Глава 4
Евдокия
- Эй, Миха! Ты тут, что ли?- услышал он чей-то зов, но не сдвинулся с места и даже не обернулся.
Не будет он отзываться на такое! Его звать Михалап, то есть - меховые лапы. Это имя ему дали родители, уважаемые домовые Местята и Лукия - нечего его обкусывать. В этом имени есть по букве от имечка каждого из его родителя - "м" и "л". А ещё "ха" и "ап" - от имён деда Харея и его бабки Апраксии. Поэтому обкарнывать их, обижая свой род, Михалап никому не позволит. Сколько раз уж всем говорено!
Тут он почуял, что за его спиной появилась его старая знакомая - ведьма Евдокия, в этот раз в облике чёрной кошки. Да что там - в этот? Она почти всегда ею оборачивалась, когда на промысел выходила. В основном - ночью, за что её, за глаза, ещё называли - Полуночница. Михалап уже плохо помнил, как она выглядит на самом деле. По крайней мере, лет сорок назад Евдокия уже была весьма упитанной бабой в летах. А сейчас - и подавно, наверное, уже старуха. А впрочем, кто их знает, этих ведьм. Умеют они себе годы убавлять да красоту девичью воровать. Может и не старуха, может - всё ещё молодайка. Не его это дело.
- Ты чего не отзываешься? - миролюбиво спросила Евдокия.
Видно, что-то ей от него нужно - по льстивому голосу слыхать.
- А, это ты, Дунька! - обернулся он. - А я тут задумался о былом да о бывалом. Не заметил тебя.
- Чего это - Дунька? - зашипела кошка, выгнув спину.
Аж искры посыпались. Не загорелась бы крыша.
- А чего это - Миха? - строго спросил домовой, нисколечки не испугавшись. Таким только страх покажи...
- Ну, ладно - пусть Михалап, квиты. Какой ты обидчивый, - легко уступила Евдокия, снова усаживаясь на балке.
Точно - что-то ей от него нужно! Ишь, уступчивая какая! Обычно она сразу в горло вцепляется, если что не по ней, и шерсть клочьями летит. Знаем, видали.
- А скажи - чего это ты к моей Ларке пристала? - сурово спросил он. Чтобы знала своё место. - Чего ночами к ней шастаешь и спать не даёшь? Это из-за тебя она на днях такой ор подняла, что я чуть с чердака не свалился? Насилу в себя пришёл, - усмехнулся он.
Просто так спросил, для порядка. Не очень-то и жалко было девчонку.
- Хочу тебе помочь выжить эту бабку с внучкой из дома, - льстиво заявила Евдокия. - Или ты решил их оставить?
- Ишь, доброхотка! - хмыкнул Михалап. - Тебе-то что за дело? Ты ж просто так и хвостом не махнёшь, - сказал он, одновременно намекая и на тот хвостик, который, как известно, есть у каждой уважающей себя ведьмы.
- А тебе что за дело до моего хвоста? - не пропустила его тонкий укол ведьма. Но тут же сбавила тон: Ты ж знаешь - хвост для кошки это святое.
- Нашла святыню! - хмыкнул Михалап. - Говори, чего надо, Евдокия? Некогда мне!
- Да-да, вижу я, как ты занят! Извини, что потревожила тебя, Михалап! - льстиво и одновременно ехидно проговорила Евдокия. Но тут же заговорила серьёзным тоном: Действительно - дело у меня к тебе есть. Помощь твоя нужна!
- Моя-я? А что в обмен будет? - усмехнулся домовой.
- Договоримся! Не обижу! - сверкнув зелёными глазами, пообещала кошка. - Сначала выслушай меня, Михалап, потом о цене разговор поведём.
- Ну, давай ! - равнодушно согласился Михалап, внутренне ликуя.
Иметь в должницах такое ночное чудовище да ещё обладающее немалыми колдовскими способностями это большая удача. Пригодится! Хотя домовой не очень-то любил связываться с людьми - в любых их обличиях. Но Евдокия - особая статья, таких лучше в друзьях иметь.
- Хочу заметить - с твоими новыми жиличками нам очень повезло, Михолап. А эта девчонка - Ларка, не простая штучка, - сказала та.
- В чём везение? - с недоумением уставился на неё домовой - бабы они и есть бабы.
- Ты-то, может, в этом не больно разбираешься, а я-то вижу - Ларка врождённая ведьма. К тому же, ещё не знающая о своём огромном даре. И это большая удача!
- И опять же - в чём тут удача-то? - недоумевал Михалап. - Коль она не знает о нём, то и вреда нам причинить не может. Да и воспротивиться не сможет, если я их выживать начну.
- Удача в том, что пока что этот дар у неё можно забрать человеку, который обладает магическими способностями. И тем свою силу увеличить, - уклончиво пояснила кошка.
- То есть - тебе? Так и забери! Мне не жалко! Только должна мне потом будешь - что на моей территории хозяйничала, - обозначил ситуацию домовой.
Михалап теперь вообще не понимал, чего этой Евдокии от него надо? Могла бы ничего ему не говорить, а он бы и не догадался. Дар-то у Ларки никак не проявляется. Он сколько раз ходил по комнате, где та книжки свои читала - она ни разу его не заметила. Какая же она ведьма? Те затылком чувствуют таких, как он.
- Не могу я его забрать! На ней родовая защита стоит! - недовольно отозвалась Евдокия. - И очень сильная! Мне бы хоть каплю её крови заполучить и всё было б в порядке. Но я не могу к ней подобраться, Михалап! Пробовала уже - ты слышал, как она орала. А обычно мне это легко удаётся - никто и никогда не пикнул!
- О, как! Значит - это не впервой? - почесал кудлатую макушку Михалап. - А я-то тут причём?
- Давай мы её вдвоём скрутим, - предложила Евдокия. - Может, вместе удастся одолеть защиту?
- Ну, не знаю! - засопел домовой. - Если только ты девчонку не до смерти уходишь... Не хочу смертоубийства в Акимовом доме...
- Какое смертоубийство? Мне же всего лишь капля её крови и нужна! - заверила Евдокия.
- Надо подумать, - решил поторговаться Михалап. - Так, а бабка Полина что? - вспомнил он. - Она тоже ведьма? Если их двое - то и...