек, и каждый отряд работал в течение трех месяцев... На сооружение самой пирамиды было потрачено двадцать лет... Эта пирамида была воздвигнута в виде огромных ступеней-рядов, которые одни называют crossae (ярусы), а другие - bomides (террасы). Уложив первый уровень, они [52] поднимали на него камни для следующего с помощью машин, сделанных из коротких деревянных брусьев. Подняв его [53] с земли на уровень первой ступени, они помещали его на другую деревянную машину, уже стоявшую наготове на первой ступени, и с него перемещали его на второй уровень на следующей машине, ибо число машин у них было равно числу ступеней. Или же они переносили машину, которая была всего одна, поочередно на каждую ступень, и делали это всякий раз, когда хотели поднять камень на более высокий уровень. Я должен упомянуть и тот и другой способы, поскольку слышал о них. Таким образом, первыми были завершены самые верхние ярусы, за ними - следующие после них, так что самыми последними они заканчивали те ярусы, которые были самыми нижними и лежали на земле».