Легко представить этот скалистый утес, скованный зимними холодами, и лебедей, ежегодно прилетающих сюда с юга Франции и севера Испании. Я полагаю, что к 10 800 г. до н. э., когда были созданы эти наскальные рисунки, лебедь уже ассоциировался с Денебом, который воспринимался представителями кресуэлской культуры как полярная звезда. Исследование миграции птиц позволило установить, что некоторые виды птиц — особенно те, которые, подобно лебедям, летят преимущественно по ночам (именно поэтому в европейском фольклоре лебеди обычно ассоциируются с луной{722}) — различают определенные группы звезд и используют их для навигации, чтобы добраться до северных земель, где они выводят потомство{723}. Эта информация используется для настройки внутреннего магнитного компаса птиц во время остановок. И действительно, без достаточного отдыха во время длительных перелетов они могут заблудиться.
Интересно, что астрономы открыли магнитное поле Млечного Пути, величина которого достигает пяти микрогауссов, а направлено это поле вдоль спиральных ветвей галактики. Магнитное поле Земли гораздо сильнее, но если бы нам удалось создать компас, реагирующий на магнитное поле Млечного Пути, его стрелка указывала бы на созвездие Лебедя, а не на центр галактики, как было бы логично предположить{724}. Поэтому если созвездие Лебедя входит в число околополярных созвездий, который используют птицы для перелетов на север, то можно понять, почему шаманы эпохи позднего палеолита начали связывать эту группу звезд с лебедем.
Точно так же, как Джереми Нарби в джунглях Амазонки под воздействием аяуаски ощутил, как превращается в большую кошку, шаманы, живущие среди лебединых стай, могли видеть ночное небо глазами птицы. Как мы видели, шаманизм, связанный с лебедем, имеет очень древние корни, а в некоторых регионах Азии эти обряды сохранились до наших дней.
Несмотря на то что изображения в Черч-Хоул — это лишь один пример из многих сотен образцов пещерного искусства эпохи позднего палеолита, они, по всей вероятности, передают идею связи шаманов с потусторонним миром в священных пещерах с использованием особой птичьей символики, олицетворяющей космическую жизнь и смерть, а также указывают на явную связь с созвездием Лебедя.
Здесь все важно — палеолитический культ созвездия Лебедя, выбор лебедя как его тотемного отождествления, и почему птицу стали ассоциировать с первозданным звуком, создавшим Вселенную. Но я должен был видеть дальше этих фактов и найти непосредственную причину того, почему в раннем и среднем магдаленском периоде, приблизительно в 15 000—11 000 гг. до н. э., люди вдруг стали использовать глубокие пещеры, как будто откликаясь на некий доисторический призыв к молитве.
Я чувствовал, что дело не только в ориентации пещер на звезды или в том, что они использовались для путешествий в другой мир или для того, чтобы слушать звучание Вселенной. Символические изображения определенных групп звезд на стенах пещеры предполагали прочную связь между ночным небом и обстановкой пещеры, и этот факт был известен шаманам эпохи палеолита, часто посещавшим подобные места. Каким-то образом они узнали о свойствах глубоких пещер, заставлявших возвращаться туда снова и снова. Они либо чувствовали перемены внутри себя, либо признали, что пещеры оказывают сильное влияние на их жизнь. Мне кажется, это было чувство осознания или признания, ощущаемое как присутствие космического источника жизни и смерти.
Но мне еще предстояло выяснить, что это могло быть — что оказало такое влияние на их верования и обряды и заставило проявить такой интерес к созвездию Лебедя. Какое-то время я не знал, что ищу, но после долгих поисков мне, похоже, удалось найти ответ.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
«ДЕТИ ЛЕБЕДЯ»
В 80-е годы XX века произошло удивительное событие, бросившее вызов всему, что физика знала о природе космоса. В это время расположенные глубоко под землей детекторы частиц в Европе и США использовались в долговременных экспериментах, направленных на то, чтобы зарегистрировать предсказанный распад протона — элементарной частицы, присутствующей в ядре каждого атома. Если бы такой распад удалось зарегистрировать, это стало бы еще одним звеном в доказательстве физической теории великого объединения, согласно которой в основе всех основных сил во Вселенной лежит один источник и одно взаимодействие.