Возникает вопрос: из чего же можно построить такой пандус? Кирпичи из необожженной глины и тем более утрамбованная земля просели бы под собственной тяжестью и в итоге многолетней интенсивной эксплуатации, еще далеко не достигнув максимальной высоты. Каменный щебень и гравий от блоков были бы крайне непрочны, как и каменная осыпь с подножия пирамиды. Единственная реальная альтернатива - каменные плиты, что означает, что для строительства Великой пирамиды древним египтянам пришлось бы построить пандус, более чем вдвое превосходящий по размерам саму пирамиду. Но хотя они и не слишком далеко ушли от Каменного века, египтяне эпохи Древнего царства быстро сообразили бы, что на такую строительную «черную дыру» у них просто не хватит камня.
Не лучшее решение представляет и сочетание прямого длинного пандуса со спиральным. По мере приближения к вершине пирамиды расстояние между углами неизбежно уменьшалось бы с каждым новым рядом, так что пандус становился бы все круче и круче. Кроме того, углы граней пирамиды были бы настолько крутыми, что рабочие, какими бы сильными они ни были, физически не смогли бы протащить каменные блоки вокруг них. Без надежной облицовки с обеих сторон прочным камнем такие пандусы очень скоро обрушились бы и стали непригодными для эксплуатации. Спиральный же пандус не позволил бы уложить каменные блоки с такой поразительной точностью. Если бы строители пользовались наружным спиральным пандусом, то по окончании строительства им пришлось бы разобрать его (что само по себе - тяжелейшая техническая задача) и убедиться, что плод их усилий весьма далек от совершенства, которое мы наблюдаем у существующих пирамид. Видимо, египтяне знали более эффективный метод.
Одна из альтернативных гипотез, изложенная, помимо прочих источников, в вышедшей в 1988 году книге Джозефа Давидовича и Марги Моррис «Пирамиды: разгаданная тайна», а также в публикации Мустафы Гадаллы «Путеводитель по пирамидам», гласит, что египтяне вовсе не высекали и не перетаскивали каменные блоки. То, что мы принимаем за камни, на самом деле представляет собой хорошо формованные блоки из высококачественного известнякового бетона. Строители пирамид получали строительный материал, смешивая кремниево-глиноземный цемент с толченым ракушечниковым известняком практически так же, как сегодня получают искусственный мрамор, добавляя обычный известняк в полимерный раствор. Египтяне поднимали компоненты материалов на пирамиду подобно тому, как поступают современные строители, готовящие цемент прямо на месте, и формовали свои «каменные блоки», где и когда нужно. Таким образом, пишет Гадалла, «машины» Геродота правильнее было бы перевести как «отливочные формы».
Конечно, отливка готовых блоков на месте не решает всех проблем сооружения пирамид. Даже если египтяне формовали блоки на месте, а не перетаскивали их из каменоломен, им все равно пришлось бы переместить на своих плечах всю массу пирамиды, правда - в виде цемента и толченого известняка. Разумеется, гораздо легче переносить небольшие мешки с цементом, чем двигать каменные глыбы, но это все равно требовало громадных затрат времени и труда.
Но хотя подобный метод строительства ненамного эффективнее, Гадалла приводит ряд свидетельств в его пользу. Так, например, он доказывает, что блоки, из которых построена Великая пирамида, состоят не из известняка Гизы и что медными орудиями древних египтян за всю жизнь фараона было бы невозможно высечь необходимое количество известняковых блоков.
Гипотеза Гадаллы ошибочна в двух отношениях. И я, и другие геологи специально исследовали пирамиды и древние каменоломни (в которых сохранились следы рубки камня в древние времена). Кроме того, нам известны и месторождения природного камня, использовавшегося для строительства Великой пирамиды, и методы его рубки и доставки из каменоломен к месту строительства. И то и другое вполне соответствует уровню технических возможностей мастеров Древнего царства.
Внутреннее ядро Великой пирамиды сложено из блоков желтоватого известняка, добывавшегося на плато в Гизе.
Этот камень относительно легко поддается обработке, что объясняется наличием слабых зон и слоев в этой конкретной породе. Известняк - это осадочная горная порода; он часто образуется из слоистых отложений раковин морских моллюсков и других кальцийсодержащих материалов. Египтяне умели прорубать относительно непрочные зоны между слоями известняка и отделять блоки слой за слоем. Они прорубали в известняковом массиве проходы, достаточные, чтобы в них мог поместиться каменотес, которому предстояло пометить камень специальными метками и прорубить в нем пазы одинаковой глубины. Затем, начиная с крайнего ряда, в слабую зону забивали клинья (по всей вероятности, сделанные из твердого дерева, например акации, и обитые медью) и отделяли готовый блок. После этого каменотесы вытаскивали готовые блоки один за другим, двигая их по слою особого кварцитового песка, и вытягивали на поверхность из каменоломни. Это абразивное действие песка разравнивало верхнюю сторону следующего ряда блоков, которые поочередно вырубались клиньями и извлекались на поверхность, как и предыдущий ряд. Вся эта процедура была основана на использовании природных свойств известняка и позволяла получать блоки примерно одинакового размера. Разные ряды камней Великой пирамиды имеют различную толщину, что отражает параметры камня из разных слоев, имеющих естественные вариации толщины.
Что касается белого известняка, из которого был сложен прекрасно отполированный и идеально пригнанный блок к блоку наружный слой, то он добывался не в Гизе. Его месторождение находилось возле Мокаттамских (Мохаттамских, Мукаттамских) холмов (по-арабски Джебель Мохаттам), находящихся на другом берегу Нила, неподалеку от современных городов Тура и Маасара. Перемещать этот камень было труднее, чем материалы, добывавшиеся в Гизе, поскольку он залегает под землей, и извлечь его можно было только через тоннели, некоторые из которых проходят на глубине более 50 ярдов (45 м) под поверхностью. Каменотесы выламывали известняк поэтапно, вырубая его клиньями. В дальнейшем камень обтесывали медными зубилами и короткими одноручными пилами, толщина полотна которых составляла 0,5 дюйма (5 мм).
Камнем, доставлявшим древнеегипетским каменщикам более всего хлопот, был гранит, использованный всего в нескольких местах Великой пирамиды, например, в погребальной камере Фараона. Будучи коренной, а не осадочной породой, гранит гораздо тверже известняка. Но он также имеет свои слабости - линии раздела слоев, которые делят массив на глыбы неправильной формы. В Асуане, одном из основных месторождений гранита, использованного для Великой пирамиды, коренная порода выламывается слоями, идущими почти параллельно друг другу и имеющими несколько основных форм, в том числе блоки, плиты, балки и даже шары. Египетские камнетесы умели придавать этим каменным глыбам практически любую форму.
Нельзя сказать, что это удавалось им легко и просто. Гранит - порода настолько твердая, что его использовали для тех зон в теле Великой пирамиды, например, балок перекрытия разгрузочных камер, где была необходима его уникальная способность выдерживать колоссальную нагрузку, не имея под собой опоры. И, зная свойства гранита, египтяне умели обрабатывать его. Процесс обработки начинался с использования округлых камней долерита - породы более твердой, чем сам гранит. Каменотесы обтесывали им гранитные глыбы. Затем гранитный блок опиливали по нужной форме, как показывает осмотр гранитного саркофага[55] в камере Фараона. На саркофаге видны следы опиливания при помощи пилы с длиной полотна по меньшей мере 8 футов (2,4 м). Понятно, что медь сама по себе слишком мягка, чтобы резать гранит. Поэтому для распилки использовались особо твердые режущие материалы, например, мелкие алмазы, сланцевый песок, корунд или алмазная пыль. Эксперименты с использованием таких материалов показали их эффективность, и египтяне вполне могли использовать их для получения гранитных облицовочных плит, которые мы видим во всей Великой пирамиде.
55
Слово «саркофаг» по-гречески означает «питающийся мертвыми». Этот термин — отражение мистического восприятия гробниц как автономных существ, требующих пищи, что в значительной мере восходило к жутким рассказам могильных воров, которые, вскрыв саркофаг, не находили там мумии покойного. Во многих саркофагах действительно не было мумий, но это объяснялось практикой создания ложных саркофагов, когда мумию фараона погребали не в официальном саркофаге, а в особо засекреченной гробнице. {Прим. пер.)