В греко-египетском искусстве (то есть эллинистическом, использовавшем египетские мотивы), и особенно на разнообразных амулетах феникс, превратившийся в космическую птицу сотворения мира благодаря ассоциации с бену, изображался на холме, у подножия которого находится крокодил. В других случаях феникс стоит прямо на крокодиле{442}. Не подлежит сомнению, что крокодил олицетворяет бога Сета, или греческого Тифона, который часто изображался во время битвы с Гором Младшим.
Поскольку на египетских картах звездного неба крокодил изображен на спине небесного гиппопотама, или Ререт, то вполне возможно, что в греко-египетском искусстве крокодил отождествлялся с небесным драконом, то есть созвездием Дракона. Все это указывает, что феникс, который здесь занимает место Гора Младшего, победителя Сета, бога тьмы и хаоса, идентифицировался, подобно Гору и Сокару, с расположенными поблизости звездами созвездия Лебедя. Подобная связь между созвездиями Лебедя и Дракона обнаруживается также в астрономии ольмеков и майя (см. главу 6), которые также уделяли повышенное внимание взаимодействию этих групп звезд.
Связь Сокара с метеоритным железом и с солнечным яйцом проявляется не только в его звездных атрибутах, но и во взаимоотношениях с северной группой созвездий, или «Великими», как их называли древние египтяне. И действительно, во время праздника в честь Сокара царь входил в «Залы Сокара» и отождествлялся с богом, уже приравненным к Осирису, а затем проводилось символическое погребение, включавшее церемонию «открывания рта», в результате чего он возрождался и выходил «ликующим»{443}. Этот небесный аспект бога с головой сокола выражен также в надписи эпохи Нового Царства из храма Мединет Хабу, которая гласит: «Открыты двери неба, чтобы бог [Сокар] мог появиться»{444}, что в точности соответствует представлениям коренных жителей Северной Америки о созвездии Лебедя как Птичьей Лапы.
Во время это праздника фараон, представленный статуей Сокара, всходил на борт лодки хену, принадлежавшей богу с головой сокола; коническая крыша лодки была увенчана головой сокола, а нос — головой антилопы, которая смотрела назад, на церемониальную «часовню», или каюту. Статуя оставалась в своей «каюте», пока лодку везли на салазках вокруг внешних стен города или храмового комплекса, где проходил праздник. После десятидневных церемоний и шествий праздник заканчивался воскрешением Сокара, символизировавшим неизбежный переход от смерти к новой жизни, который в конечном итоге совершит царь.
Не подлежит сомнению, что лодка хену была прототипом солнечных лодок, которые доставляли умерших в загробный мир. И в Гизе, и в Абидосе (грандиозный культовый центр Осириса и некрополь на юге Египта) было обнаружено большое количество закопанных в землю лодок, которые помещались в специальные ямы рядом с гробницами и пирамидами. В земле были найдены настоящие морские суда, целые или разобранные. Эта традиция уходит корнями к истокам династического Египта, и люди действительно верили, что те, кто похоронен в соседних гробницах, могут воспользоваться астральными двойниками лодок, чтобы достичь небесного царства.
Однако прежде чем совершить это великое путешествие, душа умершего должна была сначала спуститься под землю, чтобы пересечь мифическое царство под названием Дуат, или преисподнюю, которая напоминала лабиринт из пещер. Отождествляемый с богом солнца или мумифицированным Осирисом должен был преодолеть двенадцать областей подземного царства, которые рассматривались как часы, требующиеся солнцу, чтобы проделать путь от заката до рассвета. Конечно, это были не настоящие часы, в которых измеряют время, а просто символические периоды, удлинявшиеся или укорачивающиеся в зависимости от продолжительности ночи.
В подземном царстве Дуат — считалось, что оно существует под землей, где солнце видно в течение ночи, а также в абсолютной черноте космоса, куда не проникает никакой свет, — умерший должен был преодолеть множество сверхъестественных препятствий и вступить в схватку с его призрачными обитателями. Справившись со всеми трудностями с помощью спутников — они тянут «ночную лодку» через все двенадцать часов, — душа получает возможность родиться заново. В терминах солнечной религии это означало, что бог солнца на рассвете пересаживается в «дневную лодку», чтобы совершить на ней путешествие к Вечным звездам и Сехет-Аару, или «Полям Камыша» вдоль Вьющегося Канала. Так египтяне называли Млечный Путь, отождествляя его с мифической рекой, которая в классическую эпоху называлась Эриданом, Океаном и Небесной Рекой{445}, и рассматривая как небесный аналог или даже продолжение Нила{446}.