Приведенные даты получены в результате исследования всего лишь двух образцов льда, взятых в противоположных концах Земли, однако они свидетельствуют, что в течение последнего ледникового периода были как минимум два всплеска активности космического излучения{765}. Если эта гипотеза верна, то велика вероятность, что в эти всплески космической активности, и особенно 17 000— 14 000 лет назад, внес вклад и источник Лебедь Х-3 как первый предполагаемый микроблазар. Достоверно известно, что меньший по размерам объект этой двойной звездной системы существует в своем теперешнем виде как нейтронная звезда или черная дыра, быстро отбирающая газ из короны своего гигантского соседа, на протяжении 700 тысяч лет{766}. Это значит, что объект Лебедь Х-3 испускал релятивистские выбросы в направлении Земли еще в глубокой древности. Но в таком случае не мог ли источник Лебедь Х-3 действительно повлиять на эволюцию человека?
Космические частицы, такие, как нейтрино, постоянно проходят сквозь нас и практически во всех случаях не оказывают никакого воздействия. Однако в зависимости от типа, массы и кинетической энергии космические частицы порождают в верхних слоях земной атмосферы вторичные частицы, или мюоны, которые часто сталкиваются с атомными ядрами наших клеток, и когда это случается, происходит облучение (то есть повреждение или изменение) ДНК, что приводит к генетическим мутациям или даже к разрушениям в здоровых геномах. Именно таков механизм образования раковых опухолей под воздействием солнечных лучей или возникновения серьезных заболеваний в результате воздействия других видов излучения, таких, как рентгеновские лучи, природный радон и техногенные утечки радиации, например, как при авариях на атомных электростанциях в Три-Майл Айленд в США в 1979 году или в Чернобыле на Украине в 1986 году.
Некоторое время специалисты были озабочены повышенным риском развития рака или лейкемии для тех, кто проводит длительные периоды времени в верхних слоях атмосферы, где интенсивность космического излучения особенно высока. Астронавты и экипажи самолетов считались наиболее уязвимыми для космического и гамма-излучения не только потому, что опасности подвергались они сами, но также из-за того, что мутации ДНК могут произойти в яичниках и сперме, и тогда дефект передастся потомству. Однако это предположение было опровергнуто в результате официального изучения воздействия космических лучей на живые клетки{767}.
Не подлежит сомнению, что организм человека обладает способностью восстанавливать или заменять поврежденные клетки, и вполне возможно, что за длительные промежутки времени воздействие космического излучения на организм, особенно под землей, будет не таким сильным и даже положительным. Я убежден, что длительное воздействие повышенного уровня космического излучения на открытом воздухе совсем по-другому влияет на организм человека — гораздо сильнее и в конечном итоге разрушительнее. Несмотря на то что люди на земле облучаются точно так же, как под землей, генетические изменения у них происходят слишком быстро.
Особого упоминания заслуживают так называемые лечебные радоновые шахты, обнаруженные на сегодняшний день в разных странах, в том числе в США, Британии, Германии и России. Радон — это радиоактивный газ, образующийся в результате естественного распада урана в скальной породе и почве. Длительное воздействие радона может привести к повреждению или гибели живых клеток, вызывая генетические мутации и рак. И действительно, это главная причина рака легких у людей, живущих поблизости от испускающих радон пород. И наоборот, кратковременное воздействие этого ничем не пахнущего газа может оказать целебное воздействие, облегчая состояние больных хроническим ревматизмом и артритом, легочными и кожными заболеваниями, а в некоторых случаях даже избавляя от болезни. Существует предположение, что именно радон является причиной чудесных исцелений, которые происходят в пещере в Лурде, Франция.