Тя си наля още малко.
— Вечерният час. Никакъв проблем. Начините за справяне са няколко. Първо, можете да накарате някой да върне картата ви в къщата и да направи фалшиво вписване. Понякога се получава, но ако Пикс е в общата стая и види, че не влизате вие, става лошо. По-доброто решение е да излизате и да се връщате през прозореца. Пак повтарям, Лари ще ви скъса задниците, но бягането е нищо в сравнение с пиенето. Що се отнася до другите охранители, различно е. Зависи колко ги е подгонил Лари. Каненето на външни хора в стаята ви е фасулска работа. Пикс не проверява много. Тя е готина. Освен това лесно се разсейва. Свръхинтелигентна е, но умът й винаги блуждае.
Начинът, по който Ели държеше ръцете си, позволяваше на Стиви да вижда татуировката. Всъщност Ели като че ли я показваше нарочно, намеквайки „питай ме за татуировката“. Елегантно изписани букви. Мастилото бе много тъмно и макар да нямаше червенина, отстрани се виждаха бели белези. Бе нова, започваше от вътрешната страна на лакътя и стигаше до китката:
Mon coeur est un palais flétri par la cohue…
— Цитат от Бодлер — каза Ели, когато видя, че Стиви е лапнала въдицата. — Направих си я лятото в Париж. Знаеш ли френски?
— Аз знам — каза Джанел. — Е, малко. Мисля, че означава… сърцето ми е замък… нещо… унижено от тълпата.
Стиви нямаше представа какво означава надписът, но кимна.
— Четох тази поема една лятна вечер в Париж — каза Ели и елегантно извъртя ръката си. — Нещо ми щукна и казах на мама, че искам да си татуирам тези думи на ръката. Тя се съгласи. Пихме вино и тръгнахме да си търсим квартира край канала „Сейнт Мартин“. Новият любовник на майка ми работи като уличен артист там, той знаеше едно местенце.
Стиви се замисли за това как бе прекарала лятото. През повечето време работеше в мола „Монровил“, в смотания „Старбъкс“. Когато не работеше, четеше. И слушаше подкастове[8]. От време на време отскачаше до щанда за сладолед. Купуваше си евтини криминалета от сергията пред библиотеката. Изобщо правеше всичко възможно да заглуши гласа на политиката. Животът й бе пълна противоположност на това да се мотае из Париж в компанията на майка си и любовника й и да си прави татуировки.
— Друго нещо — каза Ели. — Тук мобилната мрежа е скапана.
Безжичният интернет постоянно прекъсва.
— Как ще гледаме телевизия? — попита Джанел.
На Стиви й се стори, че Ели се кани да посочи, че не гледа телевизия.
— Аз не гледам телевизия — каза Ели.
Стиви веднага си писа червена точка наум.
— Не гледаш телевизия! — възкликна Джанел. — А аз държа телевизора включен, докато конструирам. Телевизията ми е нужна, помага ми да се фокусирам.
Джанел изгледа паникьосано Стиви. От разговорите им през лятото Стиви знаеше, че тя не се шегува. Тя бе наясно с всички шоу програми. Беше от хората, които могат да правят много неща едновременно, например да разговаря, да конструира робот и да следи телевизионно шоу.
— Не мога да ти помогна — каза Ели и отново извади бутилката. Стиви и Джанел не искаха повече, но Ели си напълни чашата. — Изобщо не гледам телевизия. Никога не съм гледала. Всъщност никога не сме имали телевизор. В моя дом на първо място винаги е било правенето на изкуство. Израснах в комуна от артисти в Бостън, после се преместихме в Копенхаген, после в Ню Мексико, а накрая се озовахме в Париж.
— Къде си ходила на училище? — попита Джанел.
— Където сме били в дадения момент. Комуната имаше хубаво училище. Ако мога да си позволя каквото ми е на сърце, тоест ако забогатея, бих основала комуна. От това място би станала чудесна комуна. А сега ми разкажете за вашия любовен живот.
Ели наблегна на тази своя команда, чуквайки бутилката в пода. Стиви изтръпна. Темата не й бе от любимите.
— Скъсах с моята приятелка — каза Джанел, докато се взираше в чашата си. — Тогава препрограмирах микровълновата печка.
— Проблемите понякога засилват креативността — подхвърли Ели. — Бях затънала в еднообразие миналата пролет, когато видях Рута в една заложна къща в Бърлингтън. Трябваше да я имам. Не разполагах със средства тогава, но се справих. С рисуване си докарах малко пари. Купих Рута. Оттогава сме неразделни.
8
Асинхронно радиопредаване, излъчвано по интернет. Подкастовете са аудио- или видео файлове, достъпни за автоматично сваляне от интернет. — Б. пр.