Слева от гиппопотама находится Месхетиу, или Бедро Быка, изображенное в виде овала с бычьей головой. Однако на более поздних картах его изображали как бедро быка или как целого быка. Эта группа звезд, вне всякого сомнения, представляет собой Большую Медведицу или, по крайней мере, центральную часть этого созвездия под названием Плуг или Ковш. Если перевернуть это созвездие, в нем легко узнать бедро быка. Более того, бедуины из Западной пустыни Египта всегда называли Большую Медведицу «Ногой»{365}.
Иногда бык представлялся привязанным к шесту или колонне, которая называлась «Великой Причальной Мачтой» — на изображении в гробнице Сененмута по ней взбирается бог с головой сокола. Обычно он располагается перед гиппопотамом и скорее всего изображает космическую ось, связывающую материальный мир с северным полюсом неба, вокруг которой постоянно вращается Большая Медведица (в виде быка или бедра быка), не в силах освободиться от привязи{366}.
Самая загадочная из всех фигур северной группы созвездий — это бог с головой сокола, который носит имя Ан или Ану{367}. Один из его титулов может быть интерпретирован как «тот, кто простирает два крыла»{368}, или «расправляющий крылья или когти»{369}. Эта фигура с головой птицы и человеческим телом — очень древний бог. В «Текстах пирамид» он встречается как тот, кто провозглашает судьбу душ{370}, а так же как ипостась Осириса{371}, бога подземного мира. Его имя стояло в одном ряду с именами главных богов, таких, как Гор, Сет, Тот и Осирис{372}, и это значит, что в эпоху Древнего Царства он пользовался не меньшим влиянием, чем эти боги египетского пантеона.
Личность Ана проанализировал Джеральд Эйвери Уэйнрайт, британский египтолог, специализировавшийся на небесной религии Древнего Египта. В статье под названием «Пара созвездий», опубликованной в 1932 году{373}, он указывал, что бог с головой сокола, изображенный на потолке гробницы Сененмута, показан со шнуром, протянутым между двумя разведенными в стороны лапами и привязанным к быку Месхетиу, или Большой Медведице. На других изображениях того же созвездия он держит не шнур, а копье. Оно опущено вниз под углом 45 градусов и касается быка, в какой бы форме он ни изображался{374}. Совершенно очевидно, что между этими двумя созвездиями существовала связь, и Уэйнрайт отметил, что ее можно проследить вплоть до 2100 г. до н. э. — именно этим периодом датируется упоминавшийся выше саркофаг Хени, на котором рядом изображены эти две группы звезд{375}.
Уэйнрайт попытался идентифицировать бога с соколиной головой при помощи следующих признаков. Данное созвездие должно находиться, во-первых, в северной части неба, как и показано на астрономическом потолке гробницы Сененмута, а во-вторых, напротив вертикально расположенного созвездия Большой Медведицы, или Бедра Быка. После некоторых размышлений Уэйнрайт выносит вердикт:
Направляемый этими созвездиями, наблюдатель вскоре замечает четыре яркие звезды, раскинувшиеся на северном небе в форме двойного прямого угла. Они образуют самую заметную часть созвездия, которое мы сегодня называем Лебедем{376}.
Уэйнрайт напоминает нам, что созвездие Лебедя египтяне представляли в виде «птицы, летящей по небу с распростертыми крыльями»{377}. Четыре главные звезды созвездия Лебедя — Денеб (Альфа Лебедя), Садр (Гамма Лебедя), Дженах (Ипсилон Лебедя) и Дельта Лебедя — удовлетворяют критериям, предъявляемым к богу с головой сокола. И поскольку Месхетиу, или Бедро Быка, считалось у египтян олицетворением Сета, бога беспорядка и хаоса (как гиппопотам с крокодилом на спине, символизировавший созвездие Дракона), то бог с головой сокола должен был олицетворять его смертельного врага Гора, сына Осириса (несмотря на то что в «Текстах пирамид» они называются разными именами). Гор Младший, как его называют, чтобы отличить от Гора Старшего, сына Хатхор (см. главу 14), отомстил за жестокую смерть отца от рук Сета, брата Осириса. И действительно, одна из надписей рядом с изображением небесного божества с головой сокола гласит: «Гор, который сражается с мятежниками», — намек на полумифических «последователей Сета»{378}. Так старые враги стали вечно вращаться вокруг небесного полюса, что нашло отражение в искусстве и мифах Древнего Египта.
Далее Уэйнрайт отмечает, что в Век Пирамид Большая Медведица, или Месхетиу, была околополярной, и в отсутствие звезды, точно совпадавшей с северным полюсом неба, ее движение могло использоваться древними египтянами для вычисления направления на истинный север{379}. Для этого проводили церемонию, получившую название «Протягивание шнура» и выполнявшуюся в присутствии фараона при помощи мерхета, «инструмента знания», представ-лившего собой отвес, прикрепленный к концу горизонтальной планки с вертикальным визиром в виде щели (похожими инструментами пользовались астрономы-жрецы майя). После этого фараон вместе с богиней Сешат (вне всякого сомнения, это была жрица, действовавшая от имени богини) натягивали петлю из шнура между двумя столбами или шестами. Так определялось направление меридиана север — юг, относительно которого затем ориентировалась ось здания. Церемония имела большое символическое и религиозное значение (см. ниже), и участие фараона было очень важным, хотя его действия носили лишь символический характер — примерно так же в наше время мэр города закладывает первый камень нового здания.