- Я сейчас познакомилась с Ромео!
- Да не может быть! - вскочила Аня с кровати, где читала учебник.
А Арония только усмехнулась.
- Представляете! - рассказывала им Татьяна. - Еду я в маршрутке, а он смотрит и смотрит. А потом на остановке взял и вышел за мной. Если б не его имя, я б, честно, его отшила. Хотя он и красавчик. Ну, я же не дешёвка какая-нибудь - на улице подцеплять? А тут он предложил мне быть его Джульеттой, потому что он - Ромео! Я и встала пнём. Арония, ну откуда ты это знала? "Ты Ромео? - говорю. - Правда, что ли?" А он смеётся, мол, все так реагируют. Говорю - а мне подружка нагадала, что я с Ромео познакомлюсь. Во, дела! У него, оказывается, мама замужем за итальянцем, жила там даже. А потом что-то ей не понравилось, она и вернулась. Говорит, что он к отцу в Италию часто ездит. Вот так! Уже и свидание мне назначил! Быстрый такой!
- Арония! - воскликнула Аня, сверля её взглядом. - Как ты это сделала? Кто тебя гадать научил?
- Моя бабушка, - скромно потупилась та. - Ничего сложного. Ну что, Татьяна, веришь мне теперь? Отошьёшь своих неудачных кавалеров?
- Посмотрим ещё, что за Ромео ты мне нагадала, - усмехнулась та.
В общем, с этого момента Аронии стало сложно жить - хоть не появляйся в общаге.
Всюду за ней девчонки с новенькими колодами карт бегали. Требовали на суженого погадать. Но она не всем гадала. Глянет эдак поверх голов и выберет нескольких. Говорили, что её гадания многим помогли беды избежать или о разлучницах узнать. А, одна, с соседнего курса, погадав, тут же домой уехала в другой город. Потому что Арония сказала, что её отец в больницу попал. Так потом и оказалось.
У подружек многие спрашивали, мол, откуда у Аронии такой талант взялся? Может, цыганки есть в роду?
- Говорит, что бабушка её научила, - отвечала Татьяна. У которой, кстати, та-а-акой роман с этим Ромео закрутился. Прямо по пьесе Шекспира - с возмущёнными родителями и с бунтом юных влюблённых.
- Видели мы её бабушку! - заявляла Аня. - На цыганку она ни разу не похожа! Больше - на библиотекаршу.
В итоге в общаге решили, что и неважно это - где Арония гадать научилась. Главное - есть, у кого всю правду узнать о своих женихах и о будущей судьбе.
Но вскоре Арония стала жить дома и эта лафа для них закончилась.
Глава 4
Плат
Семена цветов, подаренные Фаиной, Полина Степановна посадила в комнатные горшки, а не в грунт - поскольку была уже осень, и за несколько дней взошли и дали буйный цвет. От них красота на окнах Акимовой хаты была такая, что люди, проходя мимо, приостанавливались, чтобы полюбоваться. И вскоре они уже и забыли, что раньше этот дом считался нехорошим. Он стал выглядеть просто как картинка - беленький, с синими ставнями, добротной крышей и яркими цветами на окнах. Кто знает, может и Михалап к этому свою лапу приложил, доставая иногда из-за балки свой заплатанный бабушкин мешок со "струментами". И подправляя этот домишко там, где это требовалось. Да и Полина Степановна, поливая цветы, всегда улыбалась, выполняя наказ чародейки. И её радостное лицо в окне тоже добавляло свой штрих в общее милое впечатление. К слову сказать, Полина Степановна и сама вскоре стала похожа на свои цветы - помолодела, посвежела и как-то приободрилась. Теперь никто б не назвал её старушкой - она выглядела бодрой и активной пожилой дамой. А вскоре Полина Степановна, видно, ища выход переполнявшей её энергии, неожиданно увлеклась бальными танцами. И стала раза в неделю бегать в дом культуры, расположенный неподалёку, где была организована танцевальная студия "Кому за...". Дело у неё пошло неплохо, судя по тому, что она гордо заявила Аронии, что их студия скоро будет выступать где-то по городу с показательной программой. Арония была очень рада за бабулю. В городке, где они жили раньше, таких студий не было. Или, может, бабуля тогда этим просто не интересовалась. Да Арония и догадывалась, что причина не в этом, а в Фаининых цветах, возвращающих заботу и силу тому, кто за ними ухаживал. Чем теплее была улыбка, тем ярче цветы и тем большую бодрость обретала их хозяйка.
Так что, когда девушка, наконец, вернулась домой, официально сменив имя, то ни дом, ни бабулю было не узнать. Как будто и они тоже получили некую путёвку в новую жизнь. В доме уют. Бабуля полна новых творческих планов.
Но были ещё ночи...
В одну из них Аронии предстояла встреча с Евдокией. Чтобы выполнить одно небольшое задание Фаины. А потом доставить Полуночницу к ней в Славянск. Прямо с места преступления.
Но вот она ночует дома уже третий день, а Евдокии всё нет. Но Арония, помня правила силы, была настроена по-боевому. И, сама себе удивляясь, почти не волновалась. Ночами она спокойно спала, предоставив своей внутренней "чуйке", как она называла своего внутреннего сокола, неустанно следящего за окружающей обстановкой. И всегда подающего ей знаки об опасности. И, благодаря подсказке рода, она уже знала, что Евдокия ждёт полнолуния - времени, когда её кошачья сущность-оборотень будет в своей максимальной силе.
И вот, в ночь полнолуния Арония была этой чуйкой разбужена...
Неожиданно проснувшись, она даже не шелохнулась. И, не открывая глаз, осмотрелась вокруг внутренним взором:
В окно спальни заглядывала круглая Луна, окружённая мерцающими звёздами. От её яркого света по полу стелились серебристые дорожки.
А вот и она!
В углу комнаты сверкнули зелёные глаза и оттуда, грациозно ступая, вышла огромная чёрная кошка. В центре комнаты она села, изящно обвив хвостом лапы.
А кто это там ещё затаился в углу, за её спиной?
Ну, конечно же, это Михалап. Отрабатывает свой рублевик. Видать, не смог отвертеться от взятой на себя подленькой миссии помощника палача. Зато, судя по всему, он не выдал Аронию. Иначе всё б было по-другому. Евдокия, судя по всему, спокойна и уверенна в себе и даже не предполагает, что ей предстоит встреча уже не с овечкой Ларой.