Когда Александр Том и его сын Алекс приехали в Эвбери, чтобы исследовать его каменные круги и аллеи, они довольно быстро подтвердили предположение Стакли, что ось комплекса проходит через массивный камень под названием «Обелиск», когда-то стоявший в центре Южного Круга, и через три камня Свода в Северном Круге, которые Берл рассматривал как символическую утробу и «пещеру мертвых»{211}. Эта ось имеет азимут 339,2 градуса{212}, и это направление подтверждается тем, что третий круг намечался на той же оси к северо-западу от Северного Круга, а каменный столб с горизонтальным отверстием, названный Стакли «камнем-кольцом», находится на юго-востоке от Южного Круга (в настоящее время от него осталось лишь основание), точно на линии, соединяющей центры двух кругов{213}. Совершенно очевидно, что этот камень мог использоваться для определения линии визирования, и это доказывает, что все сооружение ориентировано именно на северо-запад. Кроме того, самыми большими камнями Большого Круга оказались те, которые расположены поблизости от северо-западного и юго-восточного проходов.
Завершив исследование, Том и Том решили проверить, какие звезды заходили за горизонт по азимуту 339,2 градуса на широте Эвбери в 2000 г. до н. э. По их мнению, этим требованиям удовлетворял лишь Денеб, самая яркая звезда в созвездии Лебедя. Это открытие побудило их сделать следующий вывод:
Стоя у обелиска на линии, соединяющей центры, и глядя сквозь камни Свода, наблюдатель видел точку, в которой заходил Денеб приблизительно в 1600 г. до н. э.{214}
Это очень важное наблюдение, предполагающее, что темное пространство Свода могло играть роль «астральной взлетной полосы», ведущей к небесным владениям лебедя, источнику жизни и загробному миру в космологических воззрениях народов всего мира. Стакли писал, что третий камень Свода, прежде чем его разбили и использовали в качестве строительного материала, имел высоту около пяти метров, и из этого описания становится понятно, что вместе с другим камнем он образовывал нечто вроде двух огромных рогов, направлявших взгляд к восточному горизонту{215}.
Тот факт, что у основания Свода обнаружены букрании (украшение в виде бычьего черепа с рогами), свидетельствует в пользу теории, что Свод считался символическим местом смерти и возрождения. Если смотреть на букраний спереди, то он напоминает изображение женской матки с шейкой, фаллопиевыми трубами и яичниками, и этот факт вряд ли был тайной для наших далеких предков{216}. Более того, бычьи рога использовались как символ жизни, смерти и возрождения еще за 6500 лет до н. э. в подземных культовых зданиях в Чатал-Хююке в центральной Турции, а также в других древних поселениях на территории западной Азии и Египта.
Эвбери не единственное место, ориентированное на Денеб, — Том обнаружил несколько древних памятников, имеющих сходную ориентацию. В их числе 100-метровый ряд камней, получивший название Девять Дев в Бодмин-Муре, Корнуолл (из его девяти камней в настоящее время сохранились только шесть)[13]{217}. Столкнувшись с этой информацией, исследователь попытался понять, какое значение имел Денеб для людей эпохи мегалитов.
Том указывал, что в Шотландии, где в эту эпоху Денеб входил в число околополярных звезд, факт ночного пересечения звездой линии меридиана делал звезду удобным инструментом для отсчета времени, что также предполагало использование других звезд — Капеллы, Веги и Арктура. Однако в этот же период, то есть приблизительно в 2000 г. до н. э., в южных районах Денеб опускался за горизонт во время ежедневного путешествия по небу, и в период зимнего солнцестояния нижняя часть его траектории была невидима. Но это значит, что ровно через шесть месяцев, в период летнего солнцестояния, Денеб пересекал меридиан в верхней точке, что было очень удобно для отсчета времени. Несмотря на полученную информацию, Том не смог объяснить, почему именно на Денеб были ориентированы оси некоторых мегалитических памятников и почему, к примеру, его значение подчеркивалось «многочисленными камнями, как в ориентации Девяти Дев»{218}.
13
Среди других мест можно отметить каменный круг в Сискейле, еще один ряд камней в Баллантре, Гарфлин, графство Эршир, известный как Серые Камни, а также каменные круги в Пенмаенмауре в долине Конвей на северо-западе Уэльса и в Моэл-Ти-Ухар в горах Беруин на северо-востоке Уэльса в графстве Камбрия.