Я пришел к выводу о необходимости изучить наследие, оставленное нам культурой, которой принадлежали могильный курганы в Огайо — так называемой хоупвеллской культурой, сформировавшейся приблизительно в первом тысячелетии до н. э. Эти люди построили огромное количество земляных насыпей всевозможных форм и размеров, точное назначение которых неизвестно. К сожалению, мы почти ничего не знаем о верованиях и обычаях этой культуры, которая передала эстафетную палочку сооружения курганов своим наследникам — культуре «форт эншент», которая появилась на исторической сцене приблизительно в 1000 г. н. э. и существовала еще в XVI веке, когда в Америку прибыли первые европейцы.
Чтобы больше узнать о молчаливом мире хоупвеллской культуры, мы со Сью обратились к нашим друзьям, Грегу и Лоре Литтл, авторам работ в этой области{115}. Они предложили показать нам несколько древних поселений коренных американцев в штатах Огайо, Кентукки и Теннесси{116}. В первое из этих мест мы попали незадолго до захода солнца в июле 2004 года.
Расположенное в государственном парке в пригороде Ньюарка, штат Огайо, оно представляло собой поросшую деревьями гигантскую насыпь в форме кольца с небольшим разрывом, через который вы попадете в обширную зону отдыха, заросшую травой и деревьями. Местные жители называют это место Большой круг или Ярмарка — именно для этих целей его использовали поселенцы в XIX веке. Это земляная насыпь в форме правильной окружности диметром 366 метров и высотой три метра с внутренним рвом такой же глубины, в настоящее время поросшим густым подлеском. Археологи установили, что насыпь была сооружена приблизительно в 1000 г. до н. э. представителями хоупвеллской культуры, хотя ее назначение остается загадкой.
В центре огромной круглой площадки находится странная насыпь, которую местный жители называют Орлиным курганом (см. рис. 10). Она состоит из четырех смежных насыпей эллиптической формы и напоминает птицу с головой, туловищем и крыльями. Ее центральное местоположение позволяет наблюдателю видеть восход солнца в единственном просвете насыпи в день летнего солнцестояния. Точное время сооружения насыпи неизвестно, но она, по всей видимости, изначально играла роль церемониальной площадки или могильного кургана — а возможно, и того, и другого.
Увидев Большой круг в Ньюарке, я сразу же подумал, что он очень похож на Эвбери, самый большой и второй по популярности после Стоунхенджа мегалитический комплекс Англии. По размерам (диаметр 427 м) и высоте он сходен со своим собратом в Огайо. Более того, у обоих сооружений имеется глубокий ров внутри земляной насыпи, что указывает на его церемониальное, а не оборонительное назначение. Единственное серьезное различие состоит в том, что в отличие от Эвбери (см. главу 8) в Большом круге отсутствуют кольца из вертикальных камней — для нужд хоупвеллской культуры земляной насыпи оказалось достаточно.
Мое внимание привлек Орлиный курган, и Грег спросил меня, что я думаю об этом месте. После некоторых размышлений я выдвинул предположение, что форма птицы, по всей видимости, была выбрана сознательно. Это не просто тотем клана — Орлиный курган явно ориентирован на единственный проход в насыпи и вполне может олицетворять некую форму психопомпа, или «перевозчика душ», в образе птицы. В неолитических культурах юго-востока Турции эту роль играли грифы.